Luke Kennard berharap bisa tampil hebat lagi untuk membantu LA memimpin seri 2-0 atas Houston.
Apakah Houston Rockets All-Star Kevin Durant tersedia untuk Game 2 melawan Los Angeles Lakers tidak mengubah misi Houston.
Rockets perlu meningkatkan permainan ofensif dan defensif jika mereka ingin menghindari defisit 2-0 melawan Lakers, yang mengambil kekalahan. Keunggulan seri 1-0 dengan a kemenangan 107-98 pada hari Sabtu.
Dan tentunya akan membantu Rockets jika Durant bisa bermain.
Berikut tiga hal yang harus diperhatikan dalam Game 2 seri putaran pertama Wilayah Barat antara Rockets dan Lakers pada Selasa malam (10:30 ET, NBC/Merak).
1. Apakah Durant akan bermain di Game 2?
Hapus 26 poin, 5,5 rebound, dan 4,8 assist per game dan hampir 50/40/90 tembakan dari barisan, dan itu akan berdampak. Rockets tidak mampu mengimbangi absennya Durant di Game 1.
Durant mengalami cedera pada lutut kanannya saat latihan hari Rabu ketika lututnya bertabrakan dengan rekan setimnya.
“Rasanya sakit. Sangat lembut,” kata pelatih Rockets Ime Udoka. “Sulit untuk menekuk dengan cara tertentu. Tidak banyak bengkak. Dia memukulnya di tempat yang sangat canggung… Itu bisa saja lututnya terbentur biasa, dan dia akan bisa mengatasinya. Tapi itu tepat di atas lutut, di area tendon patela.”
Akankah Durant bermain?
“Toleransi terhadap rasa sakit adalah satu hal, tetapi sebenarnya terbatasnya pergerakan adalah penyebabnya,” kata Udoka.
Jika dia bermain, beberapa kesengsaraan ofensif Houston akan hilang. Jika dia tidak tersedia, Alperen Sengun (6-dari-19 tembakan di Game 1), Jabari Smith Jr. (5-dari-14) dan Reed Sheppard (6-dari-20, 5-dari-14 dengan lemparan tiga angka) akan membutuhkan permainan yang jauh lebih baik.
Cedera itu juga mengubah menit bermain di bangku cadangan Houston: hanya satu pemain cadangan yang bermain lebih dari 11 menit, dan starter Amin Thompson dan Smith masing-masing mencatat lebih dari 43 menit. Sheppard harus bermain 10 menit lebih banyak (36) dibandingkan rata-rata musimnya.
Houston melakukan 27 tembakan lebih banyak, menghasilkan 3 lebih banyak daripada Lakers dan melakukan tujuh turnover lebih sedikit – dan tidak mencapai 100. Itulah yang terjadi ketika sebuah tim menembakkan 37,6% dari lapangan.
“Sulit untuk menang dengan angka-angka itu,” kata Udoka.
2. Berapa beban yang dapat dipikul James pada usia 41 tahun?
LeBron James sangat tua – “berapa umurnya?” – yang dia mainkan di pertandingan playoff bersama putranya, Bronny, menjadikan mereka duo ayah-anak pertama yang tampil di pertandingan pascamusim. Mereka berbagi waktu lapangan kurang dari empat menit ketika James mengarahkan Lakers meraih kemenangan dengan 19 poin, 13 assist, delapan rebound, dua steal dan satu blok.
Lakers juga tanpa Luka Dončić (hamstring kiri) dan Austin Reaves (cedera miring). Sebelum Dončić dan Reaves mengalami cedera pada game ke-77, Lakers telah melakukan serangan yang bagus dengan James sebagai opsi ketiga – meskipun bukan nomor 3 rata-rata Anda.
Kini, ia harus lebih banyak mengatur serangan, dan ia tampil baik di Game 1, mendominasi dengan passingnya selama hampir 40 menit – operan, lob, drive-and-kick, underhand, dan laser. Itu adalah jenis upaya yang telah menjadi seni yang halus.
Lakers akan terus mengandalkan dia untuk tampil seperti itu.
3. Siapa lagi yang menggantikan Lakers?
Luke Kennard dari Los Angeles, akuisisi batas waktu perdagangan bulan Februari, mencetak 27 poin pada 9-dari-13 tembakan, termasuk 5-dari-5 pada 3 detik, di Permainan 1. Rockets akan berusaha memastikan hal itu tidak terjadi lagi.
Namun, Deandre Ayton juga tampil solid (19 poin, 11 rebound), Rui Hachimura menambah 14 poin, dan veteran cerdas Marcus Smart menyumbang 15 poin dan delapan rebound. Itu adalah penampilan superior dari para starter Lakers karena rotasi singkat mereka menghasilkan 13 poin. Dari empat pemain cadangan yang bermain, tidak ada yang mencetak lebih dari satu field goal.
“Saya sudah memikirkan cara-cara agar saya bisa menjadi lebih baik, menempatkan kami pada posisi untuk lebih sukses, baik secara ofensif maupun defensif,” kata James. “Kami punya banyak ruang untuk perbaikan menjelang hari Selasa.”
* * *
Jeff Zillgitt telah meliput NBA sejak 2008. Anda dapat mengirim email kepadanya di [email protected]menemukan arsipnya di sini Dan ikuti dia di X.