Kemenangan telak Inggris 5-0 atas Republik Irlandia menandai berakhirnya masa jabatan sementara Lee Carsley sebagai manajer Inggris. Saat The Three Lions bersiap untuk pertandingan berikutnya pada bulan Maret, Thomas Tuchel bersiap untuk mengisi ruang istirahat, mewarisi tim yang diremajakan oleh masa jabatan Carsley yang singkat namun berdampak besar.
Selama masa kepemimpinannyaCarsley membanggakan rekor mengesankan, memenangkan lima dari enam pertandingan, mencetak 16 gol, dan hanya kebobolan tiga kali. Satu-satunya kekalahannya terjadi saat kalah 2-1 dari Yunani di Wembley bulan lalu. Namun, kontribusinya jauh melampaui hasil, karena pelatih Inggris U21 yang menjadi manajer sementara itu meletakkan landasan penting bagi penerus Gareth Southgate.
Mengantar Generasi Baru Bakat Inggris
Melalui kombinasi perencanaan strategis dan keadaan yang tidak terduga, masa jabatan Carsley menjadi saksi munculnya talenta-talenta baru yang luar biasa. Dari enam pertandingan, delapan pemain melakukan debut senior mereka, dengan lima wajah baru disertakan selama pertandingan internasional bulan November saja. Cedera pada sembilan anggota skuad membuka pintu bagi pemain seperti Lewis Hall, Tino Livramento, dan gelandang giat Liverpool Curtis Jones untuk menunjukkan kemampuan mereka.
Bahkan sebelum bulan November, Carsley menunjukkan kesediaannya untuk memprioritaskan kaum muda. Pemain seperti Angel Gomes dan Morgan Gibbs-White, keduanya berperan penting dalam tim Inggris U21, mendapatkan peluang selama pertandingan bulan September. Begitu pula dengan Anthony Gordon, pemain yang menonjol dalam kemenangan Inggris U-21 pada Kejuaraan Eropa U-21 tahun 2023, tampil di seluruh enam pertandingan di bawah manajemen Carsley.
Khususnya, delapan dari 11 pemain yang menjadi starter di final Kejuaraan Eropa U21 melawan Spanyol telah masuk ke tim senior, dan Carsley secara langsung mempengaruhi setengah dari transisi tersebut. Saat Tuchel bersiap untuk mengambil alih kepemimpinan, ia mewarisi kumpulan bakat yang lebih luas dan lebih siap dibandingkan sebelumnya, dengan sekitar 35 pemain bersaing untuk pemilihan skuad.
Mengatasi Masalah Lama di Inggris
Salah satu prestasi penting Carsley adalah pendekatan proaktifnya dalam mengatasi tantangan posisi Inggris. Lini tengah, yang sering menjadi sumber kekhawatiran, mendapat manfaat dari wawasan taktisnya. Sementara Declan Rice dan Jude Bellingham tetap menjadi tokoh sentral, Carsley menunjukkan betapa besarnya pilihan Inggris untuk posisi lini tengah ketiga. Curtis Jones tampil memukau saat debutnya, Angel Gomes beradaptasi dengan mulus di sepak bola senior, dan Conor Gallagher mempertahankan relevansinya.
Bakat baru Kobbie Mainoo dan Adam Wharton, meskipun hanya tampil satu kali di bawah Carsley, telah menunjukkan harapan dan kemungkinan besar akan menjadi faktor dalam rencana jangka panjang Tuchel. Lebih jauh di lini depan, Morgan Gibbs-White dan Morgan Rogers memberikan kesan yang kuat, sementara penampilan klub Emile Smith Rowe menunjukkan bahwa dia bisa segera bergabung dengan deretan opsi penyerang yang mencakup Phil Foden, Cole Palmer, dan Jack Grealish.
Posisi bertahan juga mendapat manfaat dari visi Carsley. Lewis Hall muncul sebagai solusi potensial atas ketergantungan Inggris yang berlebihan pada Luke Shaw, sementara Noni Madueke dari Chelsea menawarkan opsi kaki kiri yang dinamis di sayap kanan, memberikan kedalaman di belakang Bukayo Saka. Upaya Carsley telah membuat Tuchel merasa malu karena kekayaannya, meskipun ada tantangan untuk mempersempit pilihannya.
Memprioritaskan Saldo Dibanding Reputasi
Kritik utama terhadap masa jabatan Gareth Southgate adalah kecenderungannya untuk lebih memilih pemain dengan nama besar dibandingkan mereka yang lebih cocok untuk mencapai keseimbangan dalam tim. Pendekatan ini menghasilkan keputusan-keputusan yang patut dipertanyakan, seperti menempatkan Trent Alexander-Arnold di peran lini tengah yang asing atau mengesampingkan Anthony Gordon, satu-satunya penyerang alami di sisi kiri Inggris. selama Kejuaraan Eropa.
Sebaliknya, Carsley menekankan keseimbangan tim sepanjang masa jabatannya. Pilihannya bersifat pragmatis dan mencerminkan kemauan untuk beradaptasi berdasarkan kebutuhan tim, bukan reputasi individu. Satu-satunya penyimpangan yang menonjol terjadi saat kekalahan dari Yunani, di mana barisan penyerang yang menampilkan Bellingham, Foden, Palmer, Gordon, dan Saka tidak memiliki striker yang dikenal dan kesulitan untuk memberikan hasil.
Penekanan pada keseimbangan dibandingkan kekuatan bintang memberikan cetak biru bagi Tuchel saat ia mengambil peran tersebut. Masih harus dilihat apakah mantan manajer Chelsea itu dapat melanjutkan tren ini sambil memenuhi ekspektasi tinggi yang diberikan kepada tim.
Tantangan Menanti Tuchel
Terlepas dari kesuksesan Carsley, beberapa pertanyaan kunci menanti Thomas Tuchel saat ia mengambil alih kendali. Berapa lama Harry Kane bisa tetap menjadi pilihan utama sebagai striker Inggris? Akankah Tuchel memiliki tekad untuk memprioritaskan keseimbangan tim dibandingkan nama-nama besar? Dan bagaimana transisi Inggris dari pemain-pemain tua seperti Kyle Walker, yang penampilannya menunjukkan tanda-tanda penurunan?
Tuchel menghadapi tekanan tambahan dalam mengelola tim yang kini diharapkan bisa memenangkan turnamen besar, bukan sekadar berkompetisi. Untuk pertama kalinya dalam lebih dari satu dekade, standar kesuksesan ditetapkan dengan tegas pada perolehan trofi. Jika kurang dari itu, mungkin dianggap kegagalan baik oleh penggemar maupun media.
Fondasi yang Kuat untuk Sukses
Masa jabatan sementara Lee Carsley telah membuka jalan bagi Thomas Tuchel untuk memimpin Inggris memasuki era baru. Dengan mengintegrasikan talenta generasi baru, mengatasi kelemahan posisi yang sudah berlangsung lama, dan memprioritaskan keseimbangan dibandingkan reputasi, Carsley telah memberi Tuchel alat untuk sukses.
Sekarang, ahli taktik Jerman harus memanfaatkan kemajuan ini, menavigasi tantangan dan peluang yang datang saat mengelola tim di titik puncak kejayaan. Jalan Inggris menuju kejayaan di bawah asuhan Tuchel dimulai pada bulan Maret, tetapi landasan yang dibangun oleh Carsley mungkin terbukti menjadi faktor penentu dalam upaya The Three Lions meraih kemenangan internasional.
don’t translate player names and team names