Knicks mengalahkan Cavaliers 121-108 di Game 3 Final Wilayah Timur untuk memimpin seri 3-0.
CLEVELAND — Permainan 3 dari Final Wilayah Timur kurang lebih sama untuk New York Knicks. Kemenangan playoff ke-10 berturut-turut mereka juga merupakan kemenangan ke-10 mereka di postseason ini dengan selisih dua digit. Mereka terus menang, dan mereka terus menang besar.
Tapi mereka kemenangan 121-108 pada hari Sabtu juga merupakan pertandingan playoff pertama yang tidak pernah mereka ikuti. Cleveland Cavaliers menghapus defisit 10 poin pada kuarter pertama, namun tidak pernah mampu melakukan cukup banyak penghentian untuk mengambil kendali. Pelanggaran Knicks sangat bagus, mereka unggul 3-0, dan mereka dapat menutup seri ini pada hari Senin.
Jalen Brunson memimpin enam Knicks dalam double digit dengan 30 poin, sementara Mikal Bridges dan OG Anunoby digabungkan untuk menghasilkan 43 poin melalui 17 dari 25 tembakan. Cavs terus kesulitan dalam tembakan tiga angka (12 dari 41, 29%) dan garis lemparan bebas (12 dari 19, 63%).
Berikut beberapa catatan, kutipan, angka, dan film saat Knicks bergerak dalam satu pertandingan dalam perjalanan pertama mereka ke Final sejak 1999:
1. Permainan transisi bersifat satu sisi
Selisih poin total di Game 3 adalah 13 poin. Perbedaan dalam transisi adalah 20, dengan Knicks mengungguli Cavs 30-10 menurut pelacakan Synergy.
Tim-tim ini memberi peringkat tanggal 15 dan 16 dalam poin transisi per game di musim reguler. Babak playoff umumnya lebih lambat, dan pelanggaran setengah lapangan bisa jadi sulit, karena lawan mengetahui permainan Anda dan siap mempertahankan tindakan utama Anda.
Jadi titik transisi, di mana Anda bisa melakukan layup atau tembakan terbuka sebelum pertahanan ditetapkan, adalah emas. Dan Knicks memiliki keunggulan transisi di semua seri, mengungguli Cavs dengan lima poin transisi di masing-masing dua game pertama dan 20 poin pada hari Sabtu.
Ini dimulai lebih awal. Ketika Evan Mobley gagal melakukan jump hook pada penguasaan bola keempat Cavs, Mikal Bridges bergulat dengan Dean Wade di bawah keranjang. Namun beberapa detik kemudian, ia menerobos Cavs untuk melakukan layup transisi yang memaksa pelatih kepala Cleveland Kenny Atkinson untuk meminta timeout kurang dari dua menit setelah pertandingan dimulai:
Knicks tidak berhenti begitu saja. Dan di pertengahan kuarter pertama, mereka melakukan dua penguasaan bola transisi (menghasilkan empat poin) setelah Cavs mencetak gol di sisi lain.
Setelah ember James Harden, Josh Hart mendorong bola ke lantai. Karl-Anthony Towns berlari kencang di tengah, menangkap umpan Hart, dan melakukan pelanggaran pada Sam Merrill. Dan setelah ember Harden lainnya, Hart memberikan umpan panjang ke OG Anunoby, yang menyerang Dean Wade dan melakukan pelanggaran lagi.
Jika Anda Cavs, itu tidak mungkin terjadi. Jika Anda Knicks, teruslah berlari sampai mereka menghentikan Anda.
“Kami ingin bermain cepat melawan orang-orang ini di setiap kesempatan yang kami dapatkan,” kata pelatih kepala Knicks Mike Brown setelahnya. “Kami tidak ingin selalu melawan pertahanan mereka, jadi kami harus terus berusaha bermain cepat.”
Cavs tidak bermain cepat. Itulah yang Anda dapatkan ketika Harden menjadi point guard Anda. Itu juga yang Anda dapatkan ketika Anda tidak bisa berhenti.
2. Knicks mematikan serangan Cavs
Pelanggaran Cavs terus menentukan postseason mereka.
Rata-rata liga untuk efisiensi di babak playoff ini adalah 111,6 poin yang dicetak per 100 kepemilikan. Cavs adalah…
- 8-0 ketika mereka mencetak gol lebih efisien dari angka tersebut.
- 0-9 ketika mereka mencetak gol kurang efisien dari angka tersebut.
Selama tiga pertandingan seri ini, Cavs hanya mencetak gol 103,4 per 10010,1 lebih sedikit dari yang mereka cetak melalui dua putaran pertama. Dan kedua seri tersebut melawan tim – Toronto dan Detroit – yang berada di peringkat tersebut kelima dan kedua bertahan di musim reguler.
Beberapa di antaranya adalah pengambilan gambar yang buruk pada pengambilan gambar yang bagus. Cavs menghasilkan 18-dari-55 (32,7%) dengan lemparan tiga angka terbuka lebar di final konferensi setelah menghasilkan 3-dari-12 di Game 3. Potensi pemenang game Sam Merrill di akhir regulasi di Game 1 tidak terbuka lebar, tapi itu adalah penampilan yang cukup bagus. Dan ini beda seri kalau tidak berputar masuk dan keluar.
