Mikel Arteta telah mengangkat Arsenal dari yang sebelumnya hanya sekadar peserta menjadi tim yang mampu bersaing dalam waktu lima musim dan itu sungguh luar biasa untuk disaksikan.

Bagi para penggemar Arsenal, butuh waktu cukup lama bagi pelatih asal Spanyol tersebut untuk memenuhi janji-janji yang dibuatnya ketika ia mengambil alih posisi dari Unai Emery pada Desember 2019 selama musim 2019/20.

Namun, ini menunjukkan apa yang mungkin terjadi ketika sebuah klub mempertahankan manajernya dalam jangka waktu yang lama, sesuatu yang sekarang jarang terjadi dalam pengelolaan klub modern.

Sekarang tim ini memiliki beberapa pemain yang menarik perhatian klub-klub besar di Inggris dan Eropa. Dapat dikatakan bahwa mereka akan menjadi target saat jendela transfer berikutnya tiba.

Berikut beberapa pemain yang menurut kami harus dijaga oleh Arsenal untuk tetap tinggal hingga Juni 2023.

Pertahanan: Saliba, Gabriel, Tierney

Sebelum Piala Dunia, pertahanan Arsenal adalah salah satu yang terbaik di seluruh Eropa. Kembali ke musim liga membuat performa mereka sedikit terganggu, tetapi mereka masih mempertahankan kekokohan yang sulit untuk dipecahkan, yang menjaga mereka tetap berada di puncak klasemen.

Yang memimpin pertahanan mereka adalah pasangan William Saliba (21) dan Gabriel Magalhaes (35). Kedua pemain bek tengah tersebut telah menjadi salah satu yang terbaik di Premier League, baik dari segi performa maupun konsistensi musim ini dan telah muncul berita transfer mengenai mereka sejak sebelum jendela transfer Januari.

Gabriel sangat diminati oleh Juventus, bahkan diberitakan perwakilan Gabriel telah dihubungi. Namun, Arsenal telah mengikatnya dengan kontrak baru yang kemungkinan tidak akan berarti apa-apa bagi Juventus atau klub lain yang masih memiliki minat pada bek Brasil tersebut.

Saliba saat ini sedang dalam pertimbangan untuk tetap berada di Emirates melebihi kontraknya saat ini (pada saat penulisan). Semua laporan menunjukkan bahwa ia akan menandatangani kontrak sesuai kesepakatan antara agennya dan Arsenal. Namun, performanya yang sangat apik saat dipinjamkan ke Ligue 1 Prancis yang ditunjukkan di musim penuh pertamanya dengan The Gunners telah membuatnya menarik perhatian banyak klub besar Eropa.

Di sisi lain, Tierney sekarang harus merelakan tempat utamanya kepada Oleksandr Zinchenko yang lebih berpengalaman di mana kemampuan sepak bolanya memungkinkannya bermain di seluruh lapangan sambil menjaga sisi kiri pertahanan.

Pemain muda asal Skotlandia itu bisa jadi akan keluar dari klub musim depan karena berdasarkan laporan, Arsenal telah menetapkan harga jual untuknya jika dia memutuskan untuk pergi.

Arteta masih menggunakannya serta memiliki perasaan simpati terhadap pemain yang telah mengalami cedera pada sebagian besar karirnya di Arsenal.

Kemungkinan besar pelatih asal Spanyol itu tidak akan memberikan izin untuk transfer pemain-pemain ini, tetapi klub dapat mengharapkan banyak panggilan dari klub-klub yang berusaha untuk merekrut mereka.

Pemain Lini Tengah: Partey, Smith-Rowe

Posisi Thomas Partey di Arsenal mungkin terancam. Ini disebabkan minat klub pada Declan Rice, seorang pemain yang dapat menggantikan Partey di tengah lapangan untuk Arsenal. Ada juga rumor tentang Youri Tielemans bergabung dengan Arsenal dan belum diketahui di antara kedua pemain tersebut siapa yang akan memakai seragam Arsenal di masa depan.

The Gunners juga mendapatkan Jorginho dari Chelsea pada bulan Januari dan pemain Italia  tersebut telah melebur dengan sempurna di dalam tim. Pemain asal Ghana, yang telah menjadi salah satu pemain terbaik klub sejak ia bergabung pada musim 2020/21, kini terlihat dapat dikorbankan berkat gelandang asal Napoli dan Chelsea tersebut.

