Penembak jitu Cavs mengetahui kekuatan jarak untuk duo superstar tim

Guard Cleveland Cavaliers Donovan Mitchell menangkap bola basket dalam transisi saat keunggulan 5 lawan 2 berkembang. Tak mau memberi jalan mudah bagi Mitchell untuk masuk ke keranjang, dua bek Atlanta membiarkan penjaga gawang Jaylon Tyson terbuka di sudut kiri.

Tanpa menggiring bola, Mitchell memberikan umpan kepada Tyson, yang membuat tendangan sudut dengan tembakan tiga angka.

Kemudian dalam permainan tersebut, dalam set setengah lapangan, Mitchell melaju ke dalam cat, dan ketika pertahanan di sekelilingnya runtuh, dia memberikan umpan kepada Tyson di sayap untuk tangkapan dan tembak lainnya 3.

Tyson membuat 5 dari 11 lemparan tiga angka dalam perjalanannya meraih 18 poin di Cleveland kemenangan 117-109 melawan Hawks pada 2 November. Meskipun 37 poin Mitchell mungkin menutupi kinerja Tyson, itu merupakan perkembangan penting bagi Cavs dan Tyson.

Persiapan luar musim Tyson – upaya penuh tekad dan penuh perhitungan untuk menjadi penembak tiga angka yang lebih baik – memenuhi momen tersebut.

“Bagaimana saya bisa memberi nilai tambah pada tim?” Tyson mengatakan kepada NBA.com. “OK, jadi spacer ya? Jadi itu salah satu hal besar yang saya kerjakan tahun ini hanya catch-and-shoot saya, bermain off-ball, pergerakan saya off-ball, cutting, hal-hal seperti itu. Lalu conditioning, itu hal besar lainnya. Jadi saya hanya mencoba mencari apa yang bisa saya lakukan. Aspek spacing itu sangat membantu dinamika tim kami.”

Penembak tiga angka terbaik ketiga di NBA! @jaylontyson | #BiarkanEmTahu pic.twitter.com/5GKb3qR04S

— Cleveland Cavaliers (@cavs) 20 Maret 2026

Skenario ini berulang kali terjadi musim ini – tidak hanya bagi Tyson namun juga bagi guard Sam Merrill. Mereka termasuk di antara pemain NBA penembak 3 angka paling efisiendan Cavs termasuk di antara tim penembak 3 angka teratas. Kembalinya Max Strus di akhir musim dari patah tulang kaki kirinya memberi Cavs ancaman 3 poin lagi.

Dan Efek Mitchell-James Harden terbukti benar. Dengan pertahanan terfokus pada mereka, peluang mencetak gol, terutama percobaan 3 angka, tersedia untuk pemain lain.

Ambil contoh kemenangan tandang Cleveland 119-117 melawan Denver Nuggets pada 9 Februari. Harden, mantan penjaga MVP yang bergabung dengan Cavs beberapa hari sebelumnya dalam kesepakatan batas waktu perdagangan, menemukan Merrill dua kali selama 3 detik, termasuk satu di kuarter keempat yang merupakan bagian dari kebangkitan Cleveland dari defisit 11 poin.

“Mereka berdua adalah pengambil keputusan yang hebat,” kata Merrill. “Selama beberapa tahun terakhir, saya telah mengembangkan chemistry yang sangat baik dengan Donovan. Anda mulai memahami irama mereka hampir seperti pengumpan, mengetahui kapan bola akan datang kepada Anda bahkan jika mereka tidak melihat Anda. Mereka tahu saya ada di sana, dan mereka akan memberikan umpan kepada saya, jadi persiapkan diri Anda.”

Ya, Cavs membutuhkan Mitchell dan Harden dalam performa terbaiknya untuk babak playoff, tetapi tembakan tiga angka dari pemain lain akan membantu menentukan seberapa dalam laju mereka musim semi ini. Cleveland memiliki rekor 51-29 dan masuk tempat keempat di Wilayah Timur dengan peluang melewati New York Knicks untuk unggulan ketiga.

Berikut statistik 3 poin utama Cavs:

• Tyson berada di peringkat 3 NBA dengan persentase 3 poin (45,5%)rata-rata mencetak 13,1 poin dan 5,1 rebound terbaik dalam kariernya dan bagus untuk dua kali membuat 3 detik per game.

• Merrill berada di urutan ke-11 dalam persentase 3 poin (42,1%)rata-rata mencetak 12,8 poin tertinggi dalam kariernya dan mencetak tiga angka 3 per game.

• Cavaliers berada di urutan kedelapan dalam 3 detik yang dibuat per game (14,4) dan peringkat ke-12 dalam persentase 3 poin (36%).

• Mitchell dan Harden masing-masing membuat setidaknya tiga angka 3 per game.

• Sejak kembali dari cedera, Strus telah membuat 32-dari-72 3s dalam 10 pertandingan.

---

‘Kepercayaan diri saya dibangun dari sana’

Tyson bermain untuk Texas, Texas Tech, dan California di perguruan tinggi dan menjadi pilihan ke-20 di NBA Draft 2024. Dia memiliki momen yang solid sebagai pendatang baru musim lalu dan menunjukkan potensi sebagai pemain rotasi 3-dan-D. Namun dalam daftar pemain yang banyak, ia hanya bermain 9,6 menit per game dalam 47 penampilan.

Perpindahan personel membuka lebih banyak waktu bermain pada 2025-26, dan dalam waktu hampir tiga kali lebih banyak menit musim ini, skor Tyson meningkat lebih dari tiga kali lipat. Efisiensinya juga meningkat. Persentase tembakan lapangan Tyson meningkat hampir 7%, dan persentase tembakan tiga angkanya meningkat 11%. Dia mencetak 39 poin tertinggi dalam karirnya melawan Philadelphia pada 16 Januari.

