Bisakah Anthony Edwards dan Wolves mendorong Victor Wembanyama dan Spurs keluar dari jalur playoff mereka di semifinal?
San Antonio Spurs mungkin mengantisipasi pertarungan semifinal dengan Denver, yang finis satu tempat di belakang mereka di unggulan Barat. Namun kekalahan Minnesota atas Nuggets yang keluar dari unggulan keenam menggagalkan prospek itu, sekaligus memperkenalkan dinamika baru ke Putaran 2. NBA akan ngiler atas impian pemasaran Victor Wembanyama vs. Anthony Edwards, dua bintang muda paling cemerlang di liga, terkunci dalam pertarungan selama empat hingga tujuh pertandingan… jika Edwards tersedia. Dia akan memulai seri ini dengan daftar cedera (hiperekstensi lutut L/memar tulang), jadi salah satu alur cerita yang satu ini adalah apakah bintang pencetak gol Timberwolves dapat pulih dan bergabung dalam pertarungan.
Jadwal seri
Berikut cara nonton seri Spurs vs Timberwolves:
Sepanjang waktu Waktu Standar Timur
- Permainan 1: Minnesota di San Antonio (TBD)
- Permainan 2: Minnesota di San Antonio (TBD)
- Permainan 3: San Antonio di Minnesota (TBD)
- Permainan 4: San Antonio di Minnesota (TBD)
- Permainan 5: Minnesota di San Antonio (TBD)*
- Permainan 6: San Antonio di Minnesota (TBD)*
- Permainan 7: Minnesota di San Antonio (TBD)*
* = Jika perlu
Alur cerita teratas
Anak-anak baru ingin menggeser para veteran. Terakhir kali San Antonio mencapai babak playoff adalah pada tahun 2019, ketika Gregg Popovich masih berada di bangku cadangan, pelatih saat ini Mitch Johnson bekerja dengan tim NBA G League di Austin dan Wembanyama masih berusia 15 tahun, enam bulan lagi dari pengalaman profesional pertamanya bersama Nanterre 92 di Liga Piala Euro. Kini setelah Spurs hadir, mereka tidak tertarik untuk mengambil langkah kecil. Mereka setidaknya menginginkan apa yang dimiliki Wolves: perjalanan berturut-turut ke Final Wilayah Barat, satu-satunya tim NBA yang mencapai babak itu pada tahun 2024 Dan ’25.
Maka tidak ada yang bisa menyalahkan Minnesota jika para pemain dan pelatihnya merasa sedikit gelisah saat seri ini dimulai. Mereka ingin mengambil langkah logis berikutnya ke Final NBA, jadi mereka tidak ingin mengakui apa pun. Wolves bukanlah tim lama, tapi pengalaman mereka adalah salah satu keunggulan yang akan mereka coba fleksibelkan di seri ini. Itu termasuk pelatih Chris Finch, yang menemukan susunan pemain dan memanfaatkan pertarungan yang diperlukan untuk menyingkirkan Denver di babak terakhir meskipun daftar pemainnya kekurangan.
Awasi terus
Victor Wembanyama vs Rudy Gobert. Banyak persamaan dalam seri ini, dengan kedua tim memiliki bek perimeter yang sangat baik (Stephon Castle dari San Antonio dan Jaden McDaniels dari Minnesota), pemimpin lama yang dihormati (De’Aaron Fox dan Harrison Barnes vs. Mike Conley dan Julius Randle) dan dulu atau sekarang Pemenang Kia Orang Keenam (Keldon Johnson dan Naz Reid). Namun pertarungan di tengah-tengahnya sangat seru. Gobert, 33, adalah panutan dan mentor di Perancis untuk Wembanyama, 22, dan a empat kali Pemain Bertahan Kia Tahun Ini yang baru saja melihat rekannya di Spurs memenangkan DPOY pertamanya. Gobert setinggi 7 kaki 1 inci baru saja menyelesaikan seri yang menginspirasi melawan pusat ofensif terbaik liga, Nikola Jokić. Sekarang dia harus bersaing dengan center serba bisa terbaiknya, yang kebetulan memiliki tinggi tiga atau empat inci. Mobilitas Gobert bagus, memungkinkan dia melacak Wembanyama kemanapun dia pergi di setengah lapangan. Namun jika dibandingkan, anak yang lebih muda adalah seekor kijang jika kecepatannya meningkat.
