Hinkle Fieldhouse yang bersejarah, di kampus Butler University di Indiana, akan menjadi tuan rumah kejuaraan Emirates NBA Cup pada 11 Desember 2026.
• Piala NBA Emirates 2026: Liputan lengkap
Pelatih Norman Dale tidak pernah masuk ke Hinkle Fieldhouse dan memasang pita pengukur di tepi lapangan dan garis lemparan bebas di lapangan basket terkenalnya.
Sebagian besar adalah fiksi: Dale (diperankan oleh Gene Hackman), para pemain SMA Hickory-nya, dan adegan dalam film “Hoosiers” tahun 1986, yang menceritakan kembali kejuaraan negara bagian Milan (Ind.) tahun 1954 yang sangat diunggulkan.
Tapi Hinkle Fieldhouse dulu dan sekarang masih sangat nyata, sebuah tempat klasik yang akan mengambil tempat dalam pengetahuan NBA saat itu menjadi tuan rumah Kejuaraan Piala NBA Emirates pada 11 Desember di kampus Butler University di Indianapolis. Acara ini akan disiarkan secara eksklusif di Prime Video.
NBA telah mengumumkan pada bulan September bahwa, untuk pertama kalinya, dua pertandingan semifinal yang menjadi penentu kejuaraan musim ini akan dimainkan di pasar negara asal unggulan yang lebih tinggi. Sebelumnya, tiga turnamen Piala dimainkan dalam format Final Four yang semuanya diadakan di Las Vegas.
Memindahkan pertandingan perebutan gelar ke Hinkle Fieldhouse pada bulan Desember ini merupakan bagian dari visi multi-tahun NBA untuk membawa Kejuaraan ini ke panggung istimewa yang menghormati sejarah olahraga tersebut sekaligus terhubung dengan penonton di seluruh dunia.
“Hinkle Fieldhouse menawarkan suasana khusus untuk mengabadikan kegembiraan dan drama Kejuaraan Piala NBA Emirates,” kata Kelly Flatow, kepala acara global liga. “Memainkan Championship di lingkungan bola basket ikonik seperti ini akan semakin menjadikannya sebagai momen penting dalam kalender NBA.”
Seberapa bertingkatkah Hinkle? Pada tahun 1955, satu tahun setelah menjadi tuan rumah “Milan Miracle” (Bobby Plump, bukan “Jimmy Chitwood,” yang menjadi pemenang pertandingan), Fieldhouse tersentuh oleh legenda NBA sejati dalam permainan olahraga dan kepentingan sosial. Oscar Robertson memimpin Crispus Attucks High meraih gelar negara bagian Indiana, menjadi juara negara bagian bola basket kulit hitam pertama di negara bagian itu. Timnya mengalahkan Sekolah Menengah Roosevelt 97-64 di Fieldhouse, kemudian tidak terkalahkan pada tahun berikutnya untuk memenangkan gelar kedua berturut-turut di sana.
Crispus Attucks tidak memiliki gym ketika Robertson bergabung dengan universitas sebagai mahasiswa tahun kedua. Ia memainkan pertandingan kandang di lapangan rival sekota, Arsenal Tech. Namun untuk pertarungan besar, termasuk pertandingan melawan Tech pada bulan Desember 1953, lokasinya berubah.
Hinkle Fieldhouse milik Butler telah menjadi rumah tim sejak 1928.
Bagi seorang anak yang tumbuh besar dengan bermain di lapangan aspal di ujung jalan yang dikenal sebagai “Dust Bowl” dan di Senat Avenue YMCA, mengikuti lapangan di tempat yang akhirnya diberi judul “Katedral Bola Basket Indiana” adalah hal yang membuka mata.
“Kami mendapat kesempatan untuk bermain di Butler Fieldhouse,” kata Robertson kepada NBA.com dalam wawancara telepon, Senin. “Kami benar-benar menikmati Fieldhouse, pemandangan keranjangnya, dan kami memenangkan dua kejuaraan di sana. Bermain di sana dan menang, itu adalah perasaan terbesar dalam hidup saya.”
Turnamen negara bagian Indiana diadakan di Fieldhouse dari tahun 1928-71 sebelum dipindahkan ke Balai Pertemuan Universitas Indiana pada tahun 1972. Arena lama memiliki beberapa keunikan – misalnya, lapangan awalnya dibangun dengan posisi timur-barat tetapi diubah dengan keranjang di ujung utara dan selatan untuk menampung jendela kaca yang membuat sinar matahari sore menjadi masalah.
“Itu tidak menjadi masalah bagi kami sampai saya menjadi junior dan senior dan kami memainkan beberapa pertandingan sore di sana,” kata Robertson. “Kamu membuat penyesuaian. Saat kamu bermain, bahkan di bawah sinar matahari, kamu bahkan tidak memikirkannya.”
Sama halnya dengan panas, yang menjadi lebih menjadi masalah ketika para pemain terbaik dari Indiana dan Kentucky berkompetisi dalam pertandingan pertarungan pascamusim di Fieldhouse dan di Louisville.
