The Athletic: Bagaimana NBA dan hip-hop menginspirasi budaya dan satu sama lain selama beberapa dekade

Catatan Editor: Baca selengkapnya liputan NBA dari The Athletic Di Sini. Pandangan pada halaman ini tidak mencerminkan pandangan NBA atau tim-timnya.

***

Tidak ada olahraga yang lebih mewujudkan hip-hop selain bola basket. Tidak ada genre musik yang lebih mencerminkan bola basket selain hip-hop.

Pada tahun 1988, ketika jurnalis Greg Tate mengeksplorasi genre yang relatif baru dan ke mana arahnya, dia menulis hip-hop “adalah contoh paling modern, setelah capoeira dan bola basket, dari kecenderungan budaya Afrika ke arah pertarungan estetis — yang oleh gerakan grafiti sendiri sejak lama didefinisikan sebagai ‘perang gaya’.”

Tate, yang kemudian menjadi salah satu kritikus budaya hip-hop terbesarmenyadari pentingnya musik, dengan empat pilar utama aslinya (DJing, MCing, melanggar dan menulis grafiti), sebagai gerakan budaya, bentuk ekspresi dan pelengkap ritme permainan bola basket.

Ini waktunya. Irama. Antisipasi untuk mengetahui di mana Anda seharusnya berada dan di mana seseorang mengharapkan Anda berada adalah seperti seorang rapper yang merogoh kocek dalam-dalam.

Kesamaan sosial antara olahraga dan bentuk seni memberikan hubungan alami antara atlet dan rapper. Ini adalah titik temu dari keadaan dan keinginan yang serupa, khususnya di komunitas kulit hitam. Ada sesuatu yang menarik dalam cara Amerika merangkul budaya perkotaan ini – sebagaimana sebagian orang suka menyebutnya – dengan bola basket dan hip-hop yang menyertainya.

Minggu ini, dimulai dengan esai ini dan menampilkan karya lainnya, termasuk nama NBA terbaik dalam hip-hop, Atletik akan mengeksplorasi bagaimana olahraga dan genre musik ini dibuat untuk satu sama lain.

Kembali ke masa-masa awal rap, ada yang menyebut bola basket. Saat Big Bank Hank nge-rap, “Jadi sepulang sekolah, aku berenang di kolam renang, yang sebenarnya ada di dinding/Aku punya TV berwarna jadi aku bisa melihat Knicks bermain basket,” di “Kegembiraan Rapper” Sugar Hill Gang pada tahun 1979, keduanya terjalin untuk pertama kalinya.

Kemudian pada tahun 1984, Kurtis Blow menggunakan full-court press referensi NBA dengan “Basketball,” pujiannya terhadap permainan tersebut. Lagu hip-hop yang hits — dengan chorusnya yang terkenal dan mudah dikenali, “Mereka sedang bermain bola basket. Kami menyukai bola basket itu.” — mencapai No.71 di Billboard Hot 100 pada bulan April 1985 dan menyebutkan 22 pemain NBA dari Tiny Archibald hingga Kareem Abdul-Jabbar, dengan Magic Johnson, Larry Bird, dan Isiah Thomas di antaranya. Bahkan Rick Barry dan Jerry West mendapat sapaan.

MC Musuh Publik Legendaris Chuck D, yang dilantik ke dalam Rock and Roll Hall of Fame pada tahun 2013, mengenang DJ sebagai bagian integral dari permainan di taman di New York. Para pemain bola basket hebat dan hip-hop memiliki landasan yang sama di kota ini.

“Musiknya selalu dimainkan,” kata Chuck. “Sepertinya semakin banyak musik yang dibawakan oleh DJ, semakin membantu buka puasa. Hal ini memberikan energi kepada penonton.”

Sekarang mustahil untuk menghadiri pertandingan NBA dan tidak mendengarkan musik. Memiliki DJ di arena adalah hal biasa. Namun, Chuck mengatakan musik di arena terkadang terlalu berlebihan dan mengganggu permainan.

“Anda mencoba menonton play-by-play, dan tiba-tiba, mereka memutar sebuah lagu,” katanya. “Saya pikir itu terlalu ditekankan. Menurut pendapat saya, mereka tidak tahu bagaimana melakukannya dengan benar. Tapi saat itu, Anda tahu, tidak ada yang menghalangi, dan itu semua dilakukan demi alasan besar yang membuat penonton tetap sibuk dan para pemain bola melakukan tugas mereka.”

Ketika NBA semakin populer di tahun 80an dan 90an, begitu pula hip-hop. Rap adalah penyedia musik keren, dan pemain bola adalah pelanggan utamanya. Dari celana pendek longgar hingga hoopers membuat “mixtapes” mereka sendiri, istilah yang dipinjam dari DJ, keduanya berada di garis depan budaya pop.

“Saya tinggal dua tahun lagi untuk mencapai usia 50 tahun. Saya telah mendalami hip-hop sejak awal berdirinya hingga sekarang. Saya masih bekerja sebagai DJ, Anda tahu apa yang saya katakan?” kata Wally Sparks, DJ yang berbasis di Atlanta dengan Chattanooga, Tenn., yang pernah bekerja dengan Ludacris, Rick Ross, Big KRIT, dan lainnya. “Lebih dari separuh hidup saya, saya telah melakukan spinning, menerapkan salah satu elemen hip-hop sebagai karier, dan bola basket juga ikut serta dalam hal itu.”

Keterkaitan antara hip-hop dalam olahraga telah menumbuhkan rasa saling menghormati. Hal ini juga memunculkan fandom pada atlet. Penetapan nama dalam sebuah lagu adalah sebuah hal yang besar, jadi ketika seorang pemain mendengar namanya, biasanya itu adalah momen yang berkesan.

