Oklahoma City Thunder mengalahkan Phoenix Suns, 121-109, untuk memimpin seri 3-0.
Oklahoma City Thunder adalah salah satu pertandingan dua tahun yang paling dominan dalam sejarah NBA, dan dominasi tersebut terus berlanjut kemenangan 121-109 di Game 3 dari seri putaran pertama mereka dengan Phoenix Suns pada Sabtu sore.
Thunder tidak diperkuat Jalen Williams, yang mengalami cedera hamstring tiga hari sebelumnya. Tapi Shai Gilgeous-Alexander tidak membutuhkan banyak bantuan.
MVP yang berkuasa itu mencetak 42 poin tertinggi dalam karirnya di playoff, menembakkan 15-dari-18 yang luar biasa dari lapangan dan 11-dari-12 dari garis lemparan bebas, menambahkan delapan assist. Thunder terus mencetak gol secara efisien melawan pertahanan 10 besar di musim reguler, dan penampilan Gilgeous-Alexander hanyalah pertandingan playoff 40 poin ketujuh dalam sejarah NBA di mana pemain tersebut memiliki persentase tembakan sebenarnya di atas 90%.
Bermain di kandang sendiri untuk pertama kalinya, Suns memimpin sembilan poin di penghujung kuarter pertama. Namun Thunder menutup periode tersebut dengan skor 18-4 dan mendominasi permainan setelah itu.
Berikut adalah beberapa catatan, angka, dan film saat sang juara meningkat menjadi 11-0 di pertandingan putaran pertama selama tiga tahun terakhir:
1. Gilgeous-Alexander terlalu jauh dari jarak menengah
Bahkan ketika dia memenangkannya Penghargaan Kia MVP musim lalu, Gilgeous-Alexander tidak sebaik penembak jarak menengah seperti tahun ini, ketika dia menembakkan tembakan yang luar biasa 197-untuk-359 (54,9%) antara cat dan garis 3 titik. Itu adalah nilai terbaik keempat untuk pemain dengan setidaknya 300 percobaan jarak menengah dalam 29 musim yang data lokasi tembakannya kami miliki; hanya tiga yang lebih baik dipegang oleh Kevin Durant.
Pada hari Sabtu, Gilgeous-Alexander menghasilkan 6-untuk-7 dari jarak menengah, dan pekerjaan terbaiknya dilakukan selama enam menit terakhir kuarter kedua, ketika Thunder mengambil kendali penuh atas Game 3.
Collin Gillespie telah menjadi bek utama Gilgeous-Alexander untuk sebagian besar seri ini, tapi dia memang demikian mendapatkan bisnis tersebut. Jadi Suns benar-benar menugaskan starting center Oso Ighodaro ke MVP untuk beberapa waktu di akhir set kedua.
Gilgeous-Alexander melanjutkan untuk menargetkan Devin Booker dalam pick-and-roll, melakukan pull-up jarak menengahnya:
Pada penguasaan bola berikutnya, dia menolak layar, mengalahkan Ighodaro saat menggiring bola, dan melakukan pelanggaran terhadap Booker. Kemudian, menyerang Booker lagi, dia berhasil terbuka 3 untuk Jaylin Williams.
Grayson Allen melakukan debut serinya pada hari Sabtu dan tidak luput. Gilgeous-Alexander menyerangnya untuk menghasilkan sebuah layup untuk Alex Caruso dan melakukan pull-up jarak menengah lainnya:
Akhirnya, Suns mengirimkan tim ganda ke Gilgeous-Alexander di lini tengah. Hasilnya adalah sudut terbuka 3 untuk Caruso.
Sekali lagi, Suns memberi peringkat kesembilan secara defensif, dan Thunder telah mencetak setidaknya 120 poin per 100 penguasaan bola ketiga pertandingan dari seri ini. Secara keseluruhan, mereka mencetak 10,9 per 100 lebih banyak dari yang diizinkan Phoenix di musim reguler.
2. Guntur menangani tekanan
Kekuatan terbesar pertahanan Suns adalah memaksa pergantian pemain. Mereka memberi peringkat ketiga dalam tingkat turnover lawan, memaksa 16,5 per 100 penguasaan bola, mengalami lompatan terbesar (dengan selisih yang lebar) dari musim lalu.
Namun kini mereka menghadapi tim yang sudah berkomitmen turnover paling sedikit per 100 kepemilikan di masing-masing dua musim terakhir. Dan Thunder lebih baik lagi dalam menjaga bola di seri ini.
