Cade Cunningham dan Paolo Banchero masing-masing mencetak 45 poin dalam pertarungan head-to-head klasik di Game 5.
Keadaan di sekitar Game 6 dalam seri best-of-seven selalu sama, yang artinya sangat berbeda. Satu tim tidak ingin terlibat dalam Game 7, sementara tim lainnya akan melakukan apa pun untuk memaksakannya.
Jika Anda mempertimbangkan pertandingan kandang, cedera, dan momentum apa pun yang ada, pertandingan kedua dari belakang dapat memiliki urgensi dan drama yang sama besarnya dengan Game 7.
Apakah Orlando berani menyia-nyiakannya kesempatan ini di lantainya di Kia Center Jumat malam (19.00 ET, Video Utama)? Bisakah Pistons memenangkan dua pertandingan dalam satu pertandingan, baik dengan mencetak lebih banyak poin dan sedikit melemahkan Magic atas gagasan untuk kembali naik pesawat ke Detroit? Sudah menjadi rahasia umum bahwa hanya 13 tim dalam sejarah playoff NBA yang pernah keluar dari hole 3-1 – Orlando sama sekali tidak tertarik untuk mendapatkan waktu 48 menit dari kemungkinan tersebut.
8 – sama menghiburnya dengan kompetitif, dengan Cade Cunningham dari Detroit dan Paolo Banchero dari Orlando masing-masing mencetak 45 poin dalam perjalanan ke babak kedua. Kemenangan Pistons 116-109. Cunningham dan rekan satu timnya, yang menghadapi eliminasi lagi, tahu bahwa mengalahkan Magic sekali lagi dapat mengatur ulang pertarungan, mempertahankan permainan mereka, dan memulihkan keunggulan homecourt yang telah mereka upayakan sepanjang musim untuk direbut.
Berikut tiga hal yang harus diperhatikan di Game 6:
1. Cunningham terhubung secara berbeda
Tanpa ekspresi saat naik dan turun, membedah pertahanan, mencari rekan satu tim untuk umpannya atau mencari tembakannya sendiri, Cunningham membawa ketenangan ke level lain. Pada saat banyak pemain NBA memprotes terlalu banyak karena tidak merasakan tekanan dari babak playoff, Cunningham mengambil tindakan sebaliknya, berbicara tentang betapa dia menyambutnya.
Sebenarnya, saya merasa beruntung menghadapinya.
“[It’s] hanya sebuah peluang,” kata playmaker Pistons itu setelah penampilan 45 poinnya di Game 5 pada hari Rabu menyelamatkan postseason timnya.
“Tidak semua orang diberkati dengan kesempatan untuk mendapatkan tekanan. Untuk menghadapi hal-hal seperti itu, sering kali saya merasa tidak pantas menerima tekanan.” [what] momen-momen luar biasa yang bisa saya ikuti.”
Tangkap itu? Dapatkan ke. Itu memberi tahu kita betapa berbedanya Cunningham dan menjelaskan kemampuannya untuk mencetak poin terbanyak dalam permainan playoff dalam sejarah waralaba Pistons. Hall of Famer Dave Bing mencetak 44 gol pada pertandingan tahun 1968, satu lebih banyak dari Hall of Famer Isiah Thomas yang didapat pada kontes tahun 1988.
Cunningham membawa Detroit melewati tiga kuarter dengan 37 poin tetapi hanya satu assist. Di kuarter keempat, setelah cukup melunakkan pertahanan Sihir, dia menyebarkan kekayaannya dengan empat assist sambil melakukan empat tembakan sendiri.
“Dia bukan salah satu dari orang-orang yang berlarian mengambil banyak,” kata pelatih Detroit JB Bickerstaff. “Dia mengerti apa yang ada di depan kita.”
Mengerti lagi menuju ke Game 6.
2. Menancapkan titik Wagner
Penyerang ajaib Franz Wagner mengalami cedera betis kanan di paruh kedua Game 4, menghasilkan di kedua ujungnya – 19 poin sebelum cederanya dan pertahanan yang kuat pada Cunningham, yang gagal dalam 16 dari 23 tembakannya dan minus-7 dalam kekalahan Pistons.
Tapi Wagner mengenakan sepatu bot berjalan dan pakaian jalanan untuk Game 5, dan dia keluar untuk Game 6. Cedera betis saat ini dipandang sebagai awal dari robeknya tendon Achilles, sehingga staf medis tidak mendorong pemulihan yang cepat bahkan di postseason.
Artinya Orlando kembali harus menjaga Cunningham dengan seseorang (atau seseorang) yang tidak sebesar dan se-mobile seperti Wagner. Jamal Cain bertubuh ramping, Jalen Suggs memberikan tiga inci dan 15 pon dan opsi Ajaib lainnya dapat bertahan dengan kecepatan Cunningham. Banchero mungkin pilihan yang baik, kecuali dia memiliki tanggung jawab ofensif yang begitu besar sehingga Orlando tidak bisa membiarkannya lelah (atau dalam masalah besar) mengejar Cunningham.
Pelatih sihir Jamahl Mosley mungkin menerapkan pendekatan pertahanan demi komite, berharap serangkaian pertarungan perubahan kecepatan dapat membuat Cunningham terus menyesuaikan diri.
3. Poin yang tersisa di tabel
Ingat karakter pelatih sepak bola Al Pacino dalam “Any Give Sunday,” yang memberikan pidatonya di ruang ganti tentang sepak bola sebagai sebuah permainan inci? “Inci yang kita butuhkan ada di mana-mana di sekitar kita.”
Poin yang dibutuhkan Pistons dan Magic berada tepat di garis pelanggaran. Terlalu banyak yang terbuang.
Dalam enam pertandingan, Magic mengungguli Pistons 511-508. Namun Detroit gagal melakukan 38 lemparan bebas, Orlando 44 kali. Itu termasuk 14 dari 30 lemparan bebas Magic yang gagal saat kalah di Game 5 dengan selisih tujuh poin.
Orlando berada di peringkat kedelapan di musim reguler, menembakkan 80,1% dari garis pelanggaran, tetapi berada di urutan terakhir di antara tim playoff dengan 70,3%. Detroit tidak terlalu bagus pada musim ini (27, 76,3%) atau sekarang (12, 74,5%).
Campuran kelelahan, kegugupan, dan memudarnya konsentrasi adalah penyebab umum ketika pemain terlalu sering gagal melakukan pukulan yang telah mereka latih ratusan ribu kali. Tim pertama yang mengunci dapat memberikan tekanan serius kepada tim lainnya.
* * *
Steve Aschburner telah menulis tentang NBA sejak tahun 1980. Anda dapat mengirim email kepadanya Di Sinimenemukan arsipnya di sini Dan ikuti dia di X.