Salah satu bagian yang paling sering diabaikan dari setiap musim liga sepak bola adalah menyaksikan tim yang berjuang dalam zona degradasi.

Pertandingan ini biasanya memiliki risiko yang lebih tinggi daripada perburuan gelar karena degradasi berarti memiliki sumber daya keuangan yang lebih sedikit, kehilangan pemain terbaik, dan kemungkinan tergelincir ke situasi yang penuh ketidakpastian. Leeds United adalah salah satu contoh modern terbesar dari apa yang bisa terjadi ketika sebuah tim mengalami degradasi, tetapi untungnya bagi Lilywhites, mereka kembali dan bangkit.

Pertarungan degradasi musim 2022/23 akan menjadi pertarungan yang sangat menarik. Terdapat jarak 13 poin yang memisahkan antara tim paruh bawah klasemen, tetapi yang lebih menarik, terdapat enam poin yang memisahkan antara tim yang menempati posisi ke-12 hingga ke-20.

Dari semua tim yang berada di ambang degradasi ini, kami melihat apa yang dapat mereka lakukan untuk tetap bertahan.

Prediksi Pertarungan Degradasi

Mari kita mulai dengan analisis singkat dari tim yang mungkin berada di atas ring, berjuang demi keselamatan.

Kini Liga telah memasuki pekan ke-26 dengan beberapa tim mengalami defisit pertandingan. Sembilan dari sepuluh tim paling bawah memiliki selisih enam poin, dan di antara tim-tim tersebut, ada beberapa tim yang memiliki satu pertandingan defisit.

Berdasarkan performa, Crystal Palace (Peringkat ke-12; sisa satu pertandingan), Leicester Ciry (peringkat ke-15; sisa satu pertandingan), dan West Ham United (peringkat ke-16; sisa satu pertandingan), bersama dengan tiga tim terbawah saat ini, yaitu Everton (peringkat ke-18), Southampton (peringkat ke-19; sisa satu pertandingan), dan Bournemouth (peringkat ke-20; sisa satu pertandingan) tampak seperti tim-tim yang akan mengalami kesulitan dalam bertahan pada bulan April mendatang.

Crystal Palace belum meraih kemenangan dalam sembilan pertandingan terakhir mereka, tetapi mereka kebobolan gol paling sedikit di antara tim-tim yang berada di paruh bawah klasemen. Bagaimanapun, pencetakan gol adalah masalah mereka, dengan hanya mencetak 21 gol sepanjang musim ini yang menempatkan mereka pada posisi kelima terbawah dalam hal jumlah gol yang dicetak (berkat posisi bersama untuk posisi pertama dan kedua) di Liga.

Jika Partick Viera dapat memperbaikinya menuju April ketika mereka akan menghadapi Leicester City, Leeds United, dan Southampton, mereka dapat duduk dengan nyaman di posisi ke-12 tanpa khawatir terjerumus ke dalam pertarungan degradasi.

Juga tidak mungkin bahwa Brendan Rodgers dan Leicester City akan terjerumus ke zona degradasi. Performa yang tidak menentu telah menjadi ciri khas musim mereka sejauh ini dan kami mengandalkan performa yang tidak menentu tersebut untuk menyelamatkan mereka saat dibutuhkan.

Posisi ke-15 akan menjadi akhir yang bagus bagi mereka untuk membangun tim menghadapi musim berikutnya, tetapi performa mencetak gol mereka bisa saja mengantarkan mereka melampaui Wolverhampton Wanderers dan berakhir di belakang Palace di posisi ke-13.

Terlepas dari apa yang terjadi, ini akan menjadi pertarungan sengit dan detail kecil seperti selisih gol dapat menentukan klub yang terdegradasi dan bertahan di Liga.

Tim dengan Performa Terbaik dan Terburuk

Dari sembilan tim yang saat ini sedang dalam proses degradasi, tim yang paling menonjol adalah Palace, Wolves, Leicester, dan Nottingham Forest. West Ham, Leeds, dan tiga tim paling bawah, yaitu Everton, Southampton, dan Bournemouth adalah tim dengan performa terburuk. Hal ini juga terlihat jelas dari posisi mereka di klasemen.

Palace solid dalam bertahan, jumlah kebobolannya bahkan lebih sedikit dari jumlah kebobolan tiga tim yang berada di posisi enam tim teratas. Wolves adalah salah satu tim dengan performa terbaik di tahun baru dan ini semua berkat Julen Lopetegui.

Sejak mantan manajer tim nasional Spanyol, Real Madrid dan Sevilla mengambil kendali klub, mereka bermain dengan lebih baik, mencetak lebih banyak gol, dan bertahan lebih baik. Namun, sulit untuk memprediksi versi mana yang akan muncul di minggu pertandingan manapun sejak pergantian tahun.

Di sisi lain, The Foxes kebobolan banyak gol tetapi merespons dengan tindakan yang sebanding untuk mengamankan beberapa poin yang sangat dibutuhkan dari kemenangan dan hasil imbang.

Sementara itu, akhir-akhir ini Forest bermain tanpa pemain kunci, dan ini menyebabkan kesulitan bagi mereka. Setelah memulai musim dengan buruk, kemenangan populer melawan Liverpool dan hasil yang baik melawan Leicester City, Manchester City, Brentford, Crystal Palace, dan Chelsea membuat mereka tetap bertahan di posisi tengah pada klasemen.

Kembalinya para pemain ini dalam beberapa minggu mendatang dapat memberi Steve Cooper dorongan yang dapat membuat mereka menjalani musim seperti yang dilakukan Leeds United pada 2020/21.

Karena manajer tim ini terus mengubah taktik mereka, akan lebih baik bagi mereka untuk fokus pada permainan dengan tim yang berada di posisi yang sama dengan mereka.

Saat ini peringkat mereka berada di bawah 10 besar dan dengan separuh klasemen yang mengalami beberapa perubahan sendiri, mereka bisa menjadi korban ambisi dari tim-tim yang mengejar tempat di kompetisi Eropa.

Hal yang sama berlaku untuk tim dengan performa terburuk yang perbedaannya terletak pada manajemennya.

Khususnya Everton, yang membuat kesalahan dengan membiarkan Frank Lampard untuk tinggal lebih lama dari yang seharusnya. Hal ini membuat mereka mundur seribu langkah dan Sean Dyche akan kesulitan membantu mereka mengejar ketertinggalan.

Pertarungan degradasi akan berlangsung sengit dan tim yang akan bertahan adalah tim yang berhasil mencetak lebih banyak gol ketika pertarungan berlanjut.