Jayson Tatum dan Celtics telah menembakkan bola jauh ke dalam waktu yang tepat dalam dua pertandingan terakhir.
Boston Celtics hidup dengan angka 3.
Melalui empat pertandingan pertama seri putaran pertama mereka melawan Philadelphia 76ers, Celtics telah mengambil alih 55,9% tembakan mereka dari jarak 3 poin, yang akan menjadi angka tertinggi kedua untuk tim mana pun di seri playoff mana pun dalam 47 tahun garis 3 poin. Dan itu berhasil. Celtics unggul 3-1, setelah mengungguli Sixers dengan 21,8 poin per game dari luar garis.
Ini merupakan seri yang berhasil atau gagal, tetapi Celtics juga memenangkan permainan penguasaan bola dengan mudah saat mereka mengalahkan Sixers di Game 4. Jadi, ada banyak hal yang perlu diperbaiki oleh Sixers saat mereka berusaha menghindari eliminasi saat mereka kembali ke Boston.
Berikut tiga hal yang harus diperhatikan saat Celtics berusaha menyelesaikan Game 5 pada hari Selasa (19.00 ET, ESPN).
1. Ember yang terlambat
Pelanggaran di akhir jam biasanya tidak terlalu efisien. Setiap tim di liga memiliki persentase gol lapangan efektif yang jauh lebih rendah dalam tujuh detik terakhir waktu tembakan (rata-rata liga 47,1%) dibandingkan yang sebaliknya (56,2%).
Namun di babak playoff, ada baiknya untuk merasa nyaman di akhir waktu. Lawan mengetahui pelanggaran lawan dan lebih siap untuk mengambil tindakan utama dibandingkan di musim reguler. Jadi tim akan lebih sering harus menghasilkan pukulan sebaik mungkin dalam tujuh detik terakhir tersebut.
Celtics berada di peringkat ketiga dalam persentase tembakan mereka (23,4%) yang terjadi dalam tujuh detik terakhir jam tembakan di musim reguler. Namun mereka hanya berada di urutan ke-18 dalam persentase field goal efektif dalam tujuh detik terakhir (46,5%), dan mereka hanya menembakkan 10-dari-44 (23%) dalam tujuh detik terakhir selama dua game pertama seri ini.
Namun di Game 3 dan 4, Celtics menembakkan 23-dari-49 (47%) dalam tujuh detik terakhir, termasuk 16-dari-33 (48%) yang luar biasa dari jarak 3 poin.
Payton Pritchard memimpin, menembakkan 5-dari-9 dari jarak 3 poin dalam tujuh detik terakhir waktu tembakan selama dua game terakhir. Jayson Tatum menghasilkan 3-dari-4 pada 3-lock akhir di Philadelphia, sementara Jaylen Brown melakukan lebih banyak pekerjaannya di dalam busur: 1-untuk-1 dari jarak 3-point, tetapi 4-untuk-7 dengan 2-pointer di penghujung waktu.
Dia akan mengisolasi diri dan mencoba melewati garis pelanggaran, di mana para pelompatnya merasa nyaman, bahkan jika mereka diperebutkan, seperti satu ember besar yang dia dapatkan di akhir Game 3…
Karena Celtics sangat buruk di akhir waktu di Game 1 dan 2, Sixers sebenarnya memiliki persentase field goal efektif yang lebih tinggi dalam tujuh detik terakhir jam tembakan untuk seri tersebut. Namun selama empat pertandingan, Celtics (33-dari-93) telah melakukan 34 tembakan lebih banyak di menit-menit akhir dibandingkan Sixers (26-dari-59).
Boston lebih konsisten bermain hingga larut malam dan tembakan di bawah tekanan sekali lagi bisa menjadi pembeda di Game 5.
2. Paul George memegang kendalinya
Setelah Sixers tersingkir di Game 4, wajar untuk bertanya-tanya apakah mereka lebih baik dengan atau tanpa Joel Embiid. Secara historis, dia hampir selalu menjadi faktor positif bagi mereka, bahkan ketika dia sedang tidak dalam kondisi terbaiknya. Tapi dia mengambil banyak tembakan dari pemain lain dan tidak mencetak gol dengan efisien pada hari Minggu, ketika dia juga menjadi sasaran utama serangan Celtics.
