Mychal Thompson termasuk di antara mereka dalam sejarah NBA yang hanya mencatatkan satu tembakan tiga angka dalam kariernya.
Catatan Editor: Baca selengkapnya liputan NBA dari The Athletic Di Sini. Pandangan pada halaman ini tidak mencerminkan pandangan NBA atau tim-timnya.
***
Rumah tempat Klay Thompson dibesarkan di pinggiran kota Portland, Oregon, adalah sebuah kawasan luas berbata merah dengan pintu depan kayu ek dan jalan setapak panjang yang membentang melewati pepohonan tinggi yang dipangkas rapat serta rumput lebat, melalui tangga berlapis batu menuju Riverwood Road.
Dibangun pada tahun 1925 dan direnovasi berkali-kali selama satu abad, rumah ini memiliki lantai kayu keras, perapian di kamar utama, teras belakang terbuka dengan langit-langit kayu, dan gudang anggur di ruang bawah tanah. Halaman belakang tampak seperti sesuatu yang keluar dari “Downton Abbey,” dengan semak-semak rapi dan terawat yang mengelilingi air mancur.
Membungkus seluruh properti, dari jalan raya, melewati rumah seluas 5.600 kaki persegi dan di sekitar semak-semak indah itu, terdapat jalan masuk beraspal yang mengarah ke jalan buntu pribadi di sebelah garasi. Di tepi jalan buntu itu, tergantung di jalan masuk, terdapat ring basket keluarga. Di situlah patriark Mychal Thompson, mantan center Portland Trail Blazers dan Los Angeles Lakers, ingat menyaksikan putranya yang saat itu berusia 8 tahun, Klay, melepaskan tembakan demi tembakan dari bagian tengah dadanya, masing-masing melepaskan tembakan ke gawang.
Karir NBA Thompson yang lebih tua selama 12 tahun telah berakhir, dan dia tahu anak laki-laki yang menginginkan pukulan itu akan menggantikannya di liga suatu hari nanti.
“Anda tahu betapa anak-anak kecil menembak bola, tapi bolanya selalu masuk,” kata Mychal Atletik. “Saya memberi tahu ibunya, karena anak ini bisa menembak bola, dia bisa menjadi Hall of Famer dengan tembakan itu.”
Mychal adalah seorang center dengan berat 6-10, 225 pon yang bermain di dekat tepi, punggungnya menghadap keranjang. Tapi dia satu tim dengan Byron Scott di Lakers dan Terry Porter dan Clyde Drexler di Blazers. Dia tahu seperti apa pengambilan gambar di luar ruangan yang bagus.
Intuisi kebapakan Mychal, yang dipengaruhi oleh pengalaman bertahun-tahun di arena NBA dan pusat kebugaran, terbukti benar. Klay meningkat menjadi 6-5, secara bertahap meningkatkan titik pelepasannya dari dada ke dahi, dan menjadi salah satu penembak terhebat dalam sejarah.
Sejak Hari Natal 2011, ketika Klay melakukan debutnya untuk Golden State Warriors, dia telah mencetak 2.836 lemparan tiga angka, terbanyak keempat dalam sejarah NBA di belakang Stephen Curry, James Harden, dan Ray Allen. Sebagai juara All-Star lima kali dan juara empat kali, Klay adalah salah satu penulis revolusi 3 poin NBA bersama Curry, yang membuat mereka mendapat julukan “Splash Brothers.”
Dalam wawancara singkatnya, Klay bercerita Atletik ayahnyalah yang mengajarinya cara menembak. Entah ia masih muda dan terlalu kecil untuk menembak dari atas kepalanya, atau saat ia beranjak remaja dan dewasa muda, Klay diajari untuk memulai latihannya di bawah keranjang dan secara bertahap mundur, menjaga sikunya tetap di dalam setiap pukulan.
Mychal, sementara itu, bersikeras bahwa putranya mempelajari semuanya sendiri. Klay menjadi penembak yang hebat, dan dia adalah salah satu pemain paling langka dalam hal menjatuhkan angka 3.
Tapi ayah Klay juga berada di perusahaan eksklusif di antara para pemain NBA.
