Newcastle United telah menyiapkan musim Liga Premier 2022/23 yang menarik bagi para penggemar liga paling populer di dunia setelah penampilan luar biasa mereka di paruh kedua musim 2021/22.
Tidak terlalu mengada-ada untuk memprediksi bahwa klub bisa bersaing untuk empat besar musim depan dilihat dari penampilan impresif mereka di paruh kedua musim ini.
Semuanya dimulai ketika mereka diakuisisi oleh konsorsium Dana Investasi Publik (PIF) Arab Saudi, PCP Capital Partners yang dipimpin oleh Amanda Stavely, dan RB Sports & Media yang dipimpin oleh David dan Simon Reuben seharga £300 juta. Ini terjadi setelah konsorsium yang sama menarik diri dari kesepakatan pada Juli 2020.
Tindakan mereka selanjutnya adalah memecat Steve Bruce dari ruang istirahat dan menunjuk manajer baru dengan ide-ide segar untuk mendorong klub maju. Eddie Howe dibawa untuk pekerjaan itu dan berjuang untuk menjaga klub berada di atas zona degradasi sampai jendela Januari tiba.
Kemudian datanglah bisnis transfer yang pada awalnya dipandang kurang memuaskan mengingat uang yang tersedia untuk klub dari akuisisinya.
Jendela transfer yang mengecewakan?
Penandatanganan profil tertinggi mereka adalah mantan pemain Tottenham Hotspur Kieran Trippier yang memilih untuk mengakhiri karir LaLiganya untuk kembali ke negara asalnya. Trippier akan datang dengan pengalaman bermain melawan pemain terbaik dan melawan manajer terbaik untuk membantu tim menemukan kaki mereka kembali, semuanya seharga £ 13,5 juta.
Kemudian Chris Wood dari Burnley seharga £25 juta, Bruno Guimaraes dari Olympique Lyonnais seharga £33 juta (dengan tambahan menjadi £40 juta), Matt Target dipinjamkan dari Aston Villa dan Dan Burn dari Brighton and Hove Albion seharga £ 13 juta semua diikuti.
Investasi £ 91 juta sudah menjadi pernyataan ke seluruh Liga Premier pada saat itu tetapi para pemain yang dibawa tidak secara khusus menginspirasi harapan pada penggemar klub atau membuat ketakutan di hati penggemar lawan.
Namun, mereka ternyata brilian untuk klub dan untuk manajer Howe, yang menggunakan mereka untuk membalikkan keadaan di klub.
Pada awal jendela transfer Januari, Newcastle hanya memenangkan satu pertandingan dari 11 pertandingan terakhir mereka dan berada di tempat ke-19 di tabel liga. Setelah lima pemain baru, The Magpies kemudian memenangkan sebagian besar pertandingan dan hanya dua klub teratas Manchester City dan Liverpool yang mengumpulkan lebih banyak poin daripada yang mereka lakukan pada tahun 2022.
Mereka akhirnya finis di peringkat 11 dengan memainkan permainan sepak bola bagus yang dalam keadaan normal, akan membuat tim empat besar kesulitan. Penampilan anak asuh Howe membuat semua orang berbicara dan diharapkan mereka akan mengkonsolidasikan pencapaian di musim mendatang, mulai dari jendela transfer.
Gaya yang berani
Kapten Newcastle Jamal Lascelles berbicara kepada media sebelum akhir musim tentang bagaimana “semuanya telah berubah” di Newcastle berkat penunjukan Howe sebagai manajer.
Mantan manajer AFC Bournemouth hampir diputuskan karena beberapa penasihat klub telah mematoknya sebagai manajer yang hanya berjuang melawan degradasi. Pemilik baru maju dengan keyakinan mereka dan membawanya, dan dia mengubah budaya di klub, yang diterjemahkan menjadi perubahan gaya.
Dia memperkenalkan 12 jam hari kerja dengan sesi pelatihan yang intens, dan menghabiskan lebih banyak waktu untuk mendiskusikan dan menyempurnakan taktik dengan para pemain dan stafnya di sesi ini. Dia juga memberikan perhatian khusus kepada pemain tertentu seperti Joelinton yang berubah dari striker kikuk menjadi penyerang serba bisa hanya dalam enam bulan.
Dia juga menambahkan elemen pribadi ke tim, membuat mereka berpartisipasi dalam sesi ikatan tim dan berbagi detail dari kehidupan pribadi mereka untuk memberikan wawasan tentang apa yang mendorong mereka. Dia bahkan meminta tim untuk berfoto bersama dengan pasangan, anak-anak, dan teman dekat mereka untuk menyampaikan pesan persatuan yang kuat.
Tetapi yang lebih penting, tim sekarang mendapatkan pelatihan yang tepat dan tidak hanya memiliki taktik yang dilemparkan kepada mereka.
“Ini sepenuhnya tergantung pada manajer,” kata Lascelles. “Latihan yang dia lakukan dalam pelatihan, semuanya kompetitif tentang kemenangan. Tidak ada tentang kekalahan dan menjadi negatif. Ini tentang menyerang, berada di depan. Ketika Anda melakukannya setiap hari, berulang-ulang, dan rencana permainannya adalah mengejar tim-tim ini, itu menjadi DNA Anda.
“Anda bisa melihatnya ketika melawan Arsenal, kami berada di depan mereka, mereka membuat kesalahan. Empat bek berada di garis tengah, kami berada di setengah mereka sedangkan sebelum empat bek berada di kotak 18 yard dan kami berkemah. Untuk pergi dari sana ke sana tergantung pada manajer dan staf.
“Saya sangat senang dengan apa yang klub ini bisa nantinya.”
Newcastle yang lebih percaya diri
Klub Newcastle saat ini penuh dengan kepercayaan diri menyusul penampilan impresif di musim yang baru saja berakhir. Ini, ditambah dengan suntikan arus kas besar dari pemilik baru mereka, pasti akan membuat mereka membuat langkah berani untuk merekrut pemain yang bisa membawa mereka ke empat besar Liga Premier.
Mereka telah dikaitkan dengan hampir setiap pemain di planet ini untuk menunjukkan ambisi besar mereka untuk musim mendatang. Nama-nama seperti Ousmane Dembele, Jesse Lingard, Victor Osimhen dan sebagainya telah disebutkan di samping mereka di pabrik berita transfer.
Klub belum dilaporkan telah menyelesaikan kesepakatan apa pun, tetapi sifat berani dari terjun mereka ke pasar berkat dorongan kepercayaan yang diberikan oleh penampilan mereka, pasti akan membantu mereka mendapatkan pemain dengan profil yang lebih tinggi daripada Trippier di jendela musim panas yang akan datang.
Howe telah mengidentifikasi area utama yang perlu dia perbaiki/kuatkan dalam tim dan kami setuju. The Magpies adalah salah satu kiper yang solid, bek tengah, bek kiri, dan penyerang dari empat ujung finis.
Beberapa nama telah disebutkan karenanya, yang setelah kinerja klub, akan lebih terbuka untuk pindah ke St James’ Park.
Kesimpulan
Newcastle United telah mendapatkan kembali mentalitas tim besar yang hilang di klub di bawah kepemimpinan Mike Ashley. Mereka juga punya uang untuk bersaing – mereka secara resmi adalah klub terkaya di dunia.
Tetapi dengan semua ini, masih merupakan perjalanan panjang untuk kembali ke puncak sepakbola Inggris. Namun, jika mereka dapat melanjutkan jalur yang bagus ini di musim depan dan dalam waktu dekat, finis empat besar tidak akan jauh dari mereka lagi.