• Penghargaan NBA 2025-26: Liputan lengkap
• Penghargaan Kia DPOY: Pemenang Sepanjang Masa
ATLANTA (AP) — Nickeil Alexander-Walker terpilih sebagai Pemain Paling Berkembang NBA 2026 pada hari Jumat, mengalahkan finalis Deni Avdija dan Jalen Duren untuk menjadi pemain Hawks kedua yang memenangkan penghargaan tersebut dalam dua tahun.
Sejauh ini, itu adalah musim statistik terbaik dalam karir Alexander-Walker setelahnya Dison Daniels memenangkan trofi musim lalu.
“Memasuki musim panas saya agak gugup karena saya mendapatkan banyak dukungan dari organisasi Hawks,” kata Alexander-Walker.
Guard Atlanta Hawks Nickeil Alexander-Walker dinobatkan sebagai Kia NBA Most Improved Player 2025-26, dengan meraih Trofi George Mikan. pic.twitter.com/CoTV2DKyT4
— Komunikasi NBA (@NBAPR) 24 April 2026
Dia mencetak 20,8 poin per game terbaik dalam karirnya, lebih dari dua kali lipat rata-ratanya dari enam musim profesional pertamanya. Dia mencatatkan rekor terbaik dalam karirnya sebesar 46% dan juga mencatatkan rata-rata lebih banyak assist (3,7), rebound (3,4) dan steal (1,3) dibandingkan sebelumnya.
Peningkatan jumlah ini sebagian disebabkan oleh peningkatan menit; dia mencatat 2.603 musim ini, 530 lebih banyak dari karir terbaiknya sebelumnya. Meski begitu, dia mendapatkan menit-menit itu — 251 lemparan tiga angka, 277 lemparan bebas, 40% tembakan dari jarak 3 angka, dan 90% tembakan dari garis busuk semuanya adalah yang terbaik.
Pada tahun pertama dari kontrak empat tahun senilai $62 juta dengan Hawks, Alexander-Walker memulai musim sebagai pemain keenam dan pindah ke lineup awal Atlanta dengan Trae Young yang mengalami cedera lutut. Statusnya sebagai starter penuh waktu diperkuat setelah a perdagangan bulan Januari mengirim Young ke Washington untuk CJ McCollum dan Corey Kispert.
Kemenangan Alexander-Walker menambah perolehan penghargaan bagi keluarganya; sepupunya adalah bintang Oklahoma City Shai Gilgeous-Alexander, MVP yang berkuasa dan finalis penghargaan MVP lagi musim ini.
Daniels mengatakan ini lebih merupakan bukti bahwa Hawks adalah tim elit dalam pengembangan pemain.
“Saya pikir Atlanta memiliki jalur pembangunan yang sangat bagus,” kata Daniels, Jumat. “Teman-teman datang ke sini, menyelesaikan pekerjaan mereka, dan (pelatih Hawks Quin Snyder) sangat bagus dalam memberikan kesempatan kepada para pemain untuk bermain bebas dan menjadi diri mereka sendiri. Itulah yang dilakukan dan dilakukan Nickeil tahun ini, dan serangan kami telah mengalami lompatan besar.”
Ini merupakan penghargaan kelima yang diumumkan NBA sejak akhir musim reguler. Yang lainnya:
— Victor Wembanyama dari San Antonio menjadi yang termuda Pemain Bertahan Terbaik Tahun Ini, dan orang pertama yang memenangkan penghargaan dengan suara bulat.
— Gilgeous-Alexander hampir menjadi pemenang pertama dengan suara bulat Pemain Kopling Terbaik Tahun Ini menghadiahkan. Dia mendapat 96 dari kemungkinan 100 suara tempat pertama.
— Keldon Johnson dari San Antonio mengungguli Jaime Jaquez Jr. dari Miami untuk Pemain Terbaik Keenam Tahun Ini, mendapatkan 63 suara tempat pertama.
— Derrick White dari Boston memenanginya Penghargaan Sportivitas, mengalahkan TJ McConnell dari Indiana. Penghargaan tersebut, tidak seperti kebanyakan penghargaan lainnya, hanya dipilih oleh pemain aktif NBA.
Pengumuman penghargaan lainnya yang masih akan datang termasuk MVP (Gilgeous-Alexander, Wembanyama atau Nikola Jokic dari Denver), Coach of the Year (baik JB Bickerstaff dari Detroit, Mitch Johnson dari San Antonio atau Joe Mazzulla dari Boston), dan Rookie of the Year (baik VJ Edgecombe dari Philadelphia, Cooper Flagg dari Dallas atau Kon Knueppel dari Charlotte).