Pratinjau Bournemouth vs Fulham
Setelah awal yang lambat di Premier League (PL) mereka, Bournemouth asuhan Andoni Iraola kini menjadi properti terpanas di divisi ini, meraih poin lebih banyak dibandingkan tim mana pun dalam enam putaran sebelumnya (W5, D1). Perjalanan itu mencapai puncaknya dengan kemenangan comeback 3-2 atas Nottingham Forest, namun hal itu terasa pahit bagi Iraola, yang mendapat kartu kuning, yang berarti dia dilarang masuk ruang istirahat saat bertandang ke Fulham.
Pertandanya terlihat kuat untuk kelanjutan performa bagus itu, karena Bournemouth hanya kalah satu kali dari 12 pertemuan terakhir melawan Cottagers (W6, D5, L1), dengan satu-satunya kekalahan itu terjadi pada tahun 2019. Tiga poin lainnya dalam pertemuan khusus ini akan menjadi sesuatu yang bersejarah, karena The Cherries belum pernah memenangkan pertandingan PL yang dimainkan pada Boxing Day (D3, L2). Faktanya, Grimsby adalah satu-satunya tim dalam sejarah kasta tertinggi Inggris yang bermain lebih banyak pada hari ini tanpa pernah menang!
Berbeda dengan tuan rumah mereka yang angkuh, Fulham diguncang dengan menindaklanjuti kemenangan 5-0 berturut-turut dengan kebobolan lima gol tak terjawab dalam dua pertandingan PL terbaru mereka (L2). The Cottagers terlibat dalam kejutan di akhir pekan saat mereka dikalahkan 2-0 di kandang melawan kandidat degradasi Burnley, terutama setelah mencapai semifinal Piala Liga untuk pertama kalinya pada pertengahan pekan.
Terlepas dari kemunduran mereka baru-baru ini, tren historis tampaknya mendukung kebangkitan tandang di sini, karena tim London hanya kalah satu kali dari 16 pertandingan tandang terakhir mereka di Bournemouth (W8, D7). Memang benar, satu-satunya kekalahan dalam seri tersebut adalah milik Fulham pada pertandingan serupa musim lalu, namun enam pertandingan tak terkalahkan di liga Boxing Day dapat memberikan dukungan psikologis bagi tim tamu (W3, D3).
Pemain yang harus diperhatikan
hat-trick Dominic Solanke di babak terakhir membuatnya terpaut satu gol (G11) untuk menggandakan penghitungan enam gol PL-nya dari keseluruhan musim lalu.
Yang paling menonjol, dua dari enam gol tersebut terjadi saat melawan Fulham. Alex Iwobi bisa menjadi pemain pengganti Fulham, setelah mencetak tiga gol dalam tiga kemenangan liga terakhir mereka, termasuk dua gol pembuka dalam 30 menit pembukaan.
Semua kecuali satu dari tujuh pertemuan pribadi terakhir bos Fulham Marco Silva melawan Bournemouth membuat kedua tim mencetak gol pada hari itu.