Dengan mempertimbangkan semua faktor ini, Partey mungkin akan pergi pada musim panas nanti. Minat yang cukup besar pada jasanya dan tawaran yang bagus bisa membuat para pembuat keputusan di Arsenal kembali mempertimbangkan keputusannya.

Sementara itu, Emile Smith-Rowe belum mampu menunjukkan otoritasnya di tim musim ini setelah tampil brilian pada musim 2021/22.

Cedera telah menghambat perkembangan dan waktu bermainnya, hasilnya adalah ia harus berjuang lebih keras untuk masa depannya di Emirates. Dengan Arteta dan kepala transfer Edu Gaspar mengincar beberapa gelandang lain termasuk yang disebutkan di atas, pemain dengan nomor punggung 10 itu bisa dikorbankan untuk kepentingan yang lebih besar.

Dia juga tidak berada dalam daftar kandidat untuk kontrak baru yang semakin meragukan masa depannya. Dia baru saja menandatangani kontrak baru di awal musim 2021/22, tetapi dengan Arsenal ingin mengikat bintang muda mereka dengan kontrak baru yang menguntungkan, pemain internasional muda Inggris ini bisa dianggap sebagai barang yang dapat dibuang oleh pihak klub yang berkuasa.

Baik Partey maupun Smith-Rowe, keduanya penting bagi gol Arsenal. Manajernya juga sangat menghargai mereka dan akan menggunakan mereka pada setiap kesempatan yang diberikan. Hal ini bisa menjadi keuntungan bagi mereka menjelang jendela transfer di musim panas.

Jika itu terjadi, artinya klub akan sering menolak tawaran dari klub-klub lain yang telah menunjukkan minat untuk membawa keduanya pergi dari Arsenal.

Penyerang: Saka, Nketiah

Saat ini, Saka tidak bisa dijual oleh Arsenal, tetapi minat dari klub seperti Manchester City dan Liverpool bisa membuat situasi menjadi sulit untuk semua pihak yang terlibat.

Pemain yang berusia 21 tahun itu telah berkembang pesat untuk klub The Gunners. Musim ini, dia memainkan peran utama sebagai penyerang untuk memenangkan gelar Liga Premier pertama mereka dalam 19 tahun. Baru-baru ini, dia dihadiahi kontrak baru untuk tetap bersama klub sampai tahun 2027 dan menjadikannya sebagai pemain dengan penghasilan tertinggi di klub.

Saka, lulusan Hale End Academy, juga berkomitmen pada Arsenal dan tidak mungkin tergoda oleh tawaran apa pun yang mungkin diterimanya dalam jendela transfer yang akan datang. Namun, Arsenal akan menghadapi serangkaian panggilan dan pesan tentang ketersediaan penyerang muda tersebut, beberapa di antaranya mungkin menguji mereka.

Seperti Saka, Eddie Nketiah menjadi pemain yang sangat penting bagi Arsenal musim ini, terutama setelah Piala Dunia FIFA 2022. Namun, ia tidak seperti Saka karena ia dapat digantikan berkat keberadaan Gabriel Jesus di tim.

Nketiah menikmati kesempatan bermain yang baik di tim hingga cederanya baru-baru ini karena Jesus mengalami cedera serius yang membuatnya absen selama tiga bulan pertama di tahun baru. Legenda muda Inggris itu tampil sebagai wakil Jesus, tetapi dengan dia yang mengalami cedera pada saat Jesus akan kembali, hal ini dapat membuatnya tergeser ke posisi yang lebih rendah untuk menampung pemain asal Brasil itu.

Ini membuatnya menjadi target yang mudah bagi klub-klub yang tertarik dan dia adalah salah satu pemain yang mungkin tidak akan menjadi masalah bagi klub untuk dilepas pada musim panas.

Arsenal memiliki tim dengan beberapa bakat terbaik di Inggris saat ini. Sudah pasti bahwa Edu harus menangani panggilan di musim panas.

Namun, keputusan Mikel Arteta tetap menjadi keputusan final karena ia akan terus membangun Arsenal impian miliknya, pemilik, dan para penggemar.