Pratinjau Manchester United vs Tottenham
Pertandingan pertama Manchester United pada tahun 2024 mungkin menghasilkan kemenangan langsung atas tim strata ketiga Wigan di Piala FA, namun masalah lama yang sama kembali menghantui pasukan Erik ten Hag yang hanya mencetak dua gol dari 33 tembakan dan 4,12 xG. Rasa frustrasi sang manajer bahwa timnya “seharusnya mencetak lebih banyak gol” nampaknya terus menjadi kekhawatiran, karena mereka hanya berhasil mencetak 22 gol di Premier League – hanya dua tim terbawah yang mencetak lebih sedikit gol menjelang babak ini.
Ten Hag akan sangat ingin melihat peningkatan dari satu kemenangan menyedihkan dari lima pertandingan liga terakhir mereka (D1, L3). Akibatnya, tim asuhannya memasuki babak ini dengan menempati posisi kedelapan dan terpaut sembilan poin dari empat besar, namun dengan beberapa pemain kunci yang akan kembali pada bulan Januari, peningkatan performa mungkin akan segera terjadi.
Situasi cedera Tottenham sendiri telah mengarahkan mereka ke pasar transfer, dan dengan Timo Werner dan Radu Drăgușin sudah masuk, bos Ange Postecoglou telah menerima dorongan yang disambut baik. Bos asal Australia ini mungkin masih mengincar gelar Liga Premier, karena Spurs telah memenangkan empat dari lima pertandingan terakhir mereka di kompetisi ini (L1) dan sebagai hasilnya hanya terpaut enam poin dari puncak pra-putaran.
Kemenangan pertama Postecoglou sebagai bos Tottenham terjadi pada pertandingan sebelumnya (2-0), memberikan peluang bagi tim London Utara itu untuk mengamankan gelar ganda liga musiman pertama mereka atas United sejak 1989/90 dengan kemenangan di sini. Tiga kekalahan dari empat lawatan terakhir mereka ke Old Trafford bukanlah pertanda baik bagi pencapaian tersebut (M1), namun rekor tandang yang kuat musim ini tentu saja demikian – hanya Manchester City dan Liverpool yang mengumpulkan poin tandang Premier League lebih banyak (19) dibandingkan Spurs. 18 di akhir babak terakhir.
Pemain yang harus diperhatikan
Kapten United Bruno Fernandes memancing kemarahan para penggemar Wigan ketika menang dan mengonversi penalti pada Senin malam, dan berkontribusi langsung pada lima gol dalam tujuh pertemuan pribadi (G3, A2), dia siap untuk mencetak gol berturut-turut pertandingan klub untuk pertama kalinya sejak November.
Bek sayap Spurs Pedro Porro terbukti berbahaya dalam menyerang, berkontribusi pada enam gol (G1, A5) dalam sepuluh pertandingan terakhirnya.
Rekor terbaiknya termasuk mencetak gol dalam masing-masing 22 pertandingan pertama mereka di semua kompetisi di bawah asuhan Ange Postecoglou, rekor terpanjang kedua di era Liga Premier.