Thunder bangkit di sekitar Chet Holmgren setelah kekalahan telak di Game 7 dari Spurs.
KOTA OKLAHOMA (AP) — Chet Holmgren mencoba dua tembakan di Game 7 Final Wilayah Barat. Dia menyerap banyak kritik setelahnya.
Oklahoma City Thunder menghabiskan Hari 1 offseason dengan menjelaskan bahwa mereka mendukungnya.
Jika pertarungan sengit di Final Barat adalah Holmgren vs. Victor Wembanyama dari San Antonio, maka itu adalah pertarungan satu sisi. Wembanyama punya angka yang unggul dalam seri tersebut dan Spurs akhirnya menang, sementara Holmgren nyaris tidak menjadi faktor ofensif dengan musim Thunder dipertaruhkan pada Sabtu malam.
“Setiap menit Chet Holmgren berada di tim, kami selalu berada di dalamnya benih ke-1 di Wilayah Barat, “kata pelatih Thunder Mark Daigneault pada hari Minggu, ketika tim berkumpul untuk pertemuan akhir musim. “Dan itu tidak terjadi sebelum Chet sehat.”
Holmgren sepertinya sedang menjalani musim terbaiknyadengan rekor tertinggi dalam karirnya sebesar 17,1 poin dan 8,9 rebound per game. Dia memperolehnya Penghargaan seluruh NBA untuk pertama kalinya, serba defensif untuk pertama kalinya juga, mendapatkannya anggukan All-Star pertamaplus berada di urutan kedua Pemain Bertahan Kia Tahun Ini pemungutan suara.
Dia menempati posisi kedua dalam pemungutan suara di belakang Wembanyama – sama seperti yang dia lakukan Rookie Terbaik Tahun 2024dan seperti yang dilakukan Thunder di Final Barat ini.
“Kami membutuhkan Chet. Kami membutuhkan Chet Holmgren,” kata penjaga Thunder dan penguasa berturut-turut Pemain Paling Berharga Kia Shai Gilgeous-Alexander. “Sebelum Chet ada di sini, kami tidak seperti sekarang ini. Kami tidak meraih kesuksesan seperti hari ini. Ketika dia menjadi versi terbaik dari dirinya sendiri, kami adalah versi terbaik dari diri kami sendiri dan itu bukan rahasia lagi.”
Sangat mudah untuk membayangkan pertarungan West Finals – Thunder vs. Spurs – menjadi persaingan di tahun-tahun mendatang. Kedua tim memiliki korps muda yang jelas sangat berbakat, dan sekarang mereka memiliki unsur yang benar-benar dibutuhkan dalam semua persaingan, yaitu pertandingan playoff, untuk membantu menyediakan bahan bakar.
“Saya yakin mereka berbeda dalam hal saya tidak berpikir ada tim lain yang memiliki gaya bermain, personelnya,” kata Holmgren. “Mereka unik dalam hal itu. Anda tidak bisa bermain seperti biasa, ‘inilah yang biasa kami lakukan pada Selasa malam’.”
Sedangkan dunia luar mungkin memandang Holmgren sebagai salah satu alasan mengapa Game 7 tidak berjalan sesuai keinginan Oklahoma City, anggota Thunder lainnya tidak setuju.
Gilgeous-Alexander, misalnya, menunjuk pada dirinya sendiri – dan itu terjadi setelah dia melakukannya upaya 35 poin yang brilian dalam pertandingan penentuan melawan San Antonio. Dia bahkan menggambarkan musim MVP kedua berturut-turut sebagai “sebuah kegagalan.”
“Saya gagal mencapai tujuan saya,” kata Gilgeous-Alexander. “Saya tidak mencapai apa yang ingin saya capai, namun melalui pengalaman saya, saya belajar banyak tentang diri saya dan saya membuat jumlah peningkatan terbesar yang saya miliki dalam karir saya ketika saya gagal mencapai tujuan saya dan tidak mendapatkan apa yang saya inginkan. Dan saya melihat hal ini tidak berbeda. Saya tidak mencapai tujuan yang saya inginkan musim ini. Ada alasannya. Sekarang saya harus melihat alasan itu dan mencoba memastikan hal itu tidak akan terjadi lagi.”