Cade Cunningham menanggung beban terbesar dari skor Detroit di Game 1. Akankah dia mendapat bantuan di Game 2?
Sungguh aneh betapa mudahnya sejarah pascamusim menghilangkan bias terkini, yang biasanya merupakan sifat psikologis kuat yang dapat memperkuat pemikiran dan opini seseorang.
Begitulah urgensinya Playoff NBA.
Detroit Pistons mungkin mengharapkan kerja keras dan hasil yang mereka tunjukkan – memenangkan 60 pertandingan, merebut unggulan pertama Wilayah Timur – dapat diterima oleh para penggemar dan dunia bola basket melebihi kekecewaan dalam satu pertandingan di Little Caesars Arena.
Bukan itu yang terjadi pada saat ini. Tidak lama setelah Pistons tersandung 112-101 untuk Orlando Magic di tim seri putaran pertama pembuka dari pertandingan yang menegangkan dan menegangkan dimulai, memicu kepanikan atas tersingkirnya Detroit dan ketidakmampuan untuk memenangkan pertandingan playoff kandang lagi (yang terakhir terjadi pada Mei 2008).
Memulai dengan skor 0-1 dalam seri best-of-seven dan kehilangan keunggulan sebagai tuan rumah harus dihindari, bila memungkinkan. Namun sejak hari Minggu, Anda mungkin mengira Pistons akan mengambil alat pancing mereka.
Untungnya, kecemasan itu lebih banyak terjadi di luar tim daripada di dalam tim. Bagi JB Bickerstaff dan para pemainnya, kekalahan di Game 1 tidak lebih dari sebuah permainan yang menyenangkan.
“Mereka mengalahkan kami secara fisik,” kata sayap Detroit, Ausar Thompson. “Kami sudah terbiasa dengan peluit playoff sekarang. Kami akan kembali, dan kami akan melakukan apa yang harus kami lakukan.”
Orlando, sebaliknya, berharap penampilan mereka pada hari Minggu memiliki lebih dari itu. The Magic menggerakkan kegelisahan tim tuan rumah dan yakin mereka bisa mengulanginya pada hari Rabu (19.00 ET, ESPN). Memulai kontak, mengemas cat, dan memainkan bakat mereka – yang sering tidak mereka lakukan di musim reguler – semuanya tampak dalam kendali mereka.
Berikut tiga hal yang harus diperhatikan di Game 2…
1. Debut seri Duren yang terlambat
Hal-hal buruk terjadi ketika kombinasi pukulan 1-2 menjadi 1 yang sepi. Penjaga Cade Cunningham (39 poin) harus melakukan serangan Detroit lebih dari biasanya, dan hanya sejauh ini, ancaman dari dalam center Jalen Duren sebagian besar tidak ada.
Seorang finalis untuk Penghargaan Pemain Paling Berkembang Kia musim ini, pemain besar Pistons adalah pencetak gol terbanyak kedua mereka. Dia rata-rata mencetak 17,8 poin, 11 rebound, dan 1,5 blok per game dalam empat pertandingan melawan Orlando. Namun ia minus-21 di Game 1, hanya menyumbang delapan poin dan tujuh rebound.
Kerumunan di sekitar Duren di dalam menyuruh dia mencoba melakukan pelanggarannya di dalam lemari.
“Setiap kali saya menangkap ikan dalam-dalam, mereka langsung menimpa saya,” kata Duren kepada wartawan, Selasa. “Mereka datang dari mana-mana. Saya tidak mendapatkan banyak percobaan tembakan [four] sebagaimana seharusnya.”
Tidak cukup baik.
“Bagi saya, dengan menjadi lebih agresif, menemukan tempat saya dan menyerang lebih banyak – saya pikir saya bisa melakukan hal itu dengan lebih baik,” katanya. “Saya hanya menghabiskan waktu menonton film itu berulang kali, melihat bagian mana yang menurut saya kurang efektif.”
Duren ingin memproduksi beberapa film berbeda di Game 2.
2. Konsistensi dari Carter
Center Orlando Wendell Carter Jr. adalah bintang tanpa tanda jasa di Game 1, mencetak 17 poin hanya dengan sembilan tembakan sambil menambahkan tujuh rebound dan lima assist. Dia adalah pemain terbaik plus-20, dan dia secara rutin memindahkan bola ke orang yang tepat pada waktu yang tepat.
Namun, jarang sekali Carter mendukung permainan seperti itu dengan saudara kembarnya. Dia mencetak rata-rata 8,8 poin dan 9,5 rebound dalam 13 penampilan playoff karirnya, dengan hanya satu double-double.
Dengan Pistons yang diarahkan agar Duren mengambil profil yang lebih tinggi, hal itu akan menunjukkan banyak hal apakah itu harus mengorbankan rekannya di Orlando atau tidak.
3. Mencetak bantuan untuk Cunningham
Bukan hanya Duren yang gagal menghasilkan apa yang dibutuhkan Detroit di laga pembuka. Tidak ada seorang pun di bangku cadangan yang memasukkan lebih dari satu field goal. Itu berubah menjadi upaya mencetak gol minimal dari pemain cadangan yang mampu menghasilkan lebih banyak, termasuk Caris LeVert (tiga poin), Kevin Huerter (tiga), Isaiah Stewart (tiga), Javonte Green (tiga), Ron Holland II (dua) dan Daniss Jenkins, penjaga yang melakukan 1-dari-7, gagal dalam enam lemparan tiga angkanya dan mencatatkan minus-11 saat mencetak enam poin.
Para pemain bangku cadangan Pistons mencetak 20 poin dalam total 80 menit di lapangan. Orlando juga mendapat 20 dari cadangannya, tetapi dalam waktu sekitar 64 menit.
* * *
Steve Aschburner telah menulis tentang NBA sejak tahun 1980. Anda dapat mengirim email kepadanya Di Sinimenemukan arsipnya di sini Dan ikuti dia di X.