Mewakili salah satu ironi terbesar dalam sejarah liga, Mychal Thompson, ayah dari salah satu penembak tiga angka terhebat yang pernah ada, adalah salah satu dari segelintir pemain yang telah bermain setidaknya satu musim penuh di NBA dan hanya mencetak satu angka tiga sejak liga menerapkan garis tiga angka pada Oktober 1979.
“Sungguh keren betapa berlawanannya permainan kami,” kata Klay.
Shaquille O’Neal bisa dibilang adalah kekuatan paling dominan yang pernah ada di NBA. Item paling aneh di resumenya? Sebuah tembakan tiga angka, yang dia buat pada 16 Februari 1996.
Secara keseluruhan, ini adalah daftar yang mengesankan. Kareem Adbul-Jabbar ada di dalamnya. Shaquille O’Neal. Jo Jo Putih. Artis Gilmore. Dave Cowens. Spencer Haywood. Semua di Hall of Fame Naismith.
Ada puluhan pemain pensiunan lainnya, seperti Thompson dan Jim Brewer, Carlos Boozer, David Lee dan Anderson Varejão.
Hingga hari ini, 119 pemain NBA membuat tepat satu tembakan tiga angka dalam setidaknya 82 pertandingan dari sekitar 4.500 pemain yang telah berada di liga sejak garis tiga angka dipasang.
Menjelang jeda NBA All-Star akhir pekan ini, di mana kontes 3 poin tahunan akan berlangsung Sabtu malam – perayaan 3 poin, jika Anda mau – ada lima pemain aktif yang telah tampil di setidaknya 82 pertandingan dan membuat tepat satu lemparan tiga angka: Steven Adams, Ivica Zubac, Mark Williams, Nick Richards, dan Trayce Jackson-Davis.
Ada beberapa hal aneh selain daftar “satu lemparan tiga angka” saat ini. Sebagai permulaan, tiga di antaranya diperdagangkan minggu lalu: Zubac dari LA Clippers ke Indiana Pacers; Richards dari Phoenix Suns hingga Chicago Bulls; dan Jackson-Davis dari Warriors hingga Toronto Raptors.
Jackson-Davis bergabung dengan klub eksklusif ini dengan memasukkan tembakan tiga angka pertamanya dalam 161 pertandingan kariernya pada 19 Januari dalam kemenangan telak Warriors atas Miami Heat. Dengan sisa waktu 0,7 detik dan Warriors unggul 20, Jackson-Davis melepaskan tembakan setinggi 48 kaki dan memasukkannya ke dalam.
Curry menyaksikannya dari bangku cadangan, dengan pemanasan dan handuk menutupi kepalanya, dalam keheningan yang tertegun. Buddy Hield meletakkan tangannya di belakang tengkoraknya, berdiri di lapangan dengan ekspresi yang jelas, “Bro, jangan lakukan hal semacam itu.”
Namun jika Anda termasuk dalam daftar tersebut, kemungkinan besar cerita Anda serupa. Mungkin satu-satunya tembakan jarak jauh Anda bukanlah kecerobohan NBA, seperti yang dilakukan Jackson-Davis (naik 20 dengan sisa waktu kedua, jangan tembak), tetapi bertahan di liga selama 82 pertandingan atau lebih dan hanya membuat satu 3 berarti bertahan melalui keahlian yang berbeda, sebagai pemblokir tembakan atau rebounder atau pelari rim. Angka 3 mungkin muncul setelah buzzer-beater di akhir kuarter. Atau, seorang pemain terbuka lebar sebelumnya dalam sebuah ledakan.
“Bukan karena saya tidak bisa menembaknya; tapi karena kami tidak diizinkan pada saat itu,” kata Mychal, seorang pemula di tahun 1978 yang membuat satu-satunya lemparan tiga angkanya pada tanggal 29 Desember 1986. “Saya bisa saja melakukannya jika mereka mengizinkan saya untuk menembakkannya saat itu, tetapi tidak ada center atau pemain besar yang menembakkan 3 detik. Pemain besar disuruh untuk tetap berada di dalam paint, dan tidak ada yang namanya peregangan empat atau lima ke belakang ketika saya bermain.”
