Oklahoma City Thunder mengalahkan Phoenix Suns 120-107 untuk memimpin seri 2-0
Semua orang menyukai permainan jarak dekat, tetapi tim terbaik akan mengurus bisnisnya ketika mereka menghadapi lawan yang terlalu kuat. Dan pemain inti muda Oklahoma City Thunder kini unggul 10-0 di pertandingan playoff putaran pertama, setelah mengamankan posisi kemenangan 120-107 di Game 2 dari seri putaran pertama mereka dengan Phoenix Suns pada hari Rabu.
Sepuluh kemenangan tersebut diperoleh dengan rata-rata 18,9 poin dan, tidak mengherankan, Thunder menjadi tim paling dominan dalam lima hari pertama babak playoff.
Shai Gilgeous-Alexander mencetak setidaknya 30 poin dalam pertandingan playoff untuk ke-23 kalinya dalam karirnya, diakhiri dengan 37 dan sembilan assist. Chet Holmgren menambahkan 19 poin, delapan rebound dan empat blok, dan Jalen Williams (19 poin dari 7 dari 11 tembakan) tampak tajam lagi … tetapi keluar dari permainan lebih awal dengan pukulan kiri. cedera hamstring.
Berikut beberapa catatan, angka, dan film saat sang juara menjadi tim ketiga yang memimpin 2-0 di babak pertama ini…
1. Thunder kembali kehilangan Williams
Thunder hampir pasti akan memenangkan seri ini, jadi, dengan permintaan maaf kepada Phoenix, perkembangan yang paling penting adalah perkembangan yang memengaruhi kemampuan mereka untuk mengulang. Dan sehubungan dengan itu, terjadi perkembangan besar di kuarter ketiga Game 2.
Saat Thunder unggul 15 poin di pertengahan kuarter ketiga, Gilgeous-Alexander memberikan umpan ke Williams, yang sedang melakukan transisi. Devin Booker mampu bersaing Layup kidal Williamsdan saat Suns mengejar rebound, Williams mengalami cedera hamstring kirinya di bawah keranjang.
Williams tetap di lantai untuk dua kepemilikan lainnya, tapi dia check out setelahnya melakukan pelanggaran dengan sisa waktu 5:53 di kuarter ketiga.
Pelatih Thunder Mark Daigneault tidak memberikan prognosis mengenai cedera hamstring Williams setelah pertandingan, hanya mengatakan bahwa tim akan “melihatnya dalam beberapa hari ke depan.”
Williams melewatkan 49 pertandingan musim ini, pertama dalam masa pemulihan dari operasi pergelangan tangan di luar musim dan kemudian menghadapi a Kanan cedera hamstring. Jika dihitung dua di seri ini, ia baru bermain dalam sembilan pertandingan sejak kembali dari absen enam pekan. Dia memulai dengan baik di postseason, secara total 41 poin dari 16 dari 26 tembakan selama dua pertandingan.
Sekarang dia bisa berada di rak lagi, dan pada waktu yang paling penting dalam setahun. Thunder jelas bisa menang tanpa dia (mereka unggul 39-10 dalam 49 pertandingan yang dia lewatkan), tapi mereka tidak sekuat itu jika dia bukan pilihan kedua mereka dan/atau tetap menjaga serangan saat Gilgeous-Alexander tidak berada di lapangan.
Gilgeous-Alexander juga tampak mengalami cedera tangan kirinya di awal kuarter pertama pada hari Rabu tetapi tetap bisa bertahan.
2. Guntur membawa pelanggaran juga
Shai Gilgeous-Alexander mencatat pertandingan pascamusim karirnya yang ke-29 dengan 25+ poin untuk Oklahoma City Thunder dengan 37 di Game 2.
Kekuatan No. 1 Thunder adalah pertahanan yang memungkinkan 8,3 poin lebih sedikit per 100 penguasaan bola dibandingkan rata-rata liga, selisih terbaik kedua dalam 30 musim yang data permainannya kami miliki. Pelanggaran mereka berada di peringkat ketujuh, tetapi tidak sebaik musim lalu, sebagian karena Williams melewatkan 49 pertandingan tersebut dan (sebagian besar) tidak tampil baik ketika dia berseragam.
Dengan Suns yang memiliki pertahanan 10 besar, mungkin ini akan menjadi seri yang buruk.
Tidak. Melalui dua pertandingan tersebut, Thunder telah mencetak 124,5 poin per 100 penguasaan bola, 11,6 lebih banyak dari yang diizinkan Suns di musim reguler. Itu adalah perbedaan terbesar di antara 16 tim mana pun, sehingga Thunder memiliki pelanggaran No. 1 di babak playoff, baik dalam hal efisiensi standar dan relatif terhadap angka musim reguler lawan mereka.
