Menyusul rekor buruk yang membuat mereka hanya memenangkan satu pertandingan dari 11 pertandingan terakhir mereka di semua kompetisi, spekulasi pun bermunculan Manchester Kota penandatanganan pengganti gelandang mereka yang cedera Rodri semakin intensif.
Pemenang Ballon d’Or itu harus absen lama setelah menderita cedera ligamen anterior saat melawan Arsenal pada bulan September. Dengan kemungkinan Rodri absen selama sisa musim ini, City merasa membutuhkan bala bantuan.
Meski Mateo Kovacic telah mengambil peran tersebut, penampilannya tidak konsisten, membuat tim asuhan Pep Guardiola rentan terhadap serangan balik. Di bawah ini, kami memeriksa para gelandang yang dikaitkan dengan City sebagai calon pemain baru di bulan Januari agar sesuai dengan kriteria sebagai pengganti Rodri terbaik—dan untuk melengkapi dia ketika dia kembali.
Martin Zubimendi (Real Sociedad)
Pemain internasional Spanyol berusia 25 tahun itu sering dikaitkan dengan Manchester City sejak cederanya Rodri. Liverpool dikabarkan menunjukkan ketertarikan pada bursa transfer musim panas, namun Zubimendi memilih bertahan di Real Sociedad.
Dengan klausul pelepasan yang dilaporkan sebesar £51,7 juta, biaya tersebut sepertinya tidak akan menghalangi City untuk mengejar gelandang bertahan tersebut, yang sama-sama merasa nyaman dalam peran yang lebih maju. Zubimendi sebelumnya pernah bermitra dengan Rodri untuk Spanyol dan tampil mengesankan ketika menggantikannya pada paruh kedua kemenangan Spanyol di final EURO 2024 atas Inggris.
Meskipun Sociedad rutin tampil di kompetisi Eropa, ini hanyalah musim pertama Zubimendi bermain di Liga Champions, yang mungkin menimbulkan kekhawatiran tentang pengalamannya di level tertinggi.
Ederson (Atalanta)
Nama lain yang dikaitkan dengan City adalah gelandang Brasil berusia 25 tahun, Ederson. Sebagai bagian penting dari tim Atalanta, Ederson serba bisa, mampu bermain baik di lini tengah maupun di posisi yang lebih dalam atau lebih maju.
Meskipun musim ini menandai debutnya di Liga Champions, yang mungkin membuat City terhenti, usianya menjadikannya investasi jangka panjang yang potensial. Setiap kepindahan Ederson kemungkinan besar akan membutuhkan biaya yang besar, yang mencerminkan pentingnya dirinya bagi Atalanta dan potensinya untuk berkembang lebih jauh.
Samuele Ricci (Torino)
Di usianya yang baru 23 tahun, pemain internasional Italia Samuele Ricci termasuk di antara pemain pertama yang dikabarkan masuk radar City setelah cederanya Rodri. Laporan menunjukkan pemandu bakat City menghadiri pertandingan Torino melawan Inter Milan untuk mengevaluasi kinerja Ricci.
Mampu bermain sebagai gelandang bertahan atau sedikit lebih ke depan, Ricci telah menjadi pemain reguler di tim nasional Italia sejak EURO 2024. Namun, kurangnya pengalaman kompetisi klub Eropa mungkin merugikannya. Ricci secara terbuka mengaku mempelajari video Rodri untuk menyempurnakan permainannya, sehingga menimbulkan intrik tentang bagaimana ia bisa beradaptasi bersama pemain Spanyol itu.
Hakan Calhanoğlu (Inter Milan)
Gelandang Turki berusia 30 tahun juga muncul sebagai target potensial. Memiliki pengalaman Liga Champions yang luas, Çalhanoğlu terkenal karena keserbagunaannya. Terutama sebagai gelandang bertahan, dia juga bisa menyerang ke depan saat dibutuhkan.
Laporan menunjukkan Inter Milan mungkin terbuka untuk menjualnya, dan dengan Bayern Munich—yang dilatih oleh mantan kapten City Vincent Kompany—juga dilaporkan tertarik, tim Guardiola mungkin menghadapi persaingan untuk mendapatkan tanda tangannya. Pengalaman Çalhanoğlu dapat menjadikannya solusi jangka pendek yang menarik.
Tijjani Reijnders (AC Milan)
Pada usia 26, gelandang Belanda Tijjani Reijnders adalah nama lain yang disebutkan sehubungan dengan City. Laporan menunjukkan bahwa klub telah “menguji kemungkinan” untuk kemungkinan pindah, sementara Milan dilaporkan bersiap untuk menaikkan gajinya untuk mencegah peminat.
Reijnders beroperasi terutama sebagai gelandang tengah dan dapat melengkapi Rodri saat dia kembali. Dengan dua musim pengalaman di Liga Champions, Reijnders membawa tingkat keakraban dengan sepak bola papan atas yang mungkin menarik bagi Guardiola.