Thompson, yang sekarang menjadi analis TV untuk Lakers, mengingat tembakan yang dia lakukan sebagai buzzer-beater untuk mengakhiri suatu periode, dari dalam setengah lapangan. Dia bermain untuk San Antonio Spurs, dan doa terkabul yang dia panjatkan ada di Sacramento.
Tapi Thompson, dan sebagian besar pemain dalam daftar ini, bermain di era yang berbeda ketika angka 3 adalah spesialisasi secara keseluruhan — dan bagi pemain bertubuh besar, sebuah renungan. Baru setelah putra Thompson, serta Curry, Harden, dan Allen, mengubah keseluruhan olahraga dengan meluncurkan angka 3 pada tingkat yang bersejarah, mengarahkan para pelatih dan eksekutif kantor depan untuk memikirkan kembali strategi dalam game, membangun daftar pemain, dan, pada akhirnya, siapa yang harus menembak 3s.
Curry-Thompson Warriors musim 2015-16 mencetak rekor NBA untuk 3 detik yang dibuat (yang kemudian dipecahkan). Thompson pernah mencetak 37 poin dalam rekor liga sembilan angka tiga pada kuarter tersebut — yang berarti ia pernah melipatgandakan tembakan tiga angka dalam karier ayahnya sebanyak sembilan angka dalam rentang waktu 12 menit pertandingan.
Saat ini, 28 dari 30 tim di liga memiliki rata-rata lebih banyak percobaan 3 poin per game dibandingkan tembakan Warriors (31,6). Dalam permainan modern, sebagian besar pemain yang terbuka, apa pun posisinya, harus mengambil angka 3. Kecuali, pada dasarnya, mereka ada dalam daftar ini.
Kemudian, angka 3 pada dasarnya terbatas pada bom di akhir lapangan/tiga perempat lapangan, seperti yang dilakukan Steven Adams untuk Oklahoma City Thunder pada 13 Februari 2020. Dia melemparkannya, dengan satu tangan, dari setengah lapangan di akhir babak pertama melawan New Orleans Pelicans. Dan ketika tembakannya jatuh, Adams, orang Selandia Baru berbadan besar dan bertato itu, bergoyang seperti Curry.
“Itu seperti sebuah umpan bisbol, dan kemudian saya melihatnya dan berpikir, ‘Wah, itu benar-benar lurus,’” kenang Adams. “Itu terjadi, dan saya benar-benar terkejut. Jadi tentu saja, Anda pasti perlu merayakan tiga gol pertama yang Anda buat di NBA, kawan.”
Adams, yang sekarang menjadi center di Houston Rockets, mengatakan dia tidak pernah merasakan dorongan untuk menembakkan lebih banyak angka 3, sementara rekan-rekannya di tim lain telah belajar sendiri untuk menembak dari jarak jauh sebagai center. Adams, yang 6-11, menghasilkan 1-dari-17 dari jarak 3 poin dalam 12 musim. Dia mengatakan dia mungkin bisa melakukan dua atau tiga tembakan dari 10 percobaan, tapi itu adalah 10 tembakan yang akan dia ambil dari rekan satu timnya dengan peluang lebih baik untuk melakukannya.
Steven Adams merayakannya setelah mencetak satu-satunya lemparan tiga angka dalam karirnya pada 13 Februari 2020.
“Barang-barangku banyak yang ada di parit, kawan,” kata Adams. “Lebih baik Anda pergi ke tempat yang membuat dampak (sumpah serapah). Saya membuat sedikit ceruk pasar, dan kemudian NBA bekerja sesuai tren, jadi saat ini sepertinya analisis telah mendukung apa yang saya lakukan. Hal ini memberikan nilai lebih bagi para kutu buku dan (sumpah serapah). Ini berhasil dengan baik, tapi sejujurnya, seluruh filosofi saya selalu sama.”
Pukulan tunggal Zubac 3 juga merupakan pukulan baru, namun bukan pukulan setengah lapangan. Itu adalah pertandingan terakhir musim 2020-21, dan center Clippers saat itu mencoba untuk bermain di semua 72 pertandingan (kampanye dipersingkat menjadi 10 pertandingan karena COVID-19). Pelatih Tyronn Lue memutuskan untuk memainkannya selama beberapa menit dan kemudian menariknya, dan dia ingin menjalankan permainan sehingga Zubac, 0-dari-9 dalam karirnya hingga saat itu, dapat mencoba memecahkan langit-langit kacanya.
