Scottie Barnes memimpin Toronto dengan 27 poin dalam kemenangan 112-91 atas Miami pada 23 Desember.
Toronto Raptors (43-35, peringkat 6 Wilayah Timur) akan menjamu Miami Heat (41-37, peringkat 10 Wilayah Timur) pada hari Selasa di Scotiabank Arena.
Raptors dan Heat sama-sama sudah mengamankan satu tempat di kompetisi ini Playoff NBA 2026namun penyemaian mereka masih belum pasti. Kedua tim memiliki peluang untuk mendapatkan posisi playoff yang lebih baik, dan dalam kasus Raptors, mengunci unggulan 6 teratas akan menjadi hal yang sangat besar.
Raptors telah berjuang untuk bertahan, tetapi mereka telah kalah tiga kali dari empat pertandingan terakhir mereka, termasuk kekalahan 115-101 di tangan Boston Celtics pada hari Minggu. Adapun Heat, mereka meraih kemenangan 152-136 atas Washington Wizards pada hari Sabtu, yang berarti mereka telah memenangkan dua dari tiga pertandingan terakhir mereka tetapi memiliki skor 2-3 dalam lima pertandingan terakhir mereka.
Berikut adalah tiga alur cerita utama yang perlu diketahui menjelang pertarungan hari ini.
1. Implikasi playoff yang besar: Meskipun kedua tim sudah memastikan satu tempat di babak playoff, masih banyak yang harus ditentukan dalam hal unggulan menjelang minggu terakhir musim reguler. Menjelang pertandingan hari Selasa, Raptors memegang keunggulan 0,5 game atas 76ers untuk memperebutkan tempat keenam di klasemen. klasemendan kemenangan di sini bisa sangat bermanfaat bagi Toronto karena sisa jadwal mereka mencakup pertandingan melawan Heat dan pertemuan dengan Knicks.
Adapun Heat, mereka tertinggal 2,0 pertandingan di belakang Toronto, dan dengan pertemuan head-to-head berturut-turut, Miami dapat menyebabkan gelombang kejutan besar di klasemen jika memenangkan kedua pertandingan. Dengan klasemen di Timur yang begitu ketat dan enam tim bersaing untuk dua tempat terakhir playoff untuk menghindari Turnamen Play-In, taruhannya sangat tinggi sebelum pertarungan ini.
2. Scottie Barnes membagikan uang recehnya: Raptors mungkin tanpa Immanuel Quickley (kaki) lagi untuk pertandingan ini, dan meskipun tim memiliki point guard cadangan yang sangat mumpuni dalam diri Jamal Shead, Barnes-lah yang mengambil peran lebih besar di departemen playmaking. Barnes telah memberikan setidaknya enam assist di masing-masing dari 10 pertandingan terakhirnya, sebuah rentang di mana dia rata-rata mencetak 9,9 sen tetapi juga 3,2 turnover. Barnes adalah salah satu penyerang paling serba bisa di NBA, jadi tidak mengherankan melihatnya menonjol di area lain dalam permainannya. Nantikan fasilitasi Barnes yang menjadi tantangan bagi pertahanan Heat.
3. Bam Adebayo akan mempunyai peluang besar untuk bersinar: Raptors mungkin kekurangan pemain dalam hal kedalaman lapangan depan mereka karena Sandro Mamukelashvili (lutut) dan Collin Murray-Boyles (paha depan) dipertanyakan, yang berarti Jakob Poeltl akan menjadi satu-satunya center sejati yang tersedia untuk Toronto.
Itu berarti lampu hijau menyala bagi Adebayo, yang sedang menjalani tahun kariernya. Bintang besar ini rata-rata mencetak 21,0 poin dan 11,1 rebound per game dalam 11 penampilannya setelah ia kehilangan 83 poin di Wizards pada 10 Maret, dan ia mengumpulkan 24,1 poin dengan 10,3 rebound, 3,6 assist, dan 1,5 steal per game sejak jeda All-Star. Dia bisa menjadi masalah besar bagi Raptors.