Victor Wembanyama dan Spurs tahu mereka harus lebih baik di Game 2

• Unduh Aplikasi NBA

• Liputan lengkap: Final NBA 2026

SAN ANTONIO – Sikap Victor Wembanyama hampir 12 jam setelah kalah dari New York Knicks di Pertandingan 1 Final NBA tidak ada bedanya dengan apa yang terjadi beberapa menit setelah kekalahan itu.

“Kami tidak perlu melakukan sesuatu yang luar biasa,” kata Wembanyama Kamis sore, menjelang Game 2 Jumat di San Antonio (08:30 WIB, ABC).

Ketika jam mendekati tengah malam pada hari Rabu setelahnya Kemenangan mengesankan Knicks 105-95Wembanyama tetap tidak gentar.

“Hampir tidak ada yang perlu saya pikirkan. Hampir seperti saya harus bermain normal, bahkan tidak bagus,” ujarnya. “Ini seperti melakukan hal yang benar saja sudah cukup. Ketika kami bermain buruk (dan) ketika saya bermain buruk, (itu) adalah saat kami menyalahkan diri sendiri. Inilah sebabnya saya tidak khawatir. Kami akan menjadi jauh lebih baik. Saya akan menjadi jauh lebih baik.”

Dia menggandakan komentar sebelumnya.

“Saya tampil buruk malam ini. Tidak lebih rumit dari itu.”

“Saya tidak khawatir sedikit pun.”

Meskipun secara teknis bukan pertandingan yang harus dimenangkan, Spurs ingin menghindari defisit 2-0 sebelum seri tersebut berpindah ke New York untuk Game 3 dan 4.

Dengan tidur malam dan kemudian meninjau video pertandingan bersama pelatih Spurs Mitch Johnson, staf pelatih dan rekan satu timnya, Wembanyama tetap tenang.

“Ini bahkan bukan soal teknis, taktis,” katanya. “Kami perlu menghadapi pertandingan dengan kondisi mental yang lebih baik. Kami hanya perlu memainkan permainan kami. Kami hanya perlu bersikap normal.”

Lalu ia menjelaskan apa yang dimaksud dengan normal: “Normal berarti saling mempercayai, memercayai dewa bola basket, memercayai rencana permainan, mengeksekusi, dan tidak terlalu bergantung pada bakat untuk melakukan tembakan atau menyelamatkan hari. Kami telah bermain dengan cara tertentu sepanjang musim. Kami telah sukses dengan cara ini. Tidak ada alasan untuk mengubah hari dimulainya Final.”

Jelas Wembanyama tidak menampilkan permainan terbaiknya. Dia mencetak 26 poin, 12 rebound, dan tiga blok, tetapi dia berhasil memasukkan 6 dari 21 tembakan di lapangan, 2 dari 9 lemparan tiga angka, dan melakukan enam turnover.

Banyak yang telah dibuat tentang pertahanan penyerang tengah Knicks Karl-Anthony Towns di Wembanyama. Dengan Towns sebagai bek utama, Wembanyama menghasilkan 2-dari-11 tembakan di lapangan dan membalikkan bola sebanyak lima kali, menurut data pelacakan NBA.com. Berapa banyak yang merupakan Towns dan berapa banyak yang merupakan pengambilan keputusan Wembanyama? Spurs akan berusaha menempatkan Wembanyama di posisi yang lebih menguntungkan dalam menyerang.

Kini, Wembanyama tidak menanggung beban kekalahan tersebut. Spurs menembakkan 36% dari lapangan dan 25,6% melalui lemparan tiga angka, dan Johnson menyesali 16 assist mereka dari 32 gol lapangan – di bawah 24,4 assist dari 40,2 gol lapangan selama babak playoff. Johnson tidak suka itu Knicks mencetak 23 poin peluang kedua dari 10 rebound ofensif.

“Cara kami bermain ofensif dalam hal tim dan merek kami, kami tidak cukup bermain dengan umpan (dan) kami tidak memberikan tekanan dan tekanan yang cukup pada tepian cat,” kata Johnson. “Hal ini menyebabkan banyak tembakan yang berhasil atau gagal, kami mencoba bermain dengan bakat secara ofensif alih-alih bermain bersama dan mencari peluang untuk mengambil keuntungan dengan memaksa pertahanan mengambil keputusan untuk menyerah ini atau menyerah itu. New York mendapat banyak pujian atas hal itu.

“Kami memiliki banyak ruang untuk perbaikan di masa depan.”

Bagaimana tanggapan mereka? Spurs tampil bagus di babak playoff setelah kalah, dan setelah pertandingan buruk, Wembanyama secara umum tampil lebih baik di pertandingan berikutnya. San Antonio hanya kalah sekali dalam pertandingan berturut-turut di babak playoff, dan pada pertandingan Wembanyama berikutnya setelah kalah di babak playoff, ia mencetak rata-rata 26,7 poin, 11 rebound, dan 3,3 blok serta menembak 50,9% dari lapangan.

Spurs telah melewati kesulitan bola basket di setiap putaran playoff:

• Gegar otak Wembanyama di ronde pertama.

• Kalah di seri pembuka dan pelanggaran mencolok Wembanyama 2 di semifinal Wilayah Barat melawan Minnesota Timberwolves.

• De’Aaron Fox melewatkan dua game pertama Final Wilayah Barat melawan Oklahoma City Thunder dan defisit 3-2 dari Thunder, membutuhkan kemenangan tandang di Game 7 untuk mencapai Final.

“Kami tahu kami berada di sini bukan secara kebetulan,” kata Wembanyama. “Kami telah melalui beberapa situasi yang aneh, apa pun itu. Ya, sungguh melegakan mengetahui bahwa orang-orang ini, 18 orang yang kami punya, dibangun dengan cara ini, tangguh.”

Ketahanan itu akan diuji di Game 2.

Wembanyama mengatakan kepada wartawan bahwa dia menerima pesan teks dari Gregg Popovich, pelatih Hall of Fame yang sekarang menjadi presiden operasi bola basket tim.

Dia tidak mengungkapkan detail pastinya, namun pesan keseluruhan dari Popovich kepada Wembanyama: “Itu karena saya buruk, dan saya lebih baik dari ini.”

* * *

Jeff Zillgitt telah meliput NBA sejak 2008. Anda dapat mengirim email kepadanya di [email protected]menemukan arsipnya di sini Dan ikuti dia di X.