Benar saja, Zubac mengatur layar dan muncul kembali ke bagian atas kunci. Rockets tidak repot-repot mengejarnya — mengapa mereka harus melakukannya? — dan Zubac kalengan 3-bola terbuka lebar.
“Saya selalu bisa menembak. Hanya saja, di NBA, saya lebih fokus pada hal-hal lain seperti rebound, bertahan, dan mencetak gol di tiang gawang,” kata Zubac. “Ini benar-benar sesuatu yang saya rasa bisa saya lakukan. Hanya saja, saya harus benar-benar bekerja keras untuk itu sebentar, mungkin sepanjang musim panas atau apa pun, dan mencari tahu di mana saya bisa mendapatkan foto-foto itu, bagaimana saya bisa mendapatkannya? Dan tetap percaya diri ketika saya memotretnya.”
Zubac sedang berbicara dengannya Atletik di dalam ruang ganti Clippers di jalan, sekitar dua bulan sebelum dia ditukar ke Indiana. Dia menunjuk ke arah rekan setimnya Brook Lopez, yang duduk di bangku di seberang ruangan. Lopez mungkin adalah pelindung pusat tembakan 3 angka, karena dia tidak mencetak angka 3 dalam enam musim pertamanya dan hanya tiga kali dalam delapan musim pertama, hanya untuk menghasilkan 1.136 hingga 1 Februari — terbanyak kedua sepanjang masa menurut sebuah center.
“Saya sangat menyukai cara liga berjalan. Hampir semua orang menembak sekarang,” kata Zubac. “Saya merasa itulah salah satu cara agar saya bisa bertahan di liga untuk jangka waktu yang lama.”
Mark Williams dari Suns tidak ada dalam daftar ini saat itu Atletik mulai melaporkan cerita ini (dalam hal ini Jackson-Davis juga tidak). Tembakan tiga angka pertama dalam karir Williams datang pada 8 Desember dalam kemenangan tiga poin atas Minnesota Timberwolves. Pada 1 Februari, itu adalah satu-satunya percobaan 3 poin Williams musim ini dan yang kelima dalam empat tahun karirnya.
“Saya hanya menembaknya. Itu tidak terlambat atau apa pun. Saya hanya berada dalam ritme. Tertangkap di sudut, biarkan saja mengalir,” kata Williams, yang, ketika diberitahu bahwa ia termasuk dalam daftar spesifik ini, menyindir di depan rekan satu timnya: “Mudah-mudahan, saya segera keluar dari kriteria itu.”
Itulah tepatnya yang dilakukan Moussa Diabaté dari Charlotte musim ini. Dia ada dalam daftar ketika Atletik mulai mengerjakan cerita ini pada bulan Oktober dan berharap untuk tetap berada di liga dengan mengikuti rotasi Charlotte. Dia tidak hanya melakukan itu, tapi dia juga menjadi starter untuk tim Hornets yang sedang naik daun dan mengejutkan. Dalam sebuah wawancara di bulan Desember, Diabaté mengatakan bahwa bukanlah “peran saya” untuk mencetak 3 gol untuk saat ini, melainkan untuk bermain cepat dan bertahan dari bangku cadangan The Hornets.
Namun dalam kemenangan 112-97 di Memphis pada 28 Januari, sebuah pertandingan di mana Diabaté menghasilkan 8-dari-9 tembakannya dan menyelesaikan dengan 18 poin tertinggi musim ini, dia mengambil dan menghabiskan hanya 3 miliknya musim ini.
“Seiring berjalannya waktu, semua orang akan melihat saya bisa menembak mereka,” prediksi Diabaté.
Mychal Thompson tidak pernah mendapat kesempatan itu. Namun putranya, setelah semua latihan di halaman rumah, memanfaatkan kesempatan yang dimilikinya dan memulai revolusi NBA.
— Atletik’s Doug Haller dan Christian Clark berkontribusi pada cerita ini.
***
Joe Vardon adalah penulis senior NBA untuk The Athletic, yang berbasis di Cleveland. Ikuti Joe di Twitter @joevardon
