Kesehatan Scottie Barnes (kanan) dan playmaking James Harden merupakan beberapa faktor kunci yang harus diperhatikan di Game 6.
Paruh atas klasemen Wilayah Timur terasa cukup terbuka lebar saat ini. Unggulan nomor 8 Orlando Magic hanya berjarak satu kemenangan dari mengalahkan unggulan teratas Detroit Pistons. Dan masuk seri unggulan No. 4 vs. No. 5skor kumulatif melalui lima pertandingan adalah Cleveland 559, Toronto 557.
Yang lebih penting dari selisih poin adalah Cavs selamat dari ketakutan pada hari Rabu dan memenangkan Game 5 di kandangnya. Mereka terlihat menguasai seri ini setelah dua game pertama, namun mereka kesulitan mencetak gol di dua game di Toronto dan tiba-tiba seri ini menjadi ketat.
Cavs menemukan pelanggaran mereka lagi di Game 5, tapi kita akan lihat apakah mereka mengemasnya untuk perjalanan lain melintasi perbatasan.
Berikut tiga hal yang harus diperhatikan di Game 6 pada hari Jumat (19:30 ET, Video Utama):
1. Kekhawatiran cedera bagi Raptors
Raptors tampil baik di seri ini, mengingat terus absennya Immanuel Quickley, penembak 3 angka mereka yang paling produktif di musim reguler. Bahkan dengan Quickley, mereka adalah salah satu dari tiga tim playoff yang berada di peringkat 10 terbawah dalam persentase 3 poin (35,4%, tanggal 21) dan tingkat 3 poin (36,3% tembakan mereka, tanggal 25). Melalui lima pertandingan di seri ini, mereka telah dikalahkan dengan 54 poin dari luar garis.
Brandon Ingram tertinggal pada kuarter kedua Game 5 karena peradangan tumit dan terdaftar sebagai pemain yang dipertanyakan untuk Game 6. Dia hanya menembak 19-untuk-58 (33%) dalam seri ini dan tidak akan terlalu efisien pada ukuran sampel yang besar, namun tentu saja mampu mengubah permainan sesuai keinginan Raptors jika ia bisa menjadi populer.
Yang terpenting bagi Toronto adalah kesehatan Scottie Barnes, yang mengalami cedera quad pada kuarter kedua Game 5. Setelah mencetak 14 poin melalui 6-dari-10 tembakan di babak pertama, Barnes hanya mengumpulkan tiga poin dan gagal dalam seluruh enam tembakannya setelah turun minum.
Barnes telah menjadi pemain terpenting Raptors di kedua sisi. Saat menyerang, dia rata-rata 24 poin dan delapan assistdengan beberapa bacaan hebat disertakan. Di pertahanan, dia menghabiskan sebagian besar waktunya membela James Harden (terutama) dan Donovan Mitchell, juga memberikan bantuan dalam pengecatan.
Jika quad-nya masih mengganggunya dan dia dibatasi dengan cara apa pun pada hari Jumat, Raptors mungkin berada dalam masalah.
2. Permainan penguasaan bola
Tim yang memenangkan permainan penguasaan bola adalah tim yang memenangkan Game 1-4. Selama dua game pertama, Cavs mendapat sembilan peluang tembakan lebih banyak (percobaan field goal atau trip ke garis) dibandingkan Raptors. Dan selama Game 3 dan 4, Raptors mendapat 21 peluang tembakan lebih banyak dibandingkan Cavs.
Tapi Game 5 berjalan sebaliknya. Cleveland menang meski mendapat lebih sedikit tembakan. Perputaran uangnya seimbang, tetapi Raptors mendominasi kaca. Masalahnya adalah 15 rebound ofensif Raptors hanya menghasilkan 13 poin peluang kedua. Cavs menembak jauh lebih baik, dari jarak 3 poin, dan di garis lemparan bebas.
Meski begitu, Cavs mengambil alih Game 5 ketika mereka berhenti membalikkan bola. Cleveland melakukan sembilan turnover bola langsung selama 29 menit pertama, yang langsung menghasilkan 22 poin Toronto. Selama 19 menit terakhir, Cavs tidak melakukan satu pun pergantian bola langsung, dan serangan Raptors mengering.
Pelanggaran setengah lapangan Raptors tidak bagus. Mereka membutuhkan steal tersebut untuk mendapatkan poin transisi, dan mereka membutuhkan rebound ofensif untuk mendapatkan peluang kedua.
Cavs adalah tim penembak yang lebih baik. Dan jika mereka juga merupakan tim yang mendapat lebih banyak tembakan, mereka seharusnya berada dalam kondisi prima.
3. Menit bangku cadangan
Raptors mengagetkan menit bermain Barnes dan RJ Barrett di Game 5, sehingga setidaknya salah satu dari keduanya selalu berada di lapangan. Namun skor di menit 19 adalah Cavs 64, Raptors 50 kapan hanya salah satu dari keduanya tergeletak di lantai. Cleveland mencetak 64 poin tersebut hanya dengan 40 penguasaan bola ofensif (1,60 per).
Cavs juga mendapat kuarter keempat yang luar biasa dari Dennis Schröder. Dalam 48 menit seri dengan Harden dan Jarrett Allen tanpa Mitchell dan Evan Mobley, mereka telah mengungguli Raptors dengan 21 poin (19,8 per 100 kepemilikan).
Menit-menit Mitchell-and-Mobley tanpa Harden dan Allen tidak begitu bagus. Faktanya, Cavs menggunakan Thomas Bryant di paruh pertama Game 5 sehingga Mobley tidak harus menjadi satu-satunya pemain yang berada di lapangan untuk semua peregangan itu. Namun Bryant tidak dibutuhkan pada babak kedua, ketika Cavs mengambil kendali permainan dengan Mobley sebagai satu-satunya pemain yang tampil pada kuarter ketiga dan keempat.
Raptors tidak perlu memenangkan menit bangku cadangan pada hari Jumat, tetapi mereka tidak bisa dihancurkan ketika Barnes dan/atau Barrett turun, seperti yang mereka lakukan di Game 5.
* * *
John Schuhmann telah meliput NBA selama lebih dari 20 tahun. Anda dapat mengirim email kepadanya Di Sinitemukan miliknya arsipkan di sini Dan ikuti dia di Bluesky.