LeBron James bisa kembali untuk musim ke-24 di NBA, sebuah rekor liga, setelah mencetak rata-rata 20,9 poin, 6,1 rebound, dan 7,2 assist selama musim reguler 2025-26.
Catatan Editor: Baca lebih lanjut liputan NBA dari Bleacher Report Di Sini. Pandangan pada halaman ini tidak mencerminkan pandangan NBA atau tim-timnya.
Bintang Los Angeles Lakers LeBron James mengatakan dia bermaksud menunggu hingga akhir musim panas untuk membuat keputusan apakah dia akan kembali ke NBA setelah menjadi agen bebas di luar musim ini.
“Saya masih dalam tahap meluangkan waktu. Saya bahkan belum terlalu memikirkannya,” kata James kepada Steve Nash sekitar pukul 12:40 di podcast Mind the Game hari Kamis. “Jelas, saya memahami bahwa saya adalah seorang agen bebas, dan saya dapat mengendalikan nasib saya sendiri, apakah berada di sini dengan franchise ini di masa mendatang atau pergi ke tempat lain.
“Tetapi saya belum benar-benar mencapai titik itu. Saya bahkan belum mengambil liburan keluarga saya, yang akan terjadi setelah Hari Peringatan. Itu adalah hal yang ada di benak saya.”
James melanjutkan, “Saya pikir suatu saat nanti, di bulan Juni, akhir Juni, ketika bulan Juli tiba, agen bebas mulai berlaku. Saat bulan Juli mungkin memasuki bulan Agustus, kami mulai mendapatkan gambaran seperti apa masa depan saya, apakah saya terus memainkan permainan yang saya sukai— yang saya tahu saya masih bisa memberikan banyak hal pada permainan ini, dan bermain di level tinggi— atau jika tidak. Tapi saya belum mencapai titik itu.”
Baik pelatih Lakers JJ Redick dan manajer umum Rob Pelinka mengatakan mereka ingin James kembali untuk satu musim lagi jika dia ingin kembali menandatangani kontrak di Los Angeles.
Namun Pelinka juga mengatakan bahwa “pola dasar daftar pemain yang kami inginkan akan disesuaikan dengan Luka [Dončić].”
Itu bisa berarti perubahan berkelanjutan dalam peran James, yang mundur untuk memungkinkan Dončić dan Austin Reaves mengendalikan serangan Lakers sepanjang musim lalu.
Baik James maupun Reaves, yang diperkirakan akan menolak opsi pemain pada musim 2026-27, kini diperkirakan akan memasuki agen bebas. Hal ini membuka kemungkinan Lakers dapat membangun kembali skuad mereka dengan mencari pemain yang lebih mungkin membiarkan Dončić mendominasi sebagai pemimpin tim yang menangani bola.
James mengatakan keputusan bebasnya akan didasarkan pada perasaan keluarganya mengenai di mana dia menghabiskan tahun depan.
Putri James yang berusia 12 tahun, Zhuri, saat ini bermain bola voli klub di California Selatan. Putra bungsunya, Bryce, sedang menuju musim kedua di Arizona, sementara putra sulungnya, Bronny, menandatangani kontrak untuk setidaknya satu musim lagi bersama Lakers.
James juga menekankan keinginannya untuk menang bersama tim berikutnya setelah dikalahkan Thunder di putaran kedua playoff terakhirnya bersama Lakers.
“Menang adalah hal yang paling penting, karena Anda ingin bersemangat untuk pergi bekerja setiap hari. Anda ingin bersemangat, seperti saya katakan sebelumnya, memenangkan hari, dan berada di antara sekelompok orang yang merasakan hal yang sama,” kata James.
Tim-tim dengan aspirasi menang termasuk Golden State Warriors, Cleveland Cavaliers dan New York Knicks diperkirakan akan mengajukan tawaran untuk James di agen bebas.
Jika James memutuskan untuk kembali untuk satu musim lagi, bagaimana perasaannya tentang harapan kejuaraan Lakers dan perannya di belakang Dončić dapat mempengaruhi seberapa serius dia mempertimbangkan tawaran tersebut musim panas ini.