Nama termuda dalam daftar, Adam Wharton yang berusia 20 tahun, telah menarik perhatian beberapa klub Liga Premier menyusul penampilan bagusnya untuk Crystal Palace. Setelah bergabung dengan Eagles pada bulan Januari, performa impresif Wharton membuatnya dipanggil ke skuad Inggris EURO 2024.
Namun, gelandang berkaki kiri tersebut kesulitan untuk mendapatkan performa terbaiknya musim ini dan saat ini harus absen setelah menjalani operasi pangkal paha. Meskipun perpindahan pada bulan Januari tampaknya tidak mungkin terjadi, City dan klub papan atas lainnya pasti akan terus memantau perkembangannya.
Frenkie de Jong (Barcelona)
Sering dikaitkan dengan Liga Utama di masa lalu, gelandang Belanda berusia 27 tahun Frenkie de Jong memilih untuk tetap bersama Barcelona. Meskipun namanya belum dikaitkan dengan City baru-baru ini, kemampuannya untuk memainkan peran yang lebih maju bisa menjadikannya pilihan yang menarik.
Banyaknya pengalaman De Jong di kompetisi domestik dan Eropa menambah daya tariknya, namun kesulitannya saat ini dalam menjaga performa dan kebugaran mungkin menghalangi City untuk mengejarnya sebagai solusi segera.
Leon Goretzka (Bayern Munich)
Pada usia 29, pemain internasional Jerman Leon Goretzka bisa memberikan pilihan berpengalaman untuk City. Namun, dia bukan pengganti alami Rodri dan tidak lagi disukai di Bayern Munich.
Meskipun pengalaman dan fisik Goretzka yang luas di Liga Champions mungkin menambah dimensi baru di lini tengah City, kepindahannya terasa mustahil pada tahap ini.
Nicolò Barella (Inter Milan)
Bisa dibilang nama paling terkenal dalam daftar ini, Nicolò Barella yang berusia 27 tahun akan menjadi rekrutan impian bagi City. Guardiola dilaporkan telah lama mengagumi pemain Italia itu, namun ketergantungan Inter pada Barella membuat transfer Januari ini sangat kecil kemungkinannya.
Fleksibilitas dan kemampuan Barella untuk melengkapi Rodri menjadikannya kandidat yang ideal, namun langkah apa pun untuknya kemungkinan harus menunggu hingga musim panas.
Membandingkan Musim Kandidat 2024/25
Mencari pengganti Rodri bukanlah perkara mudah, apalagi mengingat statusnya sebagai gelandang bertahan terbaik dunia. Namun, menganalisis para pemain yang terkait mengungkapkan beberapa wawasan menarik.
Zubimendi menonjol karena kontribusi pertahanannya, dengan rata-rata 2,6 tekel, 1,1 intersepsi, dan 2,2 sapuan per 90 menit—tertinggi di antara para kandidat. Meskipun akurasi umpannya (86,9%) solid, volume percobaan umpannya termasuk yang terendah. Bermain untuk tim seperti City, yang mendominasi penguasaan bola, bisa membuka potensi lebih jauh dalam permainan Zubimendi.
Pemain seperti Reijnders dan Çalhanoğlu bisa menawarkan kualitas permainan bola, terutama jika Rodri kembali ke peran yang lebih dalam. Kemampuan Çalhanoğlu dalam memberikan umpan ke sepertiga akhir lapangan sangat patut diperhatikan.
Sementara itu, potensi Ricci masih belum tergali. Posisi Torino di papan tengah Serie A mungkin menutupi kemampuannya, yang bisa berkembang dalam sistem penguasaan bola City yang ketat. Demikian pula, keseimbangan kaki kiri Wharton bisa membawa dimensi unik ke lini tengah City ketika fit.
Apa yang Membuat Rodri Tak Tergantikan?
Kontribusi Rodri untuk Manchester City tak tertandingi, ditandai dengan gol kemenangannya di Liga Champions dan gelar Ballon d’Or. Sempat dipertanyakan sebagai penerus Fernandinho, Rodri kini berkembang menjadi pemain kelas dunia.
Musim lalu, ia berperan penting dalam meraih Treble City, dengan sembilan gol, peningkatan akurasi umpan, dan peningkatan kontribusi pertahanan. Membandingkan statistiknya dengan kandidat-kandidat yang disebutkan di atas menggambarkan tantangan yang dihadapi setiap pemain baru. Rodri memimpin dalam percobaan dan penyelesaian umpan, duel yang dimenangkan, dan peringkat tinggi dalam tekel dan intersepsi.
Meskipun tidak ada satu pemain pun yang dapat sepenuhnya meniru pengaruh Rodri, strategi rekrutmen City akan fokus pada menemukan gelandang yang mampu memperkuat skuad mereka saat ini dan melengkapi permainan Rodri setelah dia kembali.
don’t translate player names and team names