Namun meskipun nilai Embiid dalam seri ini dipertanyakan, nilai Paul George tidak. Mungkin karena dia punya pemain yang segar setelah menjalani skorsing 25 pertandingan menjelang akhir musim reguler atau mungkin karena dia hanya pemain dua arah yang fantastis, George mampu bertahan melawan dua penyerang All-NBA Celtics.
Dia melakukan pekerjaan bagus dalam bertahan melawan Jayson Tatum…
dan Jaylen Brown…
Di sisi lain, George bukanlah pencetak gol terbanyak Sixers, tapi dia yang paling efisien, dengan rata-rata mencetak 17,5 poin dengan persentase tembakan sebenarnya sebesar 63,6%. Dia hanya 4-untuk-15 (27%) dari jarak menengah, tapi dia memasukkan 10 dari 16 tembakan dan 10 dari 17 tembakan dari luar garis. Derrick White adalah kandidat All-Defensive tim utama, dan George telah melihatnya sangat nyaman dengan pertarungan itu.
Sixers mungkin akan tersingkir lebih awal dari babak playoff, tetapi kembalinya George sebagai salah satu penyerang dua arah terbaik di liga adalah perkembangan positif.
3. Menit tengah Celtics
Salah satu perkembangan yang lebih mengejutkan dari seri ini adalah Nikola Vučević (85) telah bermain menit lagi dibandingkan Neemias Queta (73).
Vučević adalah mantan All-Star, sementara Queta telah bermain sebanyak itu 26 menit babak playoff sebelum seri ini. Tapi Queta telah menjadi starter dalam 79 dari 80 pertandingan yang dia mainkan tahun ini, dan Celtics berada dalam kondisi terbaiknya (plus-13,2 poin per 100 kepemilikan) dengan dia di lantai di musim reguler.
Mereka mengizinkan 7,8 poin lebih sedikit per 100 dengan dia di lantai (105,6) dibandingkan dengan dia di luar lapangan (113,4), perbedaan yang luar biasa untuk starter penuh waktu. Kekuatan terbesar pertahanan Celtics adalah perlindungan rim dan Queta adalah fondasinya.
Itu angka dengan salah satu pusatnya dalam seri ini hampir identik di kedua ujung lapangan, tetapi preferensi untuk Vučević mungkin tentang cara Sixers mempertahankan pick-and-roll.
Faktanya, tidak ada tim yang mengganti banyak layar bola. Sejauh ini di babak playoff, Boston (11%) dan Philadelphia (12%) masing-masing memiliki tingkat peralihan terendah kedua dan ketiga. Dan dengan sedikit peralihan, pertahanan harus sedikit ditekuk.
Hal ini dapat memberi penembak seperti Vučević banyak waktu dan ruang untuk lemparan tiga angka yang terbuka dan pop. Dia memiliki banyak peluang di Game 3, mencoba 9 lemparan tiga angka dalam 31 menitnya. Dan meskipun dia hanya mencetak 5-dari-17 (29%) dari luar garis di seri ini, Celtics lebih efisien ketika Vučević mengatur layar bola (1,00 poin per peluang) dibandingkan ketika Queta (0,83).
Celtics berada di tempat mereka berada karena mereka berada di peringkat lima besar di kedua ujung lapangan, tetapi menit-menit tengah tampak seperti situasi ini-atau. Ini adalah pilihan yang menarik mengingat keahlian berbeda yang dimiliki kedua center, dan waktu akan menentukan apakah pelatih kepala Joe Mazzulla memimpin lebih banyak daripada yang lain di masa depan.
* * *
John Schuhmann telah meliput NBA selama lebih dari 20 tahun. Anda dapat mengirim email kepadanya Di Sinitemukan miliknya arsipkan di sini Dan ikuti dia di Bluesky.