Piala Dunia FIFA telah menjadi acara yang menawan. Ini adalah kompetisi yang penuh dengan banyak kejutan dan drama tingkat tinggi. Sepak bola yang luar biasa telah dimainkan, gol-gol luar biasa telah dicetak, sejarah telah dibuat dan kami bahkan belum memainkan final.

Setelah final Piala Dunia pada hari Minggu, itu bukanlah liburan musim panas yang panjang di mana para pemain dapat mengistirahatkan diri dan mengisi ulang baterai mereka. Sebaliknya itu adalah perputaran tujuh hari dari Piala Dunia ke musim Liga.

Pertandingan Liga yang meriah akan dilanjutkan pada tanggal 26 Desember tepat saat laga Boxing Day tetapi sebelum itu, akan ada putaran pertandingan EFL/Piala Liga yang dimulai hanya beberapa hari setelah final Piala Dunia berakhir.

Seperti yang diharapkan, “tim enam besar tradisional” Liga Primer memiliki banyak pemain yang dikirim ke Piala Dunia dan beberapa dari tim itu memiliki pemain yang bisa menjadi Juara Dunia pada hari Minggu.

Partisipasi mereka dalam turnamen membuat para pemain ini rentan terhadap cedera, kelelahan fisik dan mental. Ini adalah salah satu risiko mengadakan turnamen besar di tengah musim dan sekarang kita akan melihat apa artinya bagi tim dan tujuan yang telah mereka tetapkan untuk musim ini.

Pada bagian ini, kita akan membahas enam tim tersebut dan bagaimana Piala Dunia berpotensi mempengaruhi musim mereka kedepannya.

Arsenal

Jika ada tim di Liga Primer yang berharap Piala Dunia tidak diadakan di tengah musim, tim itu pasti adalah pemimpin liga saat ini, Arsenal.

Setelah 14 pertandingan, The Gunners muncul sebagai pemimpin kejutan di Liga Primer dan kini menjadi kekuatan yang harus diperhitungkan.

Mereka saat ini unggul lima poin dari Manchester City dengan rekor 12 kemenangan, sekali imbang dan satu kekalahan. Sebelum jeda paruh musim, pasukan Mikel Arteta berada dalam tren delapan pertandingan tak terkalahkan dan tidak pernah kalah dalam pertandingan Liga selama lebih dari dua bulan.

Sebanyak 10 pemain Arsenal dipanggil oleh berbagai tim nasional mereka untuk bermain di Piala Dunia. Dari 10 pemain itu, hanya satu yang tersisa di Piala Dunia. William Saliba belum memberikan impak bagi Prancis di Piala Dunia ini tetapi bisa menjadi Juara Dunia pada akhir pekan.

Arsenal akan berharap performa Bukayo Saka untuk Inggris di turnamen tersebut akan semakin meningkatkan kepercayaan dirinya karena Arsenal akan memasuki bagian terpenting dari musim mereka.

Sementara sebagian besar pemain mereka kembali tanpa cedera, sayangnya pemain penting Arsenal mengalami cedera. Striker kunci Gabriel Jesus mengalami cedera lutut saat Brasil kalah 1-0 di laga fase grup melawan Kamerun.

Pemain berusia 25 tahun itu sukses menjalani operasi pada lututnya dan sekarang akan absen selama tiga bulan. Hal ini merupakan pukulan besar bagi The Gunners karena ia telah menjadi salah satu pemain terpenting mereka.

Cedera itu memaksa Arsenal untuk mencari alternatif di bursa transfer sebagaimana duo Atletico Madrid Joao Felix dan Mateus Cunha menjadi target yang potensial. Kedua pemain dilaporkan tidak senang dengan situasi mereka di klub dan Arsenal bisa bergerak untuk salah satu dari mereka.

Jika The Gunners tidak bisa mendatangkan striker, mereka harus mengandalkan Eddie Nketiah untuk memimpin lini depan. Pemain berusia 23 tahun itu belum mencetak gol maupun assist untuk Arsenal musim ini dan perlu meningkatkan level permainannya untuk mengisi celah yang ditinggalkan oleh Jesus.

Arsenal akan berusaha untuk melanjutkan upaya mereka meraih gelar dengan kemenangan kandang melawan West Ham ketika Liga Primer kembali dilanjutkan pada Boxing Day.

Manchester City

Meski tertinggal lima poin dari Arsenal, Manchester City masih dipandang sebagai favorit kuat untuk merebut gelar ketiga berturut-turut.

