Rookie Collin Murray-Boyles telah memainkan peran penting di Toronto untuk mengikat seri putaran pertama vs.
Seri ini menemui jalan buntu dan begitu pula momentumnya. Tidak ada yang bisa menebak tim mana yang melaju ke semifinal Wilayah Timur, dan dalam hal ini, Cleveland Cavaliers pasti merasa sedikit pusing saat ini.
Mereka membangun keunggulan 2-0 dan tampak dominan saat melakukannya, hanya untuk tak berdaya di Toronto dan membiarkan Raptors menyamakan kedudukan. Itu lebih merupakan dakwaan terhadap Cavs, yang memiliki keunggulan sebagai tuan rumah, yang mungkin menguntungkan mereka, dimulai dengan Game 5 pada hari Rabu (19:30 ET, ESPN).
Banyak hal yang akan jatuh ke tangan reputasi Donovan Mitchell dan James Harden. Duo ini bekerja dengan sangat baik di dua game pertama… dan kemudian, terkadang, menjadi korban dari kesalahan mereka sendiri dan gagal melakukan tembakan dalam dua kekalahan di Cleveland.
Raptors telah menunjukkan bahwa mereka mampu menerima pukulan dan tidak hanya bertahan, tetapi juga memberikan respons yang kuat. Dan mereka masih belum melihat A-game Brandon Ingram.
Jika dia mulai terhubung, dan dia sudah pasti akan tiba, Raptors mungkin akan pulang dengan kesempatan untuk menutup seri tersebut.
Ya, situasinya rumit antara Cavs dan Raptors. Inilah yang harus diperhatikan untuk Game 5 di Cleveland:
1. Akankah strategi Raptors berhasil?
Apa yang terjadi sejak dua game pertama yang didominasi Cavs? Raptors memberikan perhatian ekstra kepada Mitchell dan Harden dan menantang rekan satu timnya di Cavs untuk mengambil peran besar tersebut. Dan sejauh ini belum ada yang melakukannya.
Mitchell dan Harden menciptakan banyak hal untuk diri mereka sendiri dan rekan satu tim mereka karena dominasi bola mereka sehingga ketika Evan Mobley, Jarrett Allen, dan pemain rotasi lainnya harus menjaga diri mereka sendiri, hasil ofensif terkadang bisa menjadi minimal.
Roda ketiga yang jelas dalam persamaan ini adalah Mobley, yang telah membuat peningkatan yang stabil di kedua ujungnya sejak musim rookie-nya… kecuali untuk musim ini, ketika dia mengalami flatline. Dan hal itu terbawa ke seri putaran pertama ini karena Mobley memiliki satu pertandingan yang berdampak. Dia mencetak rata-rata 16,3 poin dan 7,5 rebound per game vs. Toronto.
Raptors harus mewaspadai respons Harden dan/atau Mitchell, terutama di kandang sendiri. Harden akan berusaha mengamankan bola dengan lebih baik; dia rata-rata melakukan enam turnover per game. Selain itu, Toronto mungkin perlu memperhatikan peningkatan level pemain rotasi Cleveland. Max Strus dan Jaylon Tyson bisa saja menampilkan permainan terbaik mereka dan membawa Cleveland selangkah lebih dekat untuk memenangkan babak ini.
2. Mengapa 3 adalah angka ajaib
Kedua tim baru saja menyelesaikan Game 4 di mana poin dan efisiensi menjadi prioritas utama. Itu berarti Raptors Dan Cavaliers akan bangkit kembali.
Dan itu mungkin terjadi pada penembakan jarak jauh.
Tim mana yang tampaknya paling mampu?
Sedangkan untuk Cavs, yang memiliki 34% seri, Strus, Harden dan Sam Merrill harus mengambil alih. Mereka adalah yang paling efisien di antara kelompoknya, dan dalam kasus Strus dan Merrill, mungkin ini saatnya bagi mereka untuk sering mengambil gambar. Sebagai duo, mereka hampir tidak melakukan kombinasi lebih banyak daripada yang dilakukan Mitchell dalam sebuah permainan, dan efisiensi Mitchell sangat buruk.
Raptors tidak menekankan tembakan 3 angka terutama karena itu bukan kekuatan mereka, terutama dengan Immanuel Quickley yang absen dalam seri tersebut karena cedera. Grady Dick seharusnya menjadi spesialis yang ditunjuk, tetapi dia mengalami kemunduran dan bahkan tidak ikut rotasi. Kecuali RJ Barrett, tidak ada pencetak gol terbanyak Toronto yang merupakan penembak jitu dari dalam.
Jika Raptors membuat angka 3, itu akan menjadi bonus bagi mereka dan membuat pertahanan Cleveland kewalahan. Jika Cavs membuat 3 gol, itu akan menyulitkan Toronto untuk menang.
3. Shead, Murray-Boyles maju
Hal yang mengesankan tentang Raptors di seri ini adalah bagaimana dua pemain yang diambil dalam dua draft terakhir terkadang tampil besar. Itu adalah Jamal Shead dan Collin Murray-Boyles, yang menuntut dan mendapat banyak waktu bermain.
Berapa banyak penjaga dengan rata-rata enam poin dan tidak mengontrol bola yang dapat memperoleh waktu 30 menit semalam di babak playoff? Shead terjatuh karena pertahanannya yang kuat, kesibukannya yang tiada henti, dan dia tidak terintimidasi saat ini.
Harden dan Mitchell tahu bahwa Shead akan terus-menerus berada di panggangan mereka.
Adapun Murray-Boyles, dia adalah pemain cat terbaik dalam seri ini, membawa energi dan kerah biru, lebih berdampak dibandingkan Mobley dan Allen, dua pemain yang lebih berpengalaman dan berprestasi. Murray-Boyles menyerang kaca dan memberikan keterampilan yang telah berkurang di NBA selama sekitar satu dekade terakhir – rebound ofensif. Penguasaan bola pada kesempatan kedua itu memberi Raptors banyak peluang mencetak gol.
“Dia mengubah permainan,” kata Barnes.
* * *
Shaun Powell telah meliput NBA sejak 1985. Anda dapat mengirim email kepadanya di [email protected]menemukan arsipnya di sini Dan ikuti dia di X.