New York Knicks mengalahkan San Antonio Spurs 105-95 di Game 1 Final NBA.
WASHINGTON (AP) — Presiden Donald Trump, penggemar lama New York Knicks, mengatakan dia berencana menghadiri acara Final NBA pertandingan di Madison Square Garden minggu depan atas undangan pemilik tim.
Menggambarkan dirinya sebagai “penggemar berat” tim dan pemilik James Dolan, Trump mengatakan pada hari Kamis bahwa dia akan berada di arena setidaknya untuk satu pertandingan minggu depan. NBA yakin hal itu akan menjadikannya presiden pertama yang menghadiri pertandingan Final NBA.
“Jawabannya adalah ya – dia mengundang saya, saya akan pergi,” kata Trump tentang undangan Dolan. Berbicara kepada wartawan di Ruang Oval, Trump mengatakan dia mengincar Game 3 pada hari Senin tetapi tidak mengesampingkan Game 4 pada hari Rabu. “Mungkin aku akan melakukan keduanya.”
Trump, yang pada saat yang sama sedang menghadapi perang di Iran, perselisihan di Kongres, dan pemilu paruh waktu yang semakin dekat, mengatakan bahwa dia memastikan untuk menyaksikan beberapa Game 1 pada hari Rabu sebagai Knicks mengalahkan San Antonio Spurs dan memimpin 1-0 dalam seri tersebut.
“Saya melewatkan bagian tengahnya karena saya berbicara dengan para jenderal sepanjang malam, namun saya menyaksikan akhir pertandingan dan mereka dominan,” kata Trump. “Sungguh menakjubkan.”
Ditanya tentang rencananya untuk minggu depan, Trump melanjutkan dengan memberikan rekap permainannya, hanya memberikan pujian untuk Knicks. Menanggapi pertanyaan setelah acara mengenai upaya pemerintahannya untuk mempromosikan industri batu bara AS, Trump mengatakan hal itu “tidak terlihat bagus” bagi Knicks sejak awal, namun memuji mereka karena menahan diri. Victor Wembanyama, pusat Spurs yang menjulang tinggi.
“Saya bertanya, bagaimana Anda menjaga orang ini? Tingginya 7 kaki 5 inci dan tembakannya bagus, bukan? Tapi mereka menemukan cara untuk melakukannya. Mereka benar-benar hebat.”
NBA mengatakan pihaknya yakin tidak ada presiden lain yang pernah menghadiri pertandingan Final NBA. Kamis sebelumnya, Komisaris Adam Silver mengatakan beberapa mantan presiden telah hadir. Dia mengingat Trump sebagai penggemar Knicks jauh sebelum karir politiknya.
“Donald Trump, sebelum dia mencalonkan diri, dia adalah penggemar berat Knicks,” kata Silver. “Saya ada di sana di banyak pertandingan Knicks bersamanya di masa lalu. Dia menghadiri banyak draft kami ketika pertandingan itu biasa berlangsung di Madison Square Garden.”
Silver mengulangi pesan yang disampaikannya pada hari Rabu di tengah laporan bahwa Trump mungkin akan hadir – bahwa olahraga dapat menjadi pemersatu, bahkan di masa politik yang terpecah belah.
“Kita bisa menekankan kesamaan yang kita miliki, bukan apa yang membedakan kita,” kata Silver. “Kami melihat hal itu di New York dan saya pikir Presiden Trump adalah warga New York, dan saya senang bahwa ada warga New York lainnya yang ingin berpartisipasi dalam antusiasme dan kegembiraan di tim Knick ini.”
Komisaris mengakui bahwa kehadiran Trump akan memerlukan keamanan ekstra di dalam dan sekitar Madison Square Garden. Hal ini hampir pasti berarti waktu transit yang lebih lama dan masalah logistik bagi para penggemar.
“Saya pikir para penggemar sangat memahami hal itu,” kata Silver. “Saya pikir mereka menyadari bahwa hal ini menambah kehebatan acara tersebut.”