Jika kalimatnya bagus, atau sekadar tidak menghina, mereka ingin memberi tahu para rapper bahwa mereka mendengar teriakan tersebut. Ada kalanya Chuck diingatkan dia menyebut nama seorang atlet. Menurut situs RapGenius.com, 218 hoopers telah disebutkan namanya dalam sebuah lagu hip-hop. Hanya kombinasi petarung dan pegulat yang lebih banyak yaitu 226.

“Anda hampir melupakannya, dan (para pemain) mengatakan mereka ingat bahwa itu spesial,” kata Chuck. “Mereka berkata, ‘Saya mendengarkan musiknya dan saya menyukai budayanya, dan Anda menyebut nama saya.’ Itu penting.

“Saya pikir hal ini bahkan terjadi bertahun-tahun kemudian, karena bahkan dengan anak-anak mereka — dan bukan berarti anak-anak adalah bagian dari penonton kita, namun fakta bahwa itu adalah sebuah bar dan sebuah bar kebetulan memiliki kehidupan lain di dalamnya — mereka akan seperti ‘Sial, Ayah, kamu seperti itu?’”

Tahun 90-an bukan hanya tentang memadukan budaya hip-hop dengan olahraga saja. Ini menjadi dasar soundtrack film. Koneksi musik Chuck dengan bola basket termasuk ditugaskan oleh sutradara film dan superfan New York Knicks Spike Lee untuk soundtrack “He Got Game”, film bola basket yang dibintangi Denzel Washington dan Ray Allen.

Soundtrack “Above The Rim” telah menjadi bagian dari budaya bola basket sejak dirilis pada tanggal 22 Maret 1994. Soundtrack tersebut adalah album ketiga yang dirilis oleh Death Row dan sebenarnya bukan tentang bola basket yang dimainkan dalam film tersebut. Diproduseri eksekutif oleh Suge Knight, lagu ini terjual lebih dari 2 juta kopi dan menduduki posisi No. 2 di Billboard 200 – tangga lagu musik pop – menjadikan Death Row sebagai pemain serius di industri musik. Itu juga memenangkan Soundtrack of the Year di Source Awards 1995.

Dalam perjalanannya, ada banyak perpaduan di antara keduanya. Rapper seperti Dave East (University of Richmond) dan 2 Chainz (Alabama State) bermain basket kampus. Cam’Ron dan J. Cole masing-masing memiliki latar belakang bola basket juga. Cam adalah salah satu bintang hoop sekolah menengah terbaik di New York City dan Cole bermain di universitas selama dua tahun karir sekolah menengahnya dan sering berbagi betapa dia sangat menyukai lingkaran. Master P melihat waktu di NBA dengan Charlotte Hornets dan Toronto Raptors dalam daftar nama kamp pelatihan mereka.

Shaquille O’Neal, Damian Lillard, Iman Shumpert, Marvin Bagley III dan pemain lain telah menggunakan rap sebagai jeda dari bola basket. Chris Webber memiliki dua kredit produksi untuk Nas — “Surviving the Times” dan “Blunt Ashes.”

Selain itu, sebagian besar budaya sepatu kets adalah masyarakat mengubah sepatu basket menjadi pernyataan mode, sesuatu yang telah dilakukan para rapper selama lebih dari 50 tahun. Sebaliknya, ketika perhiasan para rapper menjadi lebih mencolok, bukan suatu kebetulan hal yang sama terjadi pada NBA.

“Rapper ingin menjadi atlet. Atlet ingin menjadi rapper. Saya pikir inti dari hal ini adalah posisi (yang disertai) kecintaan terhadap lingkungan serta sorotan dan kecemerlangan,” kata Dr. Antoine Hardy, asisten profesor komunikasi dan studi hip-hop di Seton Hall. “Ada orang-orang yang berasal dari latar belakang dan keadaan yang sama, tidak hanya dari segi lingkungan, tetapi juga memiliki bakat yang dipupuk oleh komunitas Anda dengan cara tertentu.”

Yang membedakan bola basket dengan olahraga lainnya adalah seberapa efektif seorang pemain dapat memamerkan keahliannya sebagai individu. Mungkin ada kompetisi satu lawan satu dalam game yang mirip dengan pertarungan rap. Ada aspek performa tertentu dalam bola basket yang memiliki hubungan dengan genre musik dengan cara yang berbeda dari tinju, sepak bola, atau bahkan baseball.

Bola basket dalam kondisi terbaiknya juga bisa menjadi pagar betis yang bagus. Saat Klan Wu-Tang memperdagangkan batangan dengan mudah seperti di “Triumph” – “Max sebagian besar, tidak terbagi lalu meluncur dengan memuakkan/Dijamin membuat mereka melompat seperti Rod Strickland” – bukankah itu seperti pergerakan bola yang bagus saat menyerang?

Namun yang membuat bola basket dan hip-hop berhasil adalah aliran dan ritme. Keduanya dibutuhkan di kedua bidang untuk sukses. Bahkan saat berhadapan satu lawan satu, seorang pemain bola basket harus mempunyai rencana serangan, sama seperti seorang MC yang menguraikan bagaimana ia ingin melakukan rima.

“Murni sajak yang lurus, itulah yang menembak bola,” kata DJ Wally Sparks. “Eminem adalah Ray Allen dalam hip-hop. Ray mungkin adalah salah satu penembak paling murni dalam sejarah NBA. Rap ​​mirip dengan menembak bola.”

Sungguh, tidak ada olahraga yang mewujudkan hip-hop seperti bola basket.

***

Oleh Shakeia Taylor Dan Jason Jones