Prediksi:
Argentina 2 – 1 Kroasia (AET)
Venue: Lusail Stadium
Argentina dan Kroasia telah berjuang keras melalui rintangan terberat mereka untuk bisa bertemu satu sama lain di semifinal pertama Piala Dunia FIFA 2022 yang sedang berlangsung di Qatar.
Pertandingan ini akan menjanjikan banyak kejutan dengan banyak pertempuran fisik dan pertengkaran bisa saja terjadi antara pemain dari kedua tim. Luka Modric juga akan mencari cara untuk menyulitkan Lionel Messi di pentas Piala Dunia setelah ia memimpin Kroasia mengalahkan Argentina 3-0 dalam pertemuan penyisihan grup mereka di Piala Dunia 2018 dalam perjalanan Kroasia untuk menjadi runner-up di turnamen tersebut.
Performa: Argentina
Argentina telah menghadapi ujian terberat mereka saat melawan Belanda di pertandingan perempat final lalu setelah berlayar relatif mulus di babak grup dan di babak 16 besar saat melawan Australia.
Argentina memimpin seperti yang sudah diprediksi tapi harus berurusan dengan Belanda yang mampu kembali bangkit ke permainan dan memaksakan penalti. Albiceleste dapat mengandalkan Lionel Messi yang memukau tapi hal itu mungkin tidak cukup melawan Kroasia nanti yang telah mendapatkan reputasi sebagai raja comeback di Piala Dunia 2022 ini.
Performa: Kroasia
Performa Kroasia ditandai dengan sikap pantang menyerah di semua pertandingan yang mereka hadapi. Setelah lolos dari Grup F karena selisih gol, Kroasia menahan Jepang dan Brasil untuk bermain imbang di babak 16 besar dan perempat final. Kedua pertandingan telah menunjukkan bahwa strategi mereka adalah mencoba dan membawa permainan ke adu penalti setelah mengukur kemampuan mereka melawan kekuatan lawannya.
Kiper jimat mereka Dominik Livaković selalu berdiri tegak selama tendangan penalti. Namun, Kroasia mungkin perlu memperbaiki permainan mereka karena ini bukanlah Argentina yang sama yang mereka hadapi pada 2018 lalu.
Bagaimana pertandingan ini bisa berjalan
Lionel Messi akan menjadi pemain yang paling fokus karena ia – serta segelintir skuad Argentina saat ini – adalah satu-satunya yang selamat dari tim 2018 yang kalah telak dari Kroasia. Messi akan mengambil semua statistik dan headline tapi pada akhirnya, itu akan menjadi pertarungan kegigihan. Walau bagaimanapun Argentina adalah favorit dan tampaknya sulit untuk melihat Kroasia menyebabkan upset.