Austin Reaves, yang absen hampir 4 minggu, dapat memberikan dorongan besar bagi Lakers di Game 5.
Los Angeles Lakers belum pernah memenangkan seri playoff sejak 2023, ketika mereka mencapai Final Wilayah Barat sebagai unggulan ketujuh.
Mereka kalah di babak pertama pada tahun 2024 dan 2025 tetapi hanya satu kemenangan dari semifinal konferensi. Meskipun absennya pencetak gol terbanyak dan playmaker penting Luka Dončić dan Austin Reaves karena cedera, Lakers secara mengejutkan memimpin seri 3-1 dalam pertandingan mereka. pertarungan putaran pertama melawan Houston Rockets.
LeBron James, pada usia 41 tahun, (sebagian besar) tampil sensasional, dan Lakers telah menerima produksi yang lebih besar dari perkiraan dari Luke Kennard dan Marcus Smart, yang dimasukkan ke dalam lineup awal dengan Dončić dan Reaves absen.
Bisakah James membawa Lakers meraih kemenangan lagi? Game 5 adalah hari Rabu di Los Angeles (10 malam ET, ESPN). Pemenang seri Rockets-Lakers akan melawan Oklahoma City di semifinal konferensi. Guntur menyapu Phoenix untuk maju.
Berikut tiga hal yang harus diperhatikan di Game 5 Rockets-Lakers:
1. Apakah James punya permainan bangkit kembali?
Dalam tiga game pertama seri ini, James mencetak rata-rata 25,3 poin, 9,7 rebound, 8,7 assist, dan 2,0 steal serta menembakkan 47,4% dari lapangan dan 43,8% melalui lemparan tiga angka. Ini membantu Lakers memimpin seri 3-0.
Di Houston 115-96 Kemenangan game 4James menyumbang 10 poin melalui 2-dari-9 tembakan (0-dari-3 melalui lemparan tiga angka), sembilan assist, empat rebound, dan delapan turnover.
Tim James memiliki rekor 41-14 dalam pertandingan obral, menurut statmuse.com, dan dengan satu kemenangan timnya dari meraih satu seri, James belum pernah kalah dalam dua pertandingan obral berturut-turut sejak tahun 2006. Dalam 55 pertandingan obral tersebut, James rata-rata mencetak 28 poin, 9,1 rebound, dan 7,1 assist.
2. Pembaruan cedera untuk Lakers, Rockets
Bintang Rockets Kevin Durant melewatkan Game 1 karena cedera lutut kanan dan melewatkan Game 3-4 karena keseleo pergelangan kaki kiri dan memar tulang serta telah terdaftar sebagai keluar untuk Game 5.
Reaves (tegang miring kiri) semakin dekat untuk kembali ke lapangan. Dia ditingkatkan menjadi dipertanyakan sebelum Game 4 tetapi tidak bermain. Dia terdaftar sebagai pemain yang dipertanyakan untuk Game 5. Ada kemungkinan dia bermain di Game 5, dan kecil kemungkinannya Dončić (cedera hamstring kiri) bermain di seri Rockets.
Reaves (23,3 poin, 5,5 assist per game) akan memberi Lakers pengatur bola dan playmaker lain untuk membantu James.
3. Bisakah Rockets membuat serial ini menarik?
Memenangkan Game 5 dan kembali ke Houston dengan peluang untuk menyamakan kedudukan dan memaksakan Game 7 akan meningkatkan tekanan pada Lakers, yang memimpin seri 3-0. Mereka bermain cukup baik untuk memenangkan Game 3 tanpa Durant dan mengambil Game 4 bersamanya di bangku cadangan. Pada pertandingan terakhir, Houston menemukan kesuksesan pertahanan dengan melakukan pergantian dan memaksakan turnover, dan lima pemain starternya menghasilkan 95 dari 115 poin tim, dipimpin oleh 23 poin Amen Thompson dan 19 poin Alperen Sengun.
Tidak akan mudah melawan James dan Lakers di Los Angeles, namun Rockets cukup berbakat dan cukup muda untuk tidak memikirkan peluang yang tidak dapat diatasi bagi tim yang tertinggal 3-0 dalam seri playoff NBA. Tidak ada tim yang bangkit dari defisit 3-0 untuk memenangkan seri. Tim yang tertinggal adalah 0-159.
* * *
Jeff Zillgitt telah meliput NBA sejak 2008. Anda dapat mengirim email kepadanya di [email protected]menemukan arsipnya di sini Dan ikuti dia di X.