Stephen Curry akan kembali untuk pertama kalinya sejak bermain 30 Januari vs Detroit.
SAN FRANCISCO (AP) — Stephen Curry menghadapi apa yang disebutnya “hari-hari yang panjang dan kelam” dalam rehabilitasi cedera lutut kanannya selama dua bulan terakhir. Pemulihannya memakan waktu jauh lebih lama dari yang dia bayangkan.
Sekarang, MVP dua kali itu akan kembali ketika Golden State Warriors menjamu Houston pada Minggu malam setelah absen dalam 27 pertandingan berturut-turut — itu akan menjadi pertandingan pertamanya sejak 30 Januari melawan Detroit.
Dan Warriors tahu semua orang di Chase Center akan senang. Curry melakukan pemanasan di lantai pada hari Rabu dan rutinitasnya sukses besar.
“Kami ingin membawa kegembiraan ke gedung ini, kami ingin membawa kegembiraan kepada para penggemar kami, itulah tujuannya. Ini tentang kemenangan, ya, tapi ini tentang orang-orang yang benar-benar menikmati datang ke gedung dan menonton pertandingan tim kami. Ini adalah hal yang paling penting,” kata pelatih Steve Kerr. “… Sejujurnya, Steph bertanggung jawab atas hal ini lebih dari siapa pun. Salah satu pemain terhebat sepanjang masa, tapi dia adalah wajah terhebat dari franchise olahraga apa pun yang pernah saya lihat.”
Kari latihan beberapa kali minggu terakhir ini untuk menguji lutut kanannya yang cedera, dan dia tidak pernah berpikir untuk menutupnya selama sisa musim ini karena dia tetap bertekad untuk tampil saat Warriors menuju Turnamen Play-In SoFi dengan harapan bisa membuat kejutan.
“Saya senang mendapatkan sedikit kejelasan dan sedikit kesempatan untuk kembali ke lapangan dan mencoba mencapai level yang saya mainkan dan menyelesaikan tahun ini dengan kuat,” kata Curry setelah latihan hari Sabtu. “Banyak waktu yang dihabiskan untuk itu, jadi ini hanya masalah mengingatkan diri sendiri bahwa Anda berupaya untuk mendapatkan kembali sebanyak yang Anda bisa.”
Dia akan terdaftar sebagai orang yang patut dipertanyakan pada laporan cedera. Curry mengatakan mengatasi rasa sakit adalah bagian dari “kenormalan baru” dan offseason akan memerlukan pengaturan ulang yang signifikan.
Curry yang berusia 38 tahun awalnya diharapkan bisa bermain segera setelah jeda All-Star, namun pemulihannya diperpanjang oleh beberapa momen sulit ketika ia merasa baik-baik saja, berusaha keras, lalu membayarnya pada hari berikutnya.
“Jadi selalu ada titik di mana saya akan melakukan semua tes ini di luar lapangan dan melakukan hal-hal untuk memastikan masuk akal untuk turun ke lapangan dan saya akan merasa baik-baik saja,” katanya, “dan kemudian Anda mulai berlari dan melakukan latihan normal dan menjelang akhir sesi berapa pun lamanya, Anda mulai merasakan rasa sakit mulai menjalar kembali dan keesokan harinya akan terasa sangat buruk. Anda memainkan lagu itu dan menari berkali-kali selama dua bulan terakhir, jadi itu adalah bagian yang paling membuat frustrasi.”
Curry memimpin Warriors dalam mencetak angka dengan 27,2 poin per game dan itu membuat frustrasi.
Ketika ditanya apakah dia dan Wakil Presiden Kesehatan dan Kinerja Pemain Rick Celebrini telah menentukan berapa menit Curry akan bermain, Kerr mengatakan “kurang dari 48.”
Dan mungkin saja Curry bisa masuk dari bangku cadangan – “segalanya mungkin, ya, segalanya mungkin.”
Apapun keterbatasannyaWarriors tidak sabar menunggu pemain nomor 30 itu akhirnya berkontribusi lagi.
“Pertandingan cenderung menjadi lebih mudah bagi semua orang ketika Steph ada di luar sana. Kami akan tetap memainkan gaya bola basket kami, tapi akan menyenangkan jika dia kembali dengan asumsi dia kembali,” kata Kerr. “… Energi yang luar biasa, harapan, dia membawa harapan bagi semua orang, jadi matahari bersinar sedikit lebih terang, makanan terasa sedikit lebih enak. Steph adalah Steph, dia membawa kegembiraan bagi semua orang, para pemain, para penggemar pelatih. Dia adalah manusia yang istimewa.”
Warriors (36-41) telah kalah tiga pertandingan berturut-turut secara keseluruhan dan mencatatkan rekor 13-25 musim ini tanpa Curry – termasuk 9-18 selama periode ini karena dia absen karena sindrom nyeri patellofemoral.
“Sekarang Superman sudah kembali, kami akan mencari tahu,” kata penjaga Gary Payton II. “Ini seperti tarikan gravitasi, semacam tarikan, tarikan paksa. Hanya dengan melihatnya tersedia, saya yakin dia memberikan kehidupan kepada para pemain, pelatih, dan staf depan.”