“Saya sedang bermain pickup di rumah saya di Dallas pada musim panas, dan banyak pemain NBA berada di sana,” kata Tyson. “Kami pergi ke kamp pelatihan dan saya mulai mengambil gambar yang tidak saya ambil pada tahun rookie saya dan mereka seperti, ‘Apa yang kamu lakukan?’ Tapi saya terus membuatnya dengan kecepatan tinggi.

“Akhirnya, mereka seperti, ‘Aduh, terus tembak mereka.’ Saya memuji staf pelatih, dan rekan satu tim saya menempatkan saya pada posisi yang mampu melakukan pukulan seperti itu. Dan kemudian kepercayaan diri saya terbangun dari sana.”

---

Penyesuaian bentuk offseason Merrill membuahkan hasil

Pelanggaran Cavs adalah No. 6, mencetak 118,4 poin per 100 penguasaan bola, dan Merrill memiliki peringkat bersih terbaik tim plus 7,7. Cavs lebih baik dalam menyerang dan bertahan saat dia berada dalam permainan.

Merrill, pilihan terakhir NBA Draft 2020 dari Negara Bagian Utah, berstatus bebas transfer musim panas lalu, dan Cavs harus mengambil keputusan daftar pemain. Mereka tidak dapat mengembalikan skuad yang sama, tetapi mereka mempertahankan Merrill yang berusia 29 tahun dengan kontrak empat tahun.

“Kami berpindah-pindah dalam empat atau lima tahun pertama saya di liga,” kata Merrill. “Jadi, berada di Cleveland selama beberapa tahun dan mengenal orang-orang dan semua orang di organisasi dan gedung ini, sungguh menyenangkan bisa memiliki keakraban itu. Cleveland adalah organisasi terkemuka, cara mereka merawat saya, keluarga saya, dan anak-anak saya. Itu adalah bagian besar darinya bagi kami. Kepercayaan yang mereka miliki terhadap saya adalah alasan lain mengapa saya ingin berada di tempat ini, dan sejauh ini saya merasa hal itu telah membuahkan hasil.”

Merrill memiliki salah satu pelepasan tembakan tercepat, dan musim lalu, Merrill bermain-main dengan melepaskan tembakannya lebih cepat lagi. Kalau dipikir-pikir, Merrill mengakui, “Saya tidak yakin hal itu perlu, dan ada beberapa masalah di pergelangan tangan yang mengganggu saya.

“Tahun lalu bukanlah musim pengambilan gambar seperti yang biasa saya alami, atau yang saya inginkan. Itu sebenarnya hanya dua bulan – hal terburuk yang pernah saya alami sepanjang hidup saya. Terkadang Anda hanya terjebak dalam sedikit kebiasaan, dan lebih sulit untuk keluar darinya. Dan Anda mulai berpikir dan yang lainnya. Saya bisa mengetahuinya dan memotret dengan lebih baik di sisa musim. Namun saya merasa ingin memasuki musim panas yang lalu, saya hanya ingin membereskan beberapa hal secara teknis dengan bidikan saya.”

Musim panas lalu, Merrill berupaya memperlambat pelepasannya sambil menjaga kemampuannya menembak dengan cepat. “Anda bisa melepaskan tembakan,” kata Merrill. “Tetapi Anda bisa meluangkan waktu dan fokus pada performa Anda.

“Saya merasa saya bisa berbuat lebih banyak tahun ini dibandingkan yang saya lakukan tahun lalu. Dua tahun terakhir, saya lebih banyak menjadi spesialis dari bangku cadangan yang menembakkan 3 tembakan. Jika saya membuat beberapa, bagus. Jika tidak, maka saya tidak melakukannya. Namun saya merasa saat mengikuti kamp pelatihan dan selama kamp pelatihan itu, saya menembak bola dengan baik, tetapi saya juga merasa bisa berbuat lebih banyak untuk tim ini dan merasa di awal musim itu akan membuahkan hasil.”

Cavs dan Merrill melihat kembalinya kemitraan mereka dengan cepat. Dalam tiga game pertama musim ini, dia membuat 15-dari-29 3s, dan dalam 12 game pertamanya, dia menembak 44,4% pada 3s.

Dia telah membuat setidaknya lima angka 3 dalam satu pertandingan sebanyak 11 kali, termasuk 9 dari 10 percobaan dan 32 poin tertinggi dalam karirnya – 26 di babak pertama, 17 di kuarter pertama – dalam kemenangan 138-113 melawan Washington pada 11 Februari. Rata-rata skor Merrill per 36 menit adalah 17,5, naik dari 13,1 pada musim sebelumnya, dan dia juga mencatatkan rekor tertinggi dalam kariernya. 45,9% dari lapangan.

“Anda harus mampu melakukan tembakan di bawah tekanan,” kata Merrill. “Kami jelas memiliki banyak penembak yang sangat bagus dan dikombinasikan dengan dua pemain besar kami yang dinamis (Evan Mobley dan Jarrett Allen) dan tentu saja dua playmaker dinamis kami (Mitchell dan Harden), Anda merasa cukup yakin bahwa kami akan mendapatkan pukulan yang tepat secara ofensif. Dan ketika Anda mampu memberikan ruang, tekanan seperti itu pada pertahanan akan memudahkan semua orang.”

* * *

Jeff Zillgitt telah meliput NBA sejak 2008. Anda dapat mengirim email kepadanya di [email protected]menemukan arsipnya di sini Dan ikuti dia di X.