Kru Asosiasi menguraikan apa yang perlu dilakukan Knicks dan Spurs untuk memenangkan Game 4.
• Cakupan lengkap: Final NBA 2026
Apa keuntungan terbesar masing-masing tim memasuki Game 4?
Brian Martin
Untuk Knicks: Istirahat dan kedalaman. Dengan Game 4 menjadi game terakhir Final yang hanya memiliki satu hari istirahat — sebelum dua hari libur di antara setiap game berikutnya untuk mengakomodasi perjalanan — akankah keunggulan istirahat Knicks ikut berperan? Knicks memainkan empat pertandingan lebih sedikit dan hampir 200 menit lebih sedikit pada postseason ini (821 berbanding 1.018) setelah menyapu bersih dua putaran terakhir, dibandingkan dengan Spurs, yang masing-masing bermain enam dan tujuh pertandingan.
Selain jarak tempuh yang lebih sedikit, Knicks juga duduk lebih jauh di bangku cadangan dibandingkan Spurs sejauh ini di Final. Tim cadangan New York telah mengungguli rekan-rekan mereka di San Antonio 77-64 melalui tiga pertandingan, keunggulan plus-13 dalam satu seri yang dipisahkan dengan total hanya tujuh poin. Knicks memiliki sembilan pemain dengan rata-rata 10+ menit per game dibandingkan dengan Spurs yang hanya tujuh pemain.
Untuk Spurs: Wembanyama yang sedang naik daun. Victor Wembanyama semakin meningkat di setiap pertandingan Final NBA pertamanya. Skornya (26, 29, 32), persentase field-goal (28,6%, 52,4%, 61,1%), persentase 3 poin (22,2%, 33,3%, 50%), dan plus/minus (-3, +6, +7) semuanya meningkat dari Game 1 ke Game 2 ke Game 3.
Meskipun Wembanyama telah menjatuhkan sepasang lemparan tiga angka di setiap game, upayanya menurun di setiap game (9, 6, 4) karena ia mengalihkan serangannya lebih dekat ke keranjang. Saat timnya tertinggal 2-0, Wembanyama membuka Game 3 dengan lima tembakan pertamanya dilakukan dalam jarak lima kaki dari keranjang — dimulai dengan sepasang dunk untuk mengatur suasana. Ditambah lagi, setelah melakukan total 10 turnover di San Antonio — termasuk giveaway yang mahal di akhir Game 2 — Wembanyama hanya melakukan satu turnover dalam kemenangan Spurs di Game 3.
Shaun Powell
Untuk Spurs: Pertahanan mereka pada Jalen Brunson mirip dengan mati lemas yang dialami Shai Gilgeous-Alexander di Final Wilayah Barat. Spurs berhasil membuat Gilgeous-Alexander bekerja di hampir setiap tembakan dan itu membantu Thunder kehilangan Jalen Williams di sebagian besar seri itu, tapi tetap saja. Melawan Brunson, penjaga Spurs yang muda dan cepat serta fisik — khususnya Stephon Castle dan Dylan Harper — memaksanya untuk membakar kalori, dan hanya itu yang dapat Anda lakukan melawan pencetak gol bersertifikat seperti Brunson dan Gilgeous-Alexander. Sekarang triknya adalah memastikan Brunson tidak mengalahkan mereka — lebih mudah diucapkan daripada dilakukan.
Untuk Knicks: Mereka masih memimpin serikeunggulan sebagai tuan rumah dan merupakan tim yang lebih bijaksana. Ditambah lagi, mereka berhasil menggali lubang selama tiga kali berturut-turut dan menanamkan keraguan di dalam kepala Spurs; mereka hanya tidak menguangkan pada hari Senin. Secara kolektif, Knicks lebih dalam dan mendatangkan lebih banyak talenta. Itu biasanya mendefinisikan tim yang unggul. Selain itu, OG Anunoby diam-diam menjalani seri yang bagus dan tidak takut untuk menantang Victor Wembanyama di pinggir, percaya bahwa kekuatannya dapat mengalahkan Wembanyama, yang belum berhasil menepis satu pun tembakannya.
John Schuhmann
Untuk Spurs: Mereka mendapatkan pukulan yang lebih baik. Victor Wembanyama adalah mencetak gol di catgravitasinya menciptakan pandangan terbuka bagi rekan satu timnya, dan serangan mereka semakin baik di setiap pertandingan. Pelanggaran Knicks juga demikian, tetapi mereka harus bekerja lebih keras untuk mendapatkan pukulan yang bagus dan terlalu sering melakukannya bermain sampai larut malam. Game 3 adalah game ofensif paling efisien dalam seri ini, tetapi game ini memiliki kualitas tembakan terendah kedua di babak playoff.
Bagi Knicks: Keuntungan utama adalah keunggulan 2-1 yang mereka miliki di seri ini. Namun mereka juga memenangkan pertarungan penguasaan bola, dengan rebound ofensif menjadi salah satu alasan mereka efisien di Game 3, meskipun pukulannya sulit. Dan jika kita ingin mendapatkan pertandingan yang lebih dekat (ketiganya terpaut tiga poin dalam dua menit terakhir), Knicks sedikit lebih nyaman dengan arah penguasaan bola mereka.
Jeff Zillgitt
Untuk Spurs: Victor Wembanyama telah meningkat dengan setiap pertandingan di Final, yang berpuncak dengan 32 poin, delapan rebound, enam assist, tiga blok dan dua steal dalam kemenangan Game 3 San Antonio. Itu adalah hasil skor tertingginya dalam seri ini dengan 11-dari-18 tembakan, termasuk 2-dari-4 pada 3 detik, dan dia mencatatkan 16 poin terbaiknya dalam seri tersebut. Delapan poin pertamanya di Game 3 datang melalui tembakan ke arah ring, termasuk dua dunk untuk memberi Spurs keunggulan 4-0. Dia menjadi lebih agresif sejak Game 1, dan ini tidak berarti Spurs “telah menemukan Knicks,” namun peningkatannya merupakan pertanda baik bagi San Antonio, dan ini menciptakan peluang yang lebih baik bagi rekan satu timnya.
Untuk Knicks: Pengalaman kolektif mereka. Yang pasti, Knicks tidak memiliki daftar pemain yang berpengalaman di Final. Mikal Bridges memperoleh pengalaman bersama Phoenix Suns di Final 2021 melawan Milwaukee Bucks, dan Jordan Clarkson (Cleveland pada 2018) dan Dillon Jones (Oklahoma City pada 2022) memiliki menit bermain terbatas dalam penampilan Final mereka. Namun pemain seperti Jalen Brunson, Karl-Anthony Towns, OG Anunoby (dia cedera saat kejuaraan Toronto 2019), dan Josh Hart memiliki pengalaman dalam pertandingan penting. Knicks telah menunjukkan betapa kuatnya mereka ketika pengalaman kolektif itu diwujudkan. Mereka menunjukkan hal itu di akhir Game 1, dalam comeback mereka di Game 2 dan mereka akan membutuhkannya di Game 4.