Tapi Knicks pantas mendapat pujian karena menjaga Cavs keluar dari transisi dan menutup peluang. Dan 12 pukulan 3 terbuka lebar yang didapat Cavs pada hari Sabtu jauh lebih sedikit dibandingkan total mereka di Game 1 (24) dan 2 (19).
Oklahoma City Thunder memiliki pertahanan No. 1 dalam dua musim terakhir, dan San Antonio Spurs memiliki Victor Wembanyama. Namun jika Anda memperhitungkan lawan yang dihadapi masing-masing tim, pertahanan No. 1 di babak playoff adalah milik Knicks, yang kebobolan rata-rata 11,1 poin lebih sedikit per 100 penguasaan bola dibandingkan tiga lawan mereka yang mencetak gol di musim reguler.
Dan berdasarkan metrik tersebut, ini adalah seri pertahanan terbaik bagi tim mana pun di babak playoff ini, dengan Cavs mencetak 14,9 lebih sedikit per 100 gol dibandingkan di musim reguler.
Selama dua tahun, kami mempertanyakan apakah tim dengan Brunson dan Towns dapat bertahan di level tinggi. Tampaknya pertanyaan itu telah terjawab.
3. Turnover mengganggu Cavs
Di musim reguler, Cavs melakukan lebih dari 18 turnover per 100 penguasaan bola 11 (13%) dari 82 pertandingan mereka. Di babak playoff, mereka berhasil melakukannya enam (35%) dari 17.
Mereka melakukan 19 turnover di Game 1, namun kalah di perpanjangan waktu. Dan mereka mencetak 17 gol lainnya di Game 3, dengan 11 di antaranya adalah bola hidup. Harden (enam), Mobley (lima) dan Donovan Mitchell (lima) menyumbang 16 dari 17.
Sekali lagi, beri pujian kepada Knicks, terutama Hart, yang melakukan tiga defleksi mengesankan saat Cavs melakukan lima turnover bola langsung dalam 10 penguasaan bola pertama mereka di kuarter ketiga.
Pada penguasaan bola pertama Cavs di kuarter tersebut, Anunoby mengganti layar Jarrett Allen dengan Mitchell. Allen mencoba menyegel Hart, tapi entah bagaimana dia bisa mendapatkan umpan Mobley dari atas:
Tiga penguasaan bola kemudian, Cavs sepertinya akan mendapatkan fast-break point pertama mereka malam itu ketika Harden memberikan umpan kepada Mobley, yang unggul setelah Hart gagal memasukkan lemparan tiga angka. Tapi Hart berlari kembali dan membuat seperti bek bertahan, melompat untuk membelokkan umpan Harden sebelum mencapai tangan Mobley.
Pada penguasaan Cavs berikutnya, Mobley melaju dan mendapat bantuan dari Anunoby. Allen tampaknya terbuka di sisi lain, tetapi Hart menindak tepat pada waktunya dan umpan Mobley dibelokkan.
Cavs juga adil sedikit ceroboh pada hari Sabtu. Meskipun 3 terbuka tidak jatuh, mereka menembak lebih baik dari persentase sasaran lapangan yang diharapkan untuk pertama kalinya dalam seri ini. Namun meski tembakan mereka lebih baik, mereka berhasil dimainkan lebih buruk.
4. Knicks terus bermain seperti 0-0
Keunggulan dalam seri playoff antara dua tim bagus biasanya dimiliki oleh tim yang lebih putus asa di antara keduanya, tim yang tertinggal atau (jika seri seri) tim yang paling tidak mampu untuk kalah. Itu jelas seharusnya terjadi pada Cavs pada hari Sabtu, tetapi Knicks terus bermain dengan keunggulan tim yang sangat ingin menang.
“Pikirkan saja tugas yang ada,” kata Towns. “Kami menemukan cara untuk menang malam ini, tapi kami harus memiliki keputusasaan yang sama seperti saat 0-0, Game 1.”
Bridges juga mengemukakan hal “0-0” ketika diminta untuk membandingkan rekor Knicks dengan kejuaraan nasionalnya bersama Villanova.
“Hanya mengambilnya kepemilikan demi kepemilikan,” katanya. “Dan memiliki mentalitas 0-0 dan bermain putus asa.”
“Mereka saling bertanggung jawab,” kata Brown tentang para pemainnya. “Mereka percaya pada proses satu sama lain, dan mereka bermain dengan semangat kompetitif yang tak tertandingi. Jika Anda melakukan hal-hal tersebut sambil fokus pada detail dan berkomunikasi serta memberikan energi dan usaha, Anda memiliki peluang untuk merangkai beberapa pertandingan bersama-sama.”
Satu lagi dan mereka akan berada di Final. Pertandingan 4 adalah Senin (8 malam ET, ESPN).
* * *
John Schuhmann telah meliput NBA selama lebih dari 20 tahun. Anda dapat mengirim email kepadanya Di Sinitemukan miliknya arsipkan di sini Dan ikuti dia di Bluesky.