Akankah Charlotte memiliki kedalaman pemain yang cukup untuk memperlambat bintang Miami Bam Adebayo?
Malam pembukaan tahun ini Turnamen Play-In SoFi NBA akan menentukan unggulan No. 8 di satu konferensi dan menyingkirkan tim di konferensi lain. Bersiaplah untuk beraksi dengan pratinjau dan prediksi untuk pertandingan hari Selasa.
Timur: (10) Miami Heat dan (9) Charlotte Hornets
(19:30 ET, Video Utama)
Pemenangnya: Maju untuk menghadapi pecundang pada pertandingan No. 7 vs. No. 8 di Timur (Magic vs. 76ers) pada hari Jumat (19:30 ET, Video Utama).
Yang kalah: Tersingkir dari postseason.
Hasil musim reguler: Panas, 3-1.
Awasi: Tembakan 3 angka Charlotte & pertahanan perimeter Miami
Lebah tidak kenal takut saat tiba waktunya untuk melepaskannya. Dalam beberapa hal, hal ini dapat merugikan mereka karena tidak semua tembakan tiga angka diluncurkan dengan bijak (LaMelo Ball bisa menjadi pelaku terbesar karena dia terkadang tidak disiplin). Namun dia dan Kon Knueppel (42,5% dalam lemparan tiga angka) harus selalu dihormati karena tidak ada yang ragu untuk melakukan tembakan tersebut. Ditambah lagi, serangan Hornets ditujukan untuk membuat mereka terlihat terbuka. Tambahkan Brandon Miller dan Miles Bridges dan tim ini akan mengalahkan Anda jika Anda tidak memprioritaskan pertahanan perimeter.
Di situlah Miami harus membawa panasnya; mereka adalah tim dengan pertahanan kelas menengah hampir sepanjang musim dan kebobolan 120 poin lebih sebanyak 13 kali selama sebulan terakhir. Selain itu, bek terbaik Heat adalah Bam Adebayo, bukan pemain perimeter yang mematikan. Hal ini memberikan tekanan pada Tyler Herro, Andrew Wiggins, Davion Mitchell dan Norman Powell untuk meningkatkan level dan membuat Hornets bekerja keras untuk melakukan tembakan tersebut.
Pertarungan kunci: Adebayo vs. pemain besar Hornets
Kabar baiknya bagi Charlotte adalah Adebayo kemungkinan besar tidak akan melakukannya membawa panas 83 titikbisa dikatakan begitu. Penampilan epik melawan Washington itu hanya terjadi sekali dalam lima masa kehidupan. Meski begitu, dia adalah ancaman yang jauh lebih baik daripada siapa pun di daftar pemain The Hornets. Adebayo memahami situasinya dan bagaimana ia harus mengeksploitasi tim Hornets yang kekurangan pemain besar. Adebayo mencetak rata-rata 20 poin dan 10 rebound per game pada 2025-26 dan cenderung meningkatkan permainannya sepanjang tahun ini.
Adapun Hornets, mereka akan dipilih oleh komite yang terdiri dari Moussa Diabaté, yang memimpin klub dalam rebound dan melakukan peregangan yang baik musim ini, dan Ryan Kalkbrenner, seorang shot-blocker yang solid (1,5 per game) tetapi rebounder ringan (6,5). Jika Anda bisa menggabungkan para pemain itu bersama-sama, Hornets akan memiliki All-Star yang berada di ambang batas.
Prediksi: Lebah
The Hornets adalah salah satu tim terbaik di NBA — jangan salah ketik — selama dua bulan terakhir musim ini, lonjakan yang mengejutkan semua orang. Mereka unggul 11-23 dua hari memasuki Tahun Baru, dan kemudian menginjak pedal gas dengan keras dan menyelesaikannya dengan 44 kemenangan. Ini membantu Ball tetap relatif sehat dan Knueppel tidak pernah mencapai rekor rookie. The Hornets bermain dengan kepercayaan diri yang luar biasa untuk tim yang masih muda – seperti yang mereka katakan – adalah kesombongan – dan franchise ini sangat ingin mengakhiri rekor non-playoff terlama di liga (sembilan tahun) untuk memberikan bukti bahwa Hornets telah berhasil membalikkan keadaan. Miami memiliki keunggulan dalam hal pengalaman, tetapi dalam eliminasi satu pertandingan, terkadang tim yang lebih panas menang. Ditambah lagi, Hornets panas dan nyaman.