“Tentu dengan [then] 15.000 orang,” kata Robertson. “Tetapi ketika Anda mulai bermain, Anda tidak memikirkan hal itu. Anda tidak memikirkan orang banyak. Itulah yang harus Anda lakukan untuk memenangkan pertandingan bola basket.”
Robertson mengatakan dia telah kembali ke Hinkle berkali-kali, untuk upacara bersejarah dan hari jadi atau sekadar untuk pertandingan Bulldogs.
“Banyak sekali bintang hebat yang berkesempatan bermain di Fieldhouse,” ujarnya. “Saya pikir banyak [today’s] bintang akan senang bermain di sana.”
Setelah Robertson, hubungan Hinkle/Butler yang paling menonjol dengan NBA adalah presiden operasi bola basket Boston Celtics, Brad Stevens dan Gordon Hayward, seorang penyerang yang bermain 14 musim dari 2010-2024 dan menjadi All-Star pada tahun 2017. Stevens melatih Bulldogs untuk tampil di Final Four pada tahun 2010 dan 2011, dengan Hayward sebagai pemain utama sebelum ia menjadi pilihan keseluruhan No.9 di Draft 2010.
Koneksi Butler lainnya termasuk Shelvin Mack dan Ronald Nored. Mack menjadi starter di tim Final Four Stevens, dipilih pada putaran kedua oleh Washington pada tahun 2011 dan bermain sepanjang atau sebagian dari delapan musim untuk tujuh tim berbeda dari 2011-2019. Nored bekerja sama dengan Mack di lapangan belakang Bulldogs dan bekerja pada empat staf pelatih NBA sebelum kembali ke Butler dan Hinkle pada bulan Maret sebagai pelatih kepala tim, menggantikan Thad Matta setelah Matta pensiun.
Dalam versinya yang telah direnovasi saat ini, Fieldhouse memiliki 9.100 kursi – turun jauh dari 15.000 kursi yang sebagian besar berada di bangku bangku penonton ketika konstruksi selesai pada tahun 1928. Dengan kapasitas tersebut, stadion ini menjadi arena bola basket terbesar di Amerika Serikat hingga tahun 1950. Pada bulan Januari 1968, Asosiasi Bola Basket Amerika mengadakan Pertandingan All-Star pertamanya di Hinkle, dan akhirnya pelatih Naismith Hall of Fame Larry Brown mendapatkan penghargaan MVP permainan tersebut.
Baru-baru ini, Fieldhouse the WNBA’s Indiana Fever menggunakannya sebagai tempat pertunjukan untuk beberapa pertandingan kandangnya pada tahun 2022.
Selama hampir 100 tahun, tujuh Presiden AS telah berpidato di sana, mulai dari Herbert Hoover hingga Barack Obama. Ini telah menjadi tempat pertemuan lintasan – pelari cepat Olimpiade legendaris Jesse Owens mencetak rekor dunia di sana saat berkompetisi untuk Ohio State – serta balap sepeda, pertunjukan es, sirkus, dan pertunjukan piano mirip Guinness yang menampilkan 125 piano yang berdesakan di lantai Fieldhouse. Selama Perang Dunia II, Hinkle digunakan sebagai barak militer.
Itu nama diubah dari Butler Fieldhouse pada tahun 1965 ketika pengawas sekolah memilih untuk menghormati Paul D. (Tony) Hinkle, pelatih lama dan direktur atletiknya. Dia tiba di Butler sebelum arena, tiba pada tahun 1921 sebagai asisten pelatih sebelum mengambil alih program hoops pada tahun 1926. Dari tahun 1934-70, Hinkle menjabat sebagai direktur atletik dan melatih tim bola basket, baseball, dan sepak bola putra.
Omong-omong, Hinkle juga berjasa memperkenalkan bola basket oranye ke dalam olahraga ini. Hingga akhir tahun 1950-an, bola tersebut berwarna coklat tua. Kemudian Hinkle bekerja dengan Spalding untuk membuat versi oranye yang lebih terlihat oleh pemain dan penggemar. Itu digunakan sebagai uji coba di Final Four pada tahun 1958, kemudian secara resmi diadopsi oleh NCAA dan NBA.
Struktur bata besar itu tampak seperti hanggar pesawat yang menjulang di atas kampus Butler, sekitar enam mil sebelah utara Gainsbridge Fieldhouse di pusat kota Indianapolis, tempat Indiana Pacers bermain. Langit-langit berkubah ditopang oleh kerangka baja terbuka, menambah kelapangan arena.
Pada tahun 1987, Hinkle Fieldhouse ditetapkan sebagai Tempat Bersejarah Nasional AS. Pada bulan Desember 2026, Kejuaraan Piala NBA Emirates akan memasang benderanya di sana untuk menambah daya tarik ikoniknya.
* * *
Steve Aschburner telah menulis tentang NBA sejak tahun 1980. Anda dapat mengirim email kepadanya Di Sinimenemukan arsipnya di sini Dan ikuti dia di X.