Selama tiga pertandingan, sang juara telah berkomitmen dengan baik 8,9 turnover per 100 kepemilikanyang merupakan angka terendah ketiga untuk tim mana pun di seri playoff mana pun dalam 30 tahun yang data permainannya kami miliki. Mereka telah memanfaatkan kekuatan terbesar lawannya dan mengubahnya menjadi kelemahan besar.
Menurut data pelacakan, Suns berada di peringkat keempat dalam playoff ini dalam jarak penjemputan rata-rata, jadi mereka memberikan tekanan. Tapi itu tidak berhasil pada Thunder, yang hanya punya dua hidup-Perputaran bola di Game 3 pada hari Sabtu.
Menembak adalah hal terpenting dalam permainan ini, tetapi ada cara lain untuk meningkatkan efisiensi Anda dan Thunder telah melakukannya dengan menjaga bola.
3. Bangku terbaik dalam bola basket
Sedikit mengejutkan bahwa Ajay Mitchell menjadi starter menggantikan Jalen Williams pada hari Sabtu, mengingat Cason Wallace memulai 42 pertandingan lebih banyak daripada Mitchell (58-16) di musim reguler. Mitchell adalah pencetak gol terbanyak kedua Thunder (15 poin) di Game 3, namun hanya menembakkan 5-dari-20, memaksa beberapa tembakan yang sulit sepanjang jalan.
Formasi awal baru Thunder baru saja dimainkan 37 menit total (lebih dari tujuh pertandingan) bersama-sama di musim reguler dan dikalahkan oleh empat poin pada hari Sabtu. Tapi sang juara mengungguli Suns dengan 16 poin dengan setidaknya satu cadangan tersisa.
Bahkan tanpa Williams yang melakukan serangan unit kedua, Thunder mengungguli Suns dengan selisih dua poin (20-18) dalam 10 menit Gilgeous-Alexander di bangku cadangan. Penembakannya tidak bagus (8 dari 22, termasuk 1 dari 7 dari jarak 3 poin), tetapi mereka tidak melakukan turnover apa pun saat MVP duduk.
Mereka menggunakan unit lima orang yang sama (Mitchell, Wallace, Jared McCain, Chet Holmgren dan Isaiah Hartenstein) selama 10 menit tersebut. Mitchell mencetak tujuh dari 15 poinnya dan McCain mencetak seluruh tujuh poinnya pada menit-menit tanpa SGA tersebut, dengan beberapa poin ala SGA disertakan.
Thunder telah mengalaminya bangku nomor 1 liga dalam dua musim terakhir, dan meskipun keserbagunaan mereka sedikit terganggu dengan absennya Williams, mereka tidak pernah bergantung pada kesuksesan susunan pemain tertentu. Namun, akan menarik untuk melihat apakah Mitchell tetap menjadi starter di masa depan.
4. Booker masih belum bisa berangkat
Dillon Brooks (33 poin) dan Jalen Green (26) kembali menjadi pencetak gol terbanyak Suns pada hari Sabtu, dan itu adalah rancangan Thunder. Pertahanan No. 1 di liga menjadikan Devin Booker sebagai prioritas No. 1, memastikan dia bermain di tengah kerumunan dan kesulitan menemukan tembakan terbuka.
Untuk keseluruhan seri ini, penampilan terbaik Booker di keranjang telah tiba dalam transisi atau setelah rebound ofensif.
Saat dia menggunakan layar bola, dia belum melihat keuntungan apa pun untuk dirinya sendiri:
The Suns mampu memanfaatkan perhatian Booker untuk memberikan tembakan bagus kepada rekan satu timnya. Di awal kuarter ketiga pada hari Sabtu, tidak ada bantuan dari sisi lemah saat Ighodaro berguling ke tepi lapangan, karena Dort tetap menempel pada Booker di sudut:
Namun Suns belum mampu menemukan peluang yang cukup untuk mengimbangi Thunder. Dan di 20,3 poin per pertandinganini adalah seri playoff dengan skor terendah dalam karir Booker. Persentase tembakan sebenarnya sebesar 55,1% akan menjadi angka terburuk ketiga dari 10 seri yang dia mainkan.
Peluang pertama Suns untuk menghindari sapuan adalah Game 4 pada hari Senin (09:30 ET, Merak).
* * *
John Schuhmann telah meliput NBA selama lebih dari 20 tahun. Anda dapat mengirim email kepadanya Di Sinitemukan miliknya arsipkan di sini Dan ikuti dia di Bluesky.