Rekap Pertandingan: 76ers 109, Celtics 100
Philadelphia 76ers mengalahkan Boston Celtics, 109-100, di Game 7 untuk memenangkan seri 4-3.
Philadelphia 76ers selalu menjadi wild card musim ini, secara konsisten tidak konsisten dan tidak pernah sehat dalam jangka waktu yang signifikan.
Namun potensi untuk mencapai hal-hal besar selalu ada, dan Sixers melakukan hal-hal besar di dalamnya seri putaran pertama mereka bersama Boston Celtics, bangkit dari defisit seri 3-1 dan memenangkan Game 7 tandang pada hari Sabtu.
Sixers hampir kehilangan keunggulan 18 poin di babak kedua, namun mampu mempertahankan keunggulan dan mengklaim kemenangan 109-100 yang mengirim mereka ke semifinal Wilayah Timur untuk keenam kalinya dalam sembilan tahun terakhir. Itu adalah hasil yang cukup menakjubkan, meski mungkin tidak bagi kelompok yang berhasil melakukannya.
“Kami sering mengalami hal-hal aneh sepanjang tahun,” kata Tyrese Maxey. “Keyakinan bahwa kita tahu siapa diri kita sebenarnya, dan kita tahu siapa diri kita sebenarnya.”
Joel Embiid memimpin Philadelphia dengan 34 poin, 12 rebound, dan enam assist, sementara Maxey menambahkan 30, 11, dan tujuh. Celtics tidak diperkuat Jayson Tatum (cedera lutut kiri) dan tidak bisa mengatasi kesulitan setelah memangkas defisit 18 poin menjadi satu saat waktu tersisa kurang dari empat menit.
Berikut beberapa catatan, angka, dan film seiring peningkatan tim jalan raya menjadi 10-7 di Game 7 selama enam tahun terakhir:
1. Maxey menutup kesepakatan dengan kecepatan tinggi
Dengan sisa waktu dua menit lebih sedikit, kedua tim bekerja sama untuk hanya mencetak dua poin dari delapan penguasaan bola terakhir mereka, dan dua poin itu didapat melalui pelanggaran bola lepas. Pertahanannya kokoh dan para pelompatnya tidak terjatuh.
Sixers sebagian besar melakukan serangan mereka melalui Embiid, tetapi setelah Payton Pritchard gagal dalam tembakan tiga angka yang akan memberi Celtics keunggulan, Maxey membawa bola ke atas. Embiid dipertahankan oleh Jaylen Brown, tapi dia menuju ke sudut kanan dan memanggil Kelly Oubre Jr. (dibela oleh Neemias Queta) untuk mengatur layar bola untuk Maxey.
Oubre mendekat perlahan dan kemudian membalik layar pada Derrick White. Queta memiliki satu kaki di luar garis tiga angka, cukup tinggi untuk mencegah Maxey melakukan pelompat yang nyaman. Tapi itu terlalu tinggi untuk menahan Maxey di depannya. Point guard Sixers menginjak pedal gas, mengambil setengah langkah di Queta dan kemudian memotong di depannya untuk melakukan layup terbalik yang membuat Sixers unggul tiga dengan waktu tersisa dua menit:
Pada penguasaan bola berikutnya, Sixers melakukan tindakan yang sama. Kali ini, White meluncur ke bawah layar awal dan memotong Maxey. Jadi dia membalik bola ke Oubre dan mengikuti hand-off, ke kanan. Sekali lagi, Queta berada di dekat garis tiga angka. Dan lagi, Maxey mengalahkannya hingga ke keranjang, melewati dua pemain bertahan yang membantu:
Queta adalah pilihan bertahan di tengah Celtics, sementara White adalah kandidat All-Defense. Dan Maxey mengalahkan mereka berdua untuk dua pertandingan terbesar dalam seri ini.
Selama tujuh pertandingan, pria yang dijaga Queta mengatur 90 layar bola untuk Maxey, yang kedua terbanyak untuk kombinasi penangan-penyaring-pelindung bola di babak playoff hingga hari Sabtu. Tindakan itu tidak terlalu membuahkan hasil bagi Sixers, yang hanya mencetak 0,83 poin per penguasaan bola ketika hal itu mengarah langsung pada sebuah tembakan, turnover, atau perjalanan ke garis.
Namun di saat genting di Game 7, Maxey masih melakukan burstnya, sementara yang lain di lapangan terseret-seret. Dia mencetak 30 poinnya melalui tembakan efisien 11 dari 18 tembakan, dan dia akan menjadi masalah bagi Knicks di babak berikutnya.
2. Celtics mencoba segalanya melawan Embiid
Embiid melakukannya sejak awal Game 7, mencetak 10 poin dan memberikan lima assist di kuarter pertama. Dia memukul beberapa jumper pick-and-popdia membuat bacaan yang bagus melawan tim ganda, dan dia mengalahkan Queta satu lawan satu.
