Victor Wembanyama dan Nikola Jokić akan berhadapan untuk pertama kalinya dalam lebih dari setahun saat Spurs menyambut Nuggets.
Denver Nuggets (40-26, peringkat 5 Wilayah Barat) memulai lawatan dua pertandingan melawan San Antonio Spurs (48-17, peringkat 2 Wilayah Barat) pada Kamis malam di Frost Bank Center (9 ET).
Berikut tiga alur cerita yang harus diperhatikan malam ini:
1. Kecemerlangan Nikola Jokić: ‘The Joker’ mencetak triple-double 16 poin, 12 rebound, 13 assist di Denver 129-93 menang atas Houston pada Rabu malam. Itu adalah triple-double keduanya secara berturut-turut dan yang ke-25 yang memimpin NBA pada musim 2025-26, memberinya 14 lebih banyak dari Jalen Johnson dari Atlanta yang berada di urutan kedua. Menyusul kembalinya Jokić dari cedera lutut kiri yang memaksanya melewatkan 16 pertandingan antara 30 Desember dan 29 Januari, MVP tiga kali itu mulai memanas dan terlihat lebih seperti dirinya sendiri selama 10 pertandingan terakhirnya. Dalam tujuh penampilan sebelum jeda All-Star, dia mencatatkan rata-rata 24,4 poin13,0 rebound, 9,4 assist, 1,3 steal, dan 0,9 blok pada 50,9 / 33,3 / 79,4 shooting split dalam 33,1 menit. Sejak 20 FebruariJokić menghasilkan rata-rata 29,1 ppg, 12,9 rpg, 9,7 apg, 1,7 spg dan 0,9 bpg pada 53,9 / 33,3 / 82,5 terbagi dalam 35,6 mpg sambil mengumpulkan lima triple-double. Dengan kondisi kesehatan Nuggets yang semakin dekat (hanya Peyton Watson yang akan melewatkan pertandingan malam ini), Jokić harus terus mencatatkan angka-angka yang mencengangkan saat mereka bersiap untuk postseason.
2. Spurs tak terhentikan: Sejak awal Februari, San Antonio adalah sebuah NBA-terbaik 16-1, dengan kemenangan atas Thunder yang memimpin di Barat, Pistons yang memimpin di Timur (dua kali), Boston (No. 2 di Timur), Houston (No. 3 di Barat) dan kemenangan yang tidak nyata reli 25 poin untuk menjatuhkan LA Clippers Jumat lalu. Selama rentang waktu ini, Spurs menjadi yang pertama dalam mencetak gol (123,5 hal), persentase gol lapangan (50,4), assist (31,0), blok (7,0), plus-minus (+13,4), peringkat ofensif pertama (121.2), peringkat bersih (13,8), rasio assist (21,1), perkiraan dampak pemain (56,6), sasaran lapangan efektif (58,6), persentase tembakan sebenarnya (61,3) dan mereka berada di urutan kedua dalam peringkat pertahanan (107,4). San Antonio telah menunjukkan dominasi dua arah mereka selama enam minggu terakhir, dan tampaknya akan meningkat menjadi 2-0 pada kampanye melawan Denver sambil meraih kemenangan ke-10 berturut-turut di kandang.
3. Victor Wembanyama melakukan semuanya: Kita telah membicarakan tentang penguasaan Spurs baru-baru ini, jadi mari kita fokus pada salah satu pemain kunci di balik musim terobosan mereka. Wembanyama, yang masuk dalam daftar pemain yang patut dipertanyakan karena cedera pergelangan kaki kanan, terus berkembang menjadi superstar yang seolah tak punya batas di usia 22 tahun. Dalam enam pertandingan sejak 1 Maret, Wemby adalah rata-rata 28.0 ppg, 11.0 rpg, 2.3 apg, 1.2 spg dan 4.2 bpg pada 54.0 / 42.6 / 81.6 terbagi dalam 30.9 mpg dengan rating +14.7 plus-minus. Dia mencetak 30 poin lebih dalam dua pertandingan tersebut, termasuk 39 poin (11-20 FG), 11 rebound, tiga assist, dua blok dan satu steal dengan delapan lemparan tiga angka yang merupakan angka tertinggi dalam kariernya selama pertandingan hari Selasa. 125-116 menang melawan Celtics. Rasanya setiap kali ia melangkah ke lapangan, Wembanyama melakukan sesuatu yang belum pernah kita lihat sebelumnya, dan hari Kamis adalah kesempatan lain untuk menyaksikan kehebatannya.