Satu hal lagi yang harus diperhatikan untuk setiap tim
Untuk San Antonio: Dampak on/off Wembanyama. Entah ditentukan oleh stamina pemain besar itu atau oleh keinginan manajemen untuk melindunginya dari cedera, waktu bermain Wembanyama diawasi dengan ketat. Saat dia bermain, rata-rata dia bermain kurang dari 30 menit. Bercampur dengan cedera dan dia berada di lapangan kurang dari separuh waktu (1.866 dari 3.946 menit tim di musim reguler, 112 dari 240 melawan musuh di putaran pertama Portland). Bagaimana performa Spurs saat dia duduk? Mereka sekitar 10 poin lebih buruk per 100 penguasaan bola, hampir semuanya berasal dari lini pertahanan. Wolves perlu memaksimalkan skor mereka ketika Wemby tidak berada di lapangan untuk mengubah, melawan, atau menepis tembakan mereka.
Untuk Minnesota: Edwards’ status cedera. Garis waktu terbaru untuk kembalinya penembak kurang ajar itu dianggap “minggu ke minggu.” Setelah seri ini dimulai hari Senin di Frost Bank Center, permainannya datang dengan cepat, setiap dua hari sekali melalui lima permainan pertama. Dengan asumsi masih ada urusan yang belum selesai pada saat itu, Game 6 dijadwalkan pada 15 Mei, dengan Game 7 dua hari setelahnya. Pemain All-Star empat kali ini menjadi kekuatan dalam tiga pertemuan musim ini, dengan rata-rata mencetak 36,7 poin dan menghasilkan 51,9% dari lemparan tiga angkanya.
Satu nomor kunci yang perlu diketahui
13.0 — Dalam mengalahkan Nuggets, Timberwolves mempertahankan apa yang ada pelanggaran No. 1 liga untuk hanya 108,2 poin per 100 kepemilikan13,0 lebih sedikit dari yang dicetak Denver di musim reguler. Itu adalah rangkaian pelanggaran enam pertandingan terburuk Nuggets sepanjang tahun, bahkan dengan Jokić gagal 16 kali berturut-turut pada bulan Desember dan Januari.
Peringkat Serigala kedelapan bertahan di musim reguler, menjadikannya yang terburuk dari tiga musim terakhir. Namun mereka meningkatkan pertahanan di babak pertama dan menghentikan serangan terbaik liga untuk melaju ke postseason ketiga berturut-turut.
Wolves mengizinkan 116 poin per 100 kepemilikan dalam tiga pertandingan musim reguler mereka melawan San Antonio, yaitu tanda pertahanan terbaik ke-10 melawan Spurs. Namun hal itu menjadi sangat keterlaluan 133,9 per 100 dalam 58 menit dengan Wembanyama di lantai dan hanya 102,2 per 100 dalam 86 menit dengan Wembanyama di luarnya.
— John Schuhmann
Pilihannya
Spurs dalam lima. Jika Edwards siap untuk memulai dari awal, kita mungkin akan menghadapi tujuh pertandingan klasik. Tapi kecuali ada cedera penting di tim Spurs (alias Wemby) saat pertandingan ini berlangsung, sulit membayangkan Minnesota memiliki cukup skor untuk memperlambat laju San Antonio. Tentu saja, dominasinya di cat melawan Denver perlu dikonfigurasi ulang dengan Wembanyama menjaga rim. Cadangan 7-kaki Luke Kornet adalah Rencana B yang solid ketika orang besar duduk, seorang bintang dalam perannya (double-double man per 36 menit). Dan rotasi lapangan belakang serta kedalaman keseluruhan San Antonio memberi Johnson fleksibilitas untuk bereaksi atau mendikte gaya sesuai kebutuhan.
* * *
Steve Aschburner telah menulis tentang NBA sejak tahun 1980. Anda dapat mengirim email kepadanya Di Sinimenemukan arsipnya di sini Dan ikuti dia di X.