Tidak seperti Arsenal, Manchester City akan menyambut jeda ini setelah kalah 2-1 dari Brentford. Sebelum hasil itu, City tidak pernah kalah dalam tiga pertandingan Liga tetapi penampilan mereka di pertandingan tersebut tidak bagus dan aman untuk mengatakan bahwa kesalahan bisa saja terjadi.

Manchester City memiliki 16 pemain yang berpartisipasi di edisi Piala Dunia FIFA kali ini, yang tidak mengejutkan merupakan tim penyumbang terbanyak di Liga Primer. Hanya Julian Alvarez yang masih bertahan di Piala Dunia dan memiliki peluang untuk menjadi Juara Dunia.

City akan menganggap diri mereka beruntung karena tidak memiliki masalah cedera dari pemain mereka yang pergi ke Qatar. Turnamen tersebut juga membantu Kyle Walker untuk mendapatkan kembali kebugarannya setelah pulih dari cedera tepat pada waktunya untuk bermain di Qatar.

Mungkin dorongan terbesar mereka adalah absennya striker bintang Erling Haaland dari Piala Dunia.

Pemain internasional Norwegia tidak lolos ke panggung dunia yang berarti ia akan beristirahat dengan baik untuk kelanjutan musim ini. Ini adalah prospek yang lebih menakutkan untuk Liga, terutama Arsenal yang akan kekurangan tenaga di lini depan.

Haaland telah mencetak 18 gol dalam 13 pertandingan liga musim ini, memecahkan berbagai rekor dalam prosesnya. Ia akan lebih dari siap untuk menambah penghitungan itu dan membantu timnya berlari yang bisa membuat mereka menyalip Arsenal di puncak Liga.

Manchester City akan melanjutkan sepak bola mereka terlebih dahulu melawan Liverpool di ajang Piala Carabao pada 22 Desember sebelum melanjutkan tugas Liga Primer pada 28 Desember saat bertandang ke Leeds United.

Tottenham

Pasukan Antonio Conte adalah tim ketiga dari tim enam besar tradisional yang berada di empat besar. Mereka satu poin di belakang Newcastle United yang berada di urutan ketiga dan tujuh poin di belakang Arsenal di puncak klasemen.

Finish lain di spot Liga Champions akan bagus untuk Spurs karena itu berarti mereka bermain dua musim berturut-turut di kompetisi klub elit, memungkinkan The Lilywhites untuk merekrut lebih banyak pemain yang akan membantu mereka bersaing memperebutkan gelar.

11 pemain Spurs terpilih untuk mengikuti Piala Dunia dengan hanya tiga yang tersisa di Qatar sekarang. Kroasia-nya Ivan Perisic dikalahkan oleh Argentina-nya Christian Romero di Semifinal Piala Dunia.

Ini berarti Perisic akan memiliki kesempatan untuk meninggalkan Qatar dengan medali perunggu saat mereka menghadapi Maroko pada hari Sabtu sementara Romero akan terus memainkan peran penting dalam pertahanan Argentina saat mereka menghadapi Prancis-nya Hugo Lloris di final Piala Dunia.

Tottenham akan berharap tidak ada pemain mereka yang masih tersisa di Qatar yang menderita cedera lagi karena Richarlison kembali dari Piala Dunia dengan cedera hamstring yang akan membuatnya absen selama beberapa pekan.

Masalah potensial lain yang bisa dihadapi Tottenham adalah dengan kapten Inggris, Harry Kane. Sang penyerang gagal mengeksekusi penalti krusial melawan Prancis-nya Hugo Lloris yang berarti mimpi Piala Dunia Inggris berakhir di perempat final turnamen.

Kane telah menjadi pelayan yang hebat untuk negaranya dan ia bahkan berhasil menyamai rekor gol Wayne Rooney untuk Tiga Singa tetapi kegagalan penalti itu akan membutuhkan waktu untuk pulih. Kapten Inggris itu menangis di akhir pertandingan.

Ada kemungkinan bahwa rasa sakit akibat kekecewaan itu dapat memengaruhi penampilannya untuk klub, tetapi Spurs berharap itu tidak akan terjadi. Hanya waktu yang akan menjawab Kane.

Spurs akan melanjutkan kampanye Liga mereka melawan Brentford di laga Boxing Day.

Manchester United

Pasukan Erik Ten Hag telah mengalami awal musim yang naik turun, tetapi sepertinya kapal di Manchester United mungkin mengarah ke arah yang benar, setidaknya di lapangan.