Embiid memainkan empat game terakhir seri tersebut, dan Celtics tidak pernah menemukan solusi untuk menjaganya. Mereka mencoba Hugo Gonzalesyang baru saja bermain di enam game pertama. Mereka mencoba menjaganya bersama Brown, yang tidak berhasil banyak peluang. Dan akhirnya, Celtics memainkan beberapa zona.
Mungkin sedikit lelah, Embiid hanya menembakkan 2-dari-9 pada kuarter keempat. Namun karena mereka nyaris tidak bisa mempertahankan keunggulan mereka, ketujuh poin di kuarter keempatnya sangatlah besar. Dia kehabisan tenaga pelompat menghadap ke atas atas Queta dan sebuah pick-and-pop 3 ketika Brown memilih untuk tidak menutup diri padanya. Dan akhirnya, dia melakukan pelanggaran pada Brown di tiang dan membuat Sixers unggul tiga dengan sepasang lemparan bebas dengan waktu tersisa 4:45.
Ini bukanlah seri playoff dengan skor tertinggi bagi Embiid (28,0 poin per game) dan ini jauh dari yang paling efisien (persentase tembakan sebenarnya sebesar 53,7%). Dia berjuang untuk mempertahankan pick-and-roll untuk sebagian besar dari empat pertandingan terakhir, dan dia tampaknya menderita cedera lutut pada hari Sabtu.
Tapi Sixers unggul 3-1 ketika dia bermain dan pertahanan peringkat keempat liga tidak bisa menemukan cara untuk menjaganya.
3. Pertaruhan Celtics dengan starting lineup menjadi bumerang
Dengan absennya Tatum, Celtics jelas harus melakukan perubahan pada starting lineup mereka. Mereka tidak perlu melakukannya tiga berubah, tapi itulah yang mereka lakukan. Yang keluar adalah Tatum, Queta dan Sam Hauser. Dan menggantikan mereka adalah Baylor Scheierman, Luka Garza dan Ron Harper Jr., yang berada kesembilan, 10 dan 11 di Celtics dalam total menit melalui enam pertandingan pertama.
Grup beranggotakan lima orang itu tidak bermain bersama sepanjang musim. Memulai mereka di Game 7 tentu saja merupakan pertaruhan… dan tidak membuahkan hasil.
Celtics tidak mencetak gol dalam enam penguasaan bola pertama mereka dalam pertandingan tersebut, dan mereka tertinggal 11-4 saat melakukan pergantian pemain pertama. Itu adalah Payton Pritchard untuk Harper, yang tidak pernah kembali setelah login hanya 4:02. Garza bermain lebih dari itu, tapi tidak banyak, dan Celtics entah bagaimana dikalahkan dengan 15 poin dalam aksinya yang delapan menit dan 38 detik.
Scheierman, Harper dan Garza digabungkan untuk menembak 0-untuk-7.
4. Lompatan yang buruk membuat musim kejutan Celtics berakhir
Celtics adalah salah satu kejutan terbesar liga musim ini. Dengan Tatum mengalami cedera Achilles di babak playoff tahun lalu dan empat pemain rotasi lainnya keluar musim panas lalu, ini tentu saja tampak seperti tahun jeda.
Sebaliknya mereka sekali lagi menjadi salah satu tim terbaik di liga, berada di peringkat lima besar kedua ujung lantai untuk musim keempat berturut-turut yang belum pernah terjadi sebelumnya. Dan ketika mereka unggul 3-1 di seri ini (dengan unggulan teratas lainnya berjuang keras), mereka mungkin tampak seperti favorit untuk mencapai Final Wilayah Timur. Dengan peluang untuk menutup seri di Game 5, mereka unggul 13 poin di babak kedua.
Namun tiba-tiba, musim kejutan berakhir, dan Celtics gagal mencapai semifinal konferensi untuk kedua kalinya dalam 10 tahun terakhir.
Ini adalah tim yang paling banyak melakukan tembakan lompat di liga, dengan hanya 41% dari tembakan musim reguler Celtics yang berhasil dilakukan. Angka itu bahkan lebih rendah (36%) di babak playoff, dan Celtics terlalu banyak melewatkan pelompat. Selama empat kekalahan mereka dalam seri tersebut, mereka menembak 49-untuk-179 (27,4%) dari jarak 3 poin, dan mereka melewatkan beberapa peluang terbuka lebar di Game 7.
Ini adalah liga yang berhasil atau gagal, tetapi Celtics mungkin ingin tidak terlalu bergantung pada tembakan lompat musim depan. Tatum (mungkin) akan sehat dan ekspektasi akan kembali ke level sebelumnya.
* * *
John Schuhmann telah meliput NBA selama lebih dari 20 tahun. Anda dapat mengirim email kepadanya Di Sinitemukan miliknya arsipkan di sini Dan ikuti dia di Bluesky.