Pelanggaran dimulai dengan pertahanan, dan Thunder memaksa Suns melakukan 14 turnover bola langsung pada hari Rabu. Tapi Oklahoma City hanya mencetak 13 poin dalam transisi, menurut pelacakan Synergy, 16 poin lebih sedikit dari yang mereka dapatkan di Game 1 dan sembilan lebih sedikit dari rata-rata di musim reguler.
Sebagian besar efisiensinya adalah eksekusi setengah pengadilan, dipimpin oleh Gilgeous-Alexander. Setelah menembakkan 0-dari-8 dari luar cat di Game 1, MVP yang berkuasa adalah 4-dari-9 dari jarak menengah dan 2-dari-5 dari jarak 3 poin di Game 2. Itu bukan permainan terbaiknya, tapi dia tetap menjadi pemain terbaik di lapangan.
Dia bekerja dalam isolasi. Dia bekerja keluar dari pos. Dia menyerang para petinggi Phoenix dalam pick-and-roll.
Ketika Suns mencoba membangun tembok, Gilgeous-Alexander menerobosnya …
Pertahanan Thunder adalah yang terbaik di liga dengan selisih yang lebar. Dan jika pelanggarannya adalah Juga yang terbaik di liga? Uh oh.
3. Hijau, Brooks menyimpan Suns di dalamnya
Meskipun mereka kalah dua digit, ini adalah penampilan Suns yang jauh lebih baik daripada Game 1. Dan perbedaan yang jauh lebih besar antara keduanya kedua pertandingan tersebut berada di ujung lantai Phoenix.
Gambaran besarnya, 107 poin dari 99 penguasaan bola tidaklah bagus. Tapi itu jauh lebih baik daripada 84 dari 93 yang dicetak Suns tiga hari sebelumnya, dan akan lebih baik lagi jika mereka tidak membalikkan bola sebanyak 22 kali.
Sehebat apa pun pertahanan Thunder, terkadang masih bisa dikalahkan oleh talenta hebat. Jalen Green menjaga jarak dengan Suns dengan mencetak 14 dari 21 poinnya di babak pertama, dengan kecepatan dan ledakan yang sulit disamai oleh bek mana pun.
Isaiah Hartenstein tidak bisa menahannya dalam permainan pick-and-roll …
Dan dia menyerang Chet Holmgren, menyelesaikan salah satu pelindung pelek terbaik di liga …
Green menenangkan diri di babak kedua, dan Thunder unggul 26 di awal kuarter keempat. Tapi Dillon Brooks mempertahankan starter OKC dengan mendorong laju Phoenix 20-4 yang membuat segalanya menjadi sedikit menarik.
Thunder telah menjaga Booker (total 45 poin selama dua pertandingan) dalam kendali, menempatkan banyak pemain bertahan yang kokoh padanya dan membuatnya bermain di tengah kerumunan. Namun dua pencetak gol Phoenix lainnya mendapatkan momen mereka pada hari Rabu, menjaga permainan ini agar tidak lepas kendali.
4. Perlindungan pelek terlebih dahulu
Penjaga yang ulet dan tampan biasanya menjadi perhatian utama, tetapi aspek terpenting dari pertahanan Thunder yang baik secara historis adalah perlindungan pelek.
Dalam hal bertahan dan mencegah tembakan ke arah tepi, Oklahoma City berada dalam kelas tersendiri. Thunder memimpin liga (dengan selisih yang lebar) dalam persentase tembakan lawan di area terlarang (60,7%) dan juga menempati peringkat kedua dalam persentase tembakan lawan (terendah) (24%) yang datang ke sana.
Pada hari Rabu, Holmgren menunjukkan mengapa dia menjadi runner-up Pemain Bertahan Terbaik NBA Kia, memblokir empat tembakan dan mengubah tembakan lainnya. Puncaknya adalah rangkaian di pertengahan kuarter ketiga di mana ia mencegah Brooks melakukan layup bersih saat fast break, dan kemudian memblokir upaya put-back Booker…
Dia pun membekap Upaya Brooks untuk membawanya satu lawan satu di awal kuarter keempat.
Hartenstein memiliki satu blok tetapi juga memiliki beberapa pertandingan penting di tepinya. Dan selama dua pertandingan, skor di area terlarang adalah Thunder 70, Suns 38, dengan tembakan Phoenix tepat 19-untuk-39 (49%) di keranjang.
Pelanggarannya lebih baik pada hari Rabu dibandingkan di Game 1, tetapi masih belum cukup baik untuk mengalahkan sang juara. The Suns perlu mengambil langkah maju lagi di Game 3 pada hari Sabtu (15:30 ET, NBC/Merak).
* * *
John Schuhmann telah meliput NBA selama lebih dari 20 tahun. Anda dapat mengirim email kepadanya Di Sinitemukan miliknya arsipkan di sini Dan ikuti dia di Bluesky.