Bulls membawa lini depan mereka ke “arah baru” setelah melewatkan babak playoff untuk musim keempat berturut-turut.
CHICAGO (AP) — Chicago Bulls memusnahkan daftar pemain mereka sebelum batas waktu perdagangan. Dua eksekutif bola basket teratas tim tidak akan hadir untuk fase perombakan berikutnya.
Bulls memecat wakil presiden eksekutif operasi bola basket Arturas Karnisovas dan manajer umum Marc Eversley pada hari Senin, mengakhiri enam tahun yang hanya menghasilkan satu penampilan playoff.
Chicago adalah 224-254 selama masa jabatan mereka. Bulls memasuki hari Senin dengan duduk di peringkat 12 Wilayah Timur dengan rekor 29-49 dan gagal lolos ke babak playoff untuk tahun keempat berturut-turut.
Presiden dan CEO Michael Reinsdorf mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa Karnisovas dan Eversley “memimpin dengan komitmen yang mendalam terhadap Chicago Bulls” dan bahwa perubahan tersebut adalah “tentang memposisikan tim kami untuk kesuksesan berkelanjutan di masa depan.”
“Saya ingin penggemar kami tahu bahwa saya mendengarkan Anda dan memahami rasa frustrasi Anda,” kata Reinsdorf. “Saya juga merasakannya. Saya tahu ini akan membutuhkan waktu, dan saya berkomitmen penuh untuk memperbaikinya. Di Chicago Bulls, fokus kami tetap pada membangun tim yang dapat bersaing di level tertinggi dan pada akhirnya bersaing memperebutkan gelar juara. Kami berkomitmen untuk mengambil langkah-langkah yang diperlukan untuk memajukan Bulls dengan cara yang membuat bangga para penggemar kami.”
Chicago Bulls hari ini mengumumkan bahwa Artūras Karnišovas, Wakil Presiden Eksekutif – Operasi Bola Basket dan Marc Eversley, Manajer Umum telah dicopot dari posisi mereka. pic.twitter.com/nFFK0U66ng
— Chicago Bulls (@chicagobulls) 6 April 2026
Bulls merobek daftar pemain mereka menjelang batas waktu perdagangan pada bulan Februari, menjual Nikola Vucevic ke Boston, Kevin Huerter ke Detroit, Coby White ke Charlotte dan produk Chicago Ayo Dosunmu ke Minnesota dalam upaya untuk mengguncang waralaba yang terperosok dalam keadaan biasa-biasa saja. Mereka bergantung pada Matas Buzelis dan Josh Giddey dengan ide membangun di sekitar keduanya. Bulls memiliki ruang batas gaji untuk melakukan beberapa langkah besar di luar musim ini.
“Berada di tengah adalah hal yang tidak ingin kami lakukan,” kata Karnisovas saat itu. “Saya pikir kami telah melihatnya selama empat tahun terakhir dan kami ingin mengubahnya.”
Di situlah sebagian besar waralaba berada sejak Karnisovas dipekerjakan dari kantor depan Denver pada April 2020. Bulls mendatangkan Eversley dari Philadelphia beberapa minggu kemudian dan menyewa pelatih Billy Donovan pada bulan September itu. Masa depan Donovan tidak pasti.
Satu-satunya penampilan Bulls di playoff sejak ketiganya direkrut terjadi pada musim 2021-22, ketika mereka finis di urutan keenam Wilayah Timur dengan skor 46-36 dan disingkirkan Milwaukee di babak pertama. Bulls kehilangan point guard Lonzo Ball karena cedera lutut selama musim itu, dan dia absen selama dua tahun berikutnya.
All-Star terbaru di Chicago adalah DeMar DeRozan pada tahun 2023. Kurangnya pemain andalan franchise sangat mencolok, dan keengganan Karnisovas untuk melakukan pembangunan kembali secara besar-besaran merupakan sumber frustrasi besar di kalangan penggemar Bulls. Daripada memberikan kesempatan terbaik kepada tim untuk memenangkan lotre, dia menekankan kesabaran dan tidak melewatkan langkah.
Hal itu berubah tahun ini ketika Karnisovas melakukan tujuh perdagangan sebelum batas waktu. Bulls sebagian besar melakukan draft pick putaran kedua dan tidak mendapatkan putaran pertama sebagai imbalannya.
Di antara pemain yang mereka peroleh adalah Jaden Ivey dari Detroit, berharap pemain pilihan nomor 5 di draft NBA 2022 itu bisa mendapatkan kembali performa yang dia tunjukkan sebelum operasi lutut. Namun Bulls mengesampingkannya minggu lalu menyusul komentar anti-LGBTQ+ tentang agama yang dia buat dalam video yang diposting di akun Instagram-nya.
Ivey telah absen sejak 11 Februari dan hanya tampil dalam empat pertandingan untuk Chicago. Kontraknya akan berakhir pada akhir musim.
Sementara itu, Donovan yang berusia 60 tahun mendapat perpanjangan kontrak di luar musim lalu. Dia bisa mencari pekerjaan sebagai pelatih NBA lagi atau kembali ke pertandingan kampus jika dia tidak tetap di Chicago. Jika dia bertahan, Bulls bisa memberinya suara lebih besar dalam operasional bola basket sambil tetap menjadi pelatih mereka.
Donovan secara konsisten mengatakan dirinya masih memiliki passion untuk kepelatihan, berkomitmen menyelesaikan musim dan kemudian akan mendiskusikan arah franchise dengan manajemen dan kepemilikan. Dia melakukannya lagi sebelum kemenangan Bulls atas Phoenix pada hari Minggu.
“Saya menyukai organisasi ini,” katanya. “Saya menyukai hubungan dengan Jerry dan Michael Reinsdorf dan hubungan dengan kantor depan. Semua hal itu luar biasa, para pemainnya juga hebat.”
Donovan memiliki rekor 467-411 dalam 11 musim sebagai pelatih kepala NBA. Dia bisa dibilang kandidat teratas di pasar ketika Bulls mempekerjakannya pada September 2020 untuk menggantikan Jim Boylen yang dipecat setelah lima tahun bekerja di Oklahoma City. Dia memimpin Thunder mencatatkan rekor 243-157 dan penampilan playoff setiap musim sambil bekerja dengan bintang-bintang seperti Kevin Durant, Russell Westbrook, Paul George dan Chris Paul.
Donovan sebelumnya melatih selama 19 musim di Universitas Florida dan memenangkan gelar NCAA berturut-turut. Dia dilantik ke dalam Naismith Basketball Hall of Fame pada bulan September.