Perubahan Piala FA Mulai Musim Depan
Dalam terobosan yang signifikan dari tradisi, the Asosiasi Sepak Bola Inggris (FA) kemarin mengumumkan bahwa, mulai edisi 2024-25, Piala FA akan dipertandingkan tanpa pertandingan ulang, mulai dari babak pertama.
“Format saat ini, yang tidak ada ulangan sejak putaran kelima dan seterusnya, telah diperpanjang sepanjang ‘Kompetisi Proper’ mengingat adanya perubahan pada kalender yang didorong oleh perluasan kompetisi UEFA”, demikian pernyataan FA.
Badan pengatur juga memastikan bahwa semua putaran Piala FA akan dimainkan pada akhir pekan ke depan, termasuk putaran ke-5, yang selama lima musim terakhir selalu berlangsung pada pertengahan pekan.
Hal baru lainnya adalah putaran ke-4 dan ke-5 Piala FA akan dimainkan secara terpisah dari pertandingan Liga Premier untuk pertama kalinya. Artinya tidak pertandingan EPL akan berlangsung pada akhir pekan tersebut.
Final Piala FA akan mendapat hari khusus, pada akhir pekan matchday ke-37 Liga Premier. Ini akan menjadi hari Sabtu yang khusus didedikasikan untuk pertandingan Piala FA, dengan hari Jumat sebelumnya juga bebas dari pertandingan EPL. Namun, pertandingan di divisi teratas akan dimainkan pada akhir pekan itu, dengan hari Minggu menjadi hari yang dikhususkan untuk mereka.
Mengomentari perubahan ini, CEO FA Mark Bullingham menyatakan: “Piala FA adalah aset terbesar kami dan menghasilkan lebih dari 60% pendapatan kami untuk diinvestasikan ke dalam olahraga ini, jadi sangat penting untuk mengamankan format yang kuat untuk masa depan.
“Jadwal baru memastikan keajaiban Piala dilindungi dan ditingkatkan, sekaligus bekerja untuk keseluruhan pertandingan Inggris. (…) Kami juga telah menyetujui pendanaan baru untuk olahraga akar rumput, sepak bola disabilitas, serta olahraga perempuan dan anak perempuan.
“Semua sepak bola dimulai dari akar rumput, dan hal ini diakui oleh Liga Premier dengan dukungan finansial tambahan yang sangat disambut baik [kepada FA].”