Barat: (8) Portland Trail Blazers di (7) Phoenix Suns
(10 malam ET, Video Utama)
Devin Booker akan menjadi tokoh sentral bagi Suns saat mereka ingin menang vs. Portland dan menyegel unggulan ke-7.
Pemenangnya: Maju menghadapi unggulan No. 2 San Antonio Spurs di babak pertama sebagai unggulan No. 7.
Yang kalah: Memainkan pemenang pertandingan Warriors-Clippers hari Rabu untuk menentukan unggulan No. 8 di Barat.
Hasil musim reguler: Matahari, 2-1.
Pantau terus: Bagaimana tanggapan para Blazers muda
Ini adalah pos pemeriksaan bagi banyak pemain yang tidak berpengalaman di daftar Blazers, yang sebagian besar dari mereka akan melihat sekilas cahaya terang untuk pertama kalinya. Hal ini penting karena inti dari rotasi Blazers adalah kaum muda.
Deni Avdija, Toumani Camara, Shaedon Sharpe, dan Donovan Clingan semuanya berperan penting, dan kemantapan mereka akan menentukan nilainya. Sebaliknya, Suns adalah tim yang lebih veteran dengan Devin Booker (dan terutama Dillon Brooks), yang akan berusaha mengalahkan Blazers muda. Portland dapat dan harus memanfaatkan pemain mudanya dan memberi Suns rasa kecepatan dan energi, terutama dalam bertahan. Portland adalah salah satu tim dengan pertahanan terbaik di liga, dengan Camara berperan sebagai pengganggu di sisi lapangan.
Pertarungan kunci: Devin Booker vs. Jrue Holiday
Jika Anda ingat, keduanya mengalami momen besar lima tahun lalu di Game 5 Final NBA. Saat Booker mencoba berputar ke ring di akhir kuarter keempat dari pertandingan yang ketat, Holiday – kemudian bersama Bucks – merebut bola, menggiring bola ke bawah lapangan dan melemparkan lob ke Giannis Antetokounmpo yang mengubah seri dan memberi Milwaukee keunggulan 3-2 saat pulang ke rumah.
Maju cepat ke sekarang: Holiday tidak hanya kehadiran veteran yang solid di Blazers, tetapi tetap produktif di sini di masa senjanya. Ini adalah pertarungan yang lezat. Booker tetap menjadi pencetak gol berbahaya, dengan rata-rata mencetak 26,1 poin per game pada 2025-26, dan meskipun efisiensinya menurun, dia adalah ancaman paling andal di barisan. Holiday secara mengejutkan solid secara ofensif untuk Portland, dengan rata-rata mencetak 16,3 ppg sambil tetap menjadi bek papan atas. Pasti ada sesuatu yang terjadi di antara kedua veteran yang kredibel ini.
Prediksi: Matahari
The Suns berhasil memenangkan 45 pertandingan meski kehilangan Kevin Durant di offseason terakhir dan dengan Brooks, Jalen Green dan Mark Williams masing-masing absen 20 pertandingan atau lebih. Ini merupakan tingkat keberhasilan yang luar biasa mengingat kondisinya. Tidak ada yang menyangka Phoenix akan tampil sebaik ini sebelum musim dimulai, dan kini dengan adanya play-in ini terjadilah perubahan — akan mengejutkan jika mereka gagal melaju ke babak playoff. Meskipun Blazers membawa semangat muda dan energi, Phoenix tampaknya merupakan tim takdir. Adakah yang melihat Collin Gillespie, yang hingga saat ini masih menjadi penjaga muda harian, memiliki pengaruh yang begitu besar? Atau Jordan Ott, pelatih tahun pertama, yang membangun pertahanan 10 besar? Meski begitu, Suns harus menampilkan performa terbaiknya melawan Portland dan juga berharap penurunan kecil mereka yang disebabkan oleh cedera sejak mencatatkan rekor 30-19 dan naik ke posisi keenam klasemen hanyalah fase sementara.
* * *
Shaun Powell telah meliput NBA sejak 1985. Anda dapat mengirim email kepadanya di [email protected]menemukan arsipnya di sini Dan ikuti dia di X.