Manajer umum Bucks Jon Horst dan Bucks akan memulai era pasca-Giannis di Milwaukee.
MILWAUKEE (AP) — Manajer umum Milwaukee Bucks Jon Horst memperjelas satu hal tentang tantangan yang dihadapi waralaba saat bergerak maju tanpa Giannis Antetokounmpo.
“Tidak ada yang duduk di sini hari ini dan mengatakan bahwa kami adalah tim yang lebih baik hari ini setelah memperdagangkan Giannis,” kata Horst dalam sesi Zoom dengan wartawan Rabu, dua hari setelah pengumuman resmi bahwa Bucks telah memberikan dua kali MVP kepada Miami Heat. “Dia salah satu pemain terhebat yang pernah bermain, pemain terhebat dalam sejarah franchise.”
Namun dia menegaskan bahwa melakukan langkah ini adalah demi kepentingan terbaik Bucks dan Antetokounmpo, yang memiliki sisa kontrak satu tahun dan berulang kali mengatakan dia ingin bermain di tim yang berkomitmen untuk bersaing memperebutkan gelar juara.
Surat dari GM Jon Horst. pic.twitter.com/M9XzqwEguA
– Milwaukee Bucks (@Bucks) 6 Juli 2026
Bucks menjalani musim dengan rekor menang-kalah 32-50 yang mengakhiri sembilan penampilan playoff berturut-turut, karena cedera membatasi Antetokounmpo hanya mencatatkan 36 pertandingan, yang terendah dalam kariernya. Mereka belum pernah melaju melampaui semifinal Wilayah Timur sejak Antetokounmpo membawa mereka meraih gelar pada tahun 2021.
Horst mengatakan Bucks tidak merasa terpaksa pindah karena status kontrak Antetokounmpo. Dia menambahkan bahwa Bucks masih belum yakin mengenai rencana mereka untuk Antetokounmpo ketika mereka merekrut pelatih baru Taylor Jenkins.
“Kami benar-benar yakin kami telah menemukan peluang yang unik,” kata Horst. “Kami mungkin benar. Kami mungkin salah. Tapi sebuah peluang di mana ini adalah yang terbaik untuknya dan apa yang ingin dia kejar ke depan, dan inilah yang terbaik untuk kami dan apa yang ingin kami kejar ke depan. Dan itulah mengapa kami mengambil keputusan. Tapi itu bukan (situasi) yang ‘harus’.”
Selama 13 musim yang luar biasa. Untuk dorongan, kerendahan hati, dan hati Anda yang tiada henti. Untuk mengubah waralaba dan kota kami. Untuk memberikan kejuaraan. Untuk menginspirasi generasi penggemar Bucks dan menciptakan kenangan yang akan bertahan selamanya.
Terima kasih, Giannis. 💚 pic.twitter.com/BgwzvHJ7Bi
– Milwaukee Bucks (@Bucks) 6 Juli 2026
Meskipun pertukaran ini kemungkinan memberi Antetokounmpo peluang lebih besar untuk memenangkan gelar kedua dalam waktu dekat, Bucks yakin mereka bisa mendapatkan keuntungan dengan memulai babak baru.
Langkah ini mewakili perubahan besar dari pendekatan offseason Bucks tahun lalu, ketika mereka melepaskan Damian Lillard di bawah ketentuan tambahan NBA dan mengontrak mantan center Indiana Pacers Myles Turner dalam upaya berisiko untuk memperpanjang jendela mereka sebagai calon pesaing.
“Kami melewati offseason tahun lalu dan kami yakin kami memiliki peluang untuk memaksimalkan sesuatu bersama-sama,” kata Horst. “Kami melewati tenggat waktu perdagangan di mana kami menilai apakah hal itu masih terjadi atau tidak. Dan kami memasuki offseason tahun ini di mana kami mengambil pendekatan yang sama. Kali ini, penilaian kami adalah peluang utama yang kami miliki bersama Miami adalah yang terbaik bagi organisasi Bucks saat ini dan di masa depan, dan yang terbaik untuk Giannis.”
Bucks memulai babak baru
Paket yang mereka peroleh dalam perdagangan yang mengirim Antetokounmpo dan penyerang veteran Bobby Portis ke Miami akan memainkan peran besar dalam perombakan Bucks. Mereka menambahkan All-Star 2025 Tyler Herro, Jaime Jaquez Jr., Kel’el Ware, Kasparas Jakučionis, hak draft untuk rookie Nate Ament dan beberapa draft pick lainnya.
Keempat mantan pemain Heat tersebut memiliki rentang usia 20-26 tahun.
Ketika semua pemain muda ini mulai bekerja dengan pelatih baru Milwaukee, Horst memahami bahwa kesabaran akan sangat penting karena Bucks memerlukan waktu untuk mempelajari siapa mereka dan bagaimana mereka ingin bermain.
“Kami akan fokus pada hal-hal itu setiap hari, jadi itulah sudut pandang yang kami lihat lebih dari sekedar menang dan kalah,” kata Horst. “Jadi, menemukan bintang utara yang tepat, melakukan pendekatan yang tepat untuk tetap fokus dan setia pada hal itu, serta kesabaran untuk melakukannya, menurut saya, adalah cara kita mencapainya. Namun ini adalah era yang berbeda bagi kami, jadi kami akan terus belajar.”
Selamat datang di rumah, Tyler! pic.twitter.com/8q5cQwHjvt
– Milwaukee Bucks (@Bucks) 7 Juli 2026
Horst mengatakan ada rasa kegembiraan dalam jalur baru ini karena dia bersemangat untuk belajar dan mencoba memecahkan masalah yang secara alami akan datang. Namun dia juga mengakui betapa sulitnya mengucapkan selamat tinggal kepada Antetokounmpo karena betapa besarnya arti pemain 10 kali All-Star itu bagi franchise dan komunitas.
Keduanya telah bersama di Milwaukee sepanjang karir Antetokounmpo di NBA. Horst adalah direktur operasi bola basket Milwaukee ketika Antetokounmpo direkrut pada tahun 2013 dan dipromosikan menjadi manajer umum pada tahun 2017.
“Giannis akan segera kembali ke Fiserv (Forum) dan dia akan kembali ke Fiserv beberapa kali,” kata Horst. “Dan saya benar-benar berharap – bukan berharap, saya tahu – bahwa setiap kali tepuk tangan meriah, cinta, rasa hormat, kekaguman yang dia dapatkan dari kota ini dan basis penggemar ini serta franchise ini akan dirasakan dan akan sesuai untuk semua yang dia maksudkan untuk kita semua.”