Pratinjau Man City vs Sheffield United
Itu adalah kisah yang biasa bagi Manchester City saat mereka kalah 1-0 dari Everton, kebobolan pertama untuk keempat kalinya dalam lima pertandingan Premier League (PL) (W2, D2, L1), namun mereka bangkit kembali di babak kedua untuk menang. 3-1 untuk tetap dekat dengan pemimpin liga. Namun, kemenangan juara Piala Dunia Antarklub FIFA itu harus dibayar mahal, dengan cedera pergelangan kaki yang dialami John Stones yang menimpa manajer Pep Guardiola.
Dia menjadi pelapis pemain Inggris itu dan mungkin juga bisa menyambut kembalinya Kevin De Bruyne saat mereka menghadapi Sheffield United, tim yang belum pernah kalah di PL (W8, D3). Dan karena Cityzens belum pernah kalah dalam satu pertandingan kandang pun sejak tahun 1987 (W8, D5) dan belum pernah kebobolan sekali pun sejak tahun 1991, siapa pun yang membentuk pertahanannya memiliki rekor mengesankan untuk dipertahankan.
Bos tim tamu Chris Wilder tidak bisa menikmati Natal dengan baik setelah mengatakan timnya “membuangnya” melawan Luton (L 3-2) di Boxing Day, setelah juga kebobolan terlambat untuk bermain imbang 1-1 dengan Aston Villa satu pertandingan sebelumnya. Dia mengkritik “sikap bertahan” para pemainnya dalam pertandingan Luton itu setelah mereka menjadi tim pertama yang kebobolan dua gol bunuh diri setelah menit ke-75 dalam pertandingan PL!
Masalahnya menjadi lebih buruk di laga tandang, karena The Blades belum mencatatkan clean sheet di laga tandang dan gagal mencetak gol dalam 44% pertandingan tandang liga musim ini, yang tertinggi di liga. Tidak mengherankan, mereka menopang klasemen dan, bersama dengan Burnley, mulai kehilangan kontak dengan tim papan bawah lainnya—sangat tidak menggembirakan saat mereka bersiap untuk mengunjungi juara bertahan Inggris, Eropa, dan dunia!
Pemain yang harus diperhatikan:
Phil Foden telah mencetak gol setelah turun minum dalam dua pertandingan terakhir Manchester City, dengan tiga dari empat gol terakhirnya tercipta antara menit ke-50 dan ke-75.
Di tempat lain, Oli McBurnie telah mencetak dua dari lima gol PL terakhir Sheffield United, keduanya tercipta setelah menit ke-60.
Statistik panas
Sheffield United adalah satu-satunya tim yang belum mencetak gol di kedua babak pertandingan Premier League musim ini.