United saat ini duduk di peringkat lima, tertinggal tiga poin dari Tottenham di urutan keempat dan unggul empat poin dari Liverpool yang berada di urutan keenam. Red Devils bukan salah satu tim yang difavoritkan untuk finis di tempat Liga Champions, tetapi tampaknya mereka akan berjuang keras.

Dari 14 pemain yang mewakili Manchester United di Piala Dunia, hanya tersisa dua. Pasangan bek tengah mereka, Lisandro Martinez dan Raphael Varane akan saling melawan di final Piala Dunia FIFA.

Itu adalah turnamen yang bagus secara keseluruhan untuk banyak pemain Manchester United dengan Bruno Fernandes, Diogo Dalot, Marcus Rashford, Luke Shaw, Harry Maguire, Raphael Varane dan lainnya bermain impresif di Qatar dan memainkan peran kunci untuk negara mereka. Ten Hag berharap performa ini berlanjut di level Klub.

Dengan hengkangnya Cristiano Ronaldo, Manchester United membutuhkan striker di bulan Januari nanti. Mereka telah dikaitkan dengan penyerang PSV dan bintang Belanda Cody Gakpo yang hampir mereka tandatangani musim panas lalu serta Memphis Depay dari Barcelona.

Dengan Glazers mengumumkan bahwa klub akan dijual, muncul pertanyaan tentang apakah United akan mencari pemain pada bulan Januari, tetapi Erik Ten Hag telah mengonfirmasi bahwa klub ingin memperkuat skuad.

Setan Merah akan menghadapi Burnley di ajang Piala Carabao pada 21 Desember sebelum menghadapi Nottingham Forest di Liga Primer pada 27 Desember mendatang.

Liverpool

Musim Liga The Reds yang tidak stabil tampak akhirnya kembali ke treknya. Sebelum musim berhenti, Liverpool mencatatkan dua kemenangan beruntun di Liga. Mereka saat ini berada di posisi keenam, terpaut tujuh poin dari posisi keempat tetapi akan mendukung diri mereka sendiri untuk masuk ke spot Liga Champions lagi.

Dari tujuh pemain yang terpilih untuk mewakili negara mereka di Qatar, saat ini hanya satu yang tersisa. Ibrahim Konate akan berharap penampilannya yang luar biasa ketika menghadapi Maroko di Semifinal Piala Dunia akan membuatnya mempertahankan posisinya di final.

Liverpool akan senang bahwa tidak ada penambahan daftar cedera di antara para pemain mereka di Piala Dunia dengan cedera pada Luis Diaz (yang akan absen selama tiga bulan) dan Diogo Jota (yang absen hingga Februari) yang sudah lama absen.

Piala Dunia juga menjadi sarana bagi Liverpool untuk melihat target transfer mereka sebagaimana gelandang Benfica dan Argentina Enzo Fernandez dilaporkan sudah melakukan kontak dengan The Reds. Ini akan menjadi kesempatan bagus untuk melihat target jangka panjang mereka yang lain yakni Jude Bellingham.

Liverpool akan menghadapi Manchester City dalam pertandingan besar Piala Carabao pada 22 Desember sebelum bertandang ke Villa Park untuk menghadapi Aston Villa di Boxing Day.

Chelsea

Berada di posisi delapan klasemen, tidak ada yang membutuhkan jeda kompetisi ini lebih dari Chelsea-nya Graham Potter. The Blues, saat ini terpaut delapan poin dari posisi keempat, setelah mengalami tiga kekalahan beruntun di Liga.

Kebangkitan manajer baru telah memudar di The Blues dan Graham Potter telah diberikan waktu untuk mencari solusi atas masalah yang dimiliki timnya saat ini.

Chelsea adalah satu-satunya tim di “enam besar tradisional” yang tidak memiliki pemain di final Piala Dunia meskipun mengirimkan 12 pemain mereka untuk Piala Dunia.

Mateo Kovacic dan Hakim Ziyech, bagaimanapun, masih berada di Qatar sebagaimana Kroasia dan Maroko akan berhadapan pada hari Sabtu untuk memperebutkan medali Perunggu.

Reece James absen di Piala Dunia karena cedera namun bek sayap itu saat ini telah kembali berlatih tetapi Armando Broja harus absen di sisa musim ini setelah mendapat cedera ACL.

Chelsea tidak membuang waktu untuk mencari pengganti Broja karena pemain Pantai Gading David Datro Fofana dilaporkan telah setuju untuk bergabung dengan The Blues pada bulan Januari dari klub Norwegia, Molde.

The Blues akan melanjutkan tugas Liga Primernya melawan Bournemouth pada 27 Desember mendatang.