Dipandu oleh 33 Joel Embiid, 76ers pergi ke Boston dan pulang dengan kemenangan berani di Game 5 untuk memaksa seri kembali ke Philly.
Sebelum Game 5 Philadelphia 76ers seri putaran pertama melawan Boston Celtics, wajar untuk bertanya-tanya apakah Sixers akan lebih baik jika Joel Embiid tidak bermain. Embiid kembali ke lineup Sixers di Game 4 dan, meskipun dia menyelesaikan dengan 26 poin, 10 rebound, dan enam assist, dia tidak terlalu efisien. Ditambah lagi, Celtics memanfaatkannya di sisi lain lapangan.
Tapi Embiid bermain di Game 5 dan bermain jauh lebih baik, memimpin Sixers kemenangan comeback dengan 33 poin dan delapan assist. Dia menindas Celtics di pos dan tidak terlalu bertanggung jawab dalam pertahanan.
Betapapun pentingnya kembalinya Embiid, ini tetap merupakan rangkaian untung-untungan dari jarak 3 poin, terutama bagi Celtics. Mereka telah menembak 47,7% dari luar garis busur atas tiga kemenangan mereka dan hanya 27% atas dua kekalahan mereka.
Game 5 datang dengan tingkat 3 poin terendah Celtics dalam seri ini. Setelah melakukan 58% tembakan luar biasa di Game 2-4, mereka hanya melakukan 39 (44%) dari 89 tembakan dari dalam pada hari Selasa. Dan ketika mereka kalah pada kuarter keempat dengan selisih 17 poin, mereka lebih kesulitan dalam memasukkan 2 poin (1 dari 14) dibandingkan dengan 3 poin (2 dari 8).
Berikut tiga hal yang harus diperhatikan di Game 6 pada hari Kamis (8 malam ET, Merak) …
1. Navigasi layar
Puji Sixers atas beberapa perjuangan Celtics. Paul George tampil luar biasa dalam bertahan di seri ini, tidak hanya dalam situasi satu lawan satu melawan dua penyerang All-Star Celtics, tetapi juga layar navigasi untuk mencegah mereka melepaskan tembakan yang nyaman.
Dengan kedua tim memainkan sebagian besar cakupan “jatuhkan” (di mana bek screener turun kembali untuk melindungi tepi), navigasi layar menjadi sangat penting di kedua ujung lantai dalam seri ini. George telah menjadi salah satu bek terbaik liga dalam navigasi layar sepanjang kariernya.
Di awal kuarter keempat, Sixers mendapat penghentian penting ketika George tetap bersama Jaylen Brown di sekitar layar Neemias Queta, memotong tendangannya ke keranjang, dan memaksanya melakukan pukulan keras…
Quentin Grimes juga mengadakan kontes lari yang hebat pelompat Derrick White di awal kuartal keempat pada hari Selasa.
Celtics tidak pandai menavigasi layar di Game 5, dan Sixers mampu melakukan beberapa lompatan kritis saat mereka mengungguli Celtics, 40-16, selama 14 1/2 menit terakhir.
Sam Hauser juga mempertaruhkan tiga lemparan bebas pada pertengahan kuarter keempat ketika dia muncul di sekitar layar sedikit terlalu panas.
Jika kedua tim terus memainkan sebagian besar cakupan drop, navigasi layar akan terus menjadi faktor besar.
2. Embiid yang bertunangan
Embiid adalah salah satu pemain besar yang sebagian besar memainkan drop coverage, terkadang efektif dan terkadang tidak.
Pada penguasaan bola Celtics yang kedua, White melaju ke arah Embiid, dan pemain besar Sixers tidak mengancam floater White sedikit pun, malah tetap meletakkan tangannya di sisi tubuhnya …
Namun kemudian, Embiid lebih terlibat dalam bertahan, membuat Celtics lebih sulit menemukan tembakan saat mereka melaju ke arahnya…
(Juga, contoh bagus lainnya dari layar navigasi Sixers dan tetap terikat pada pawang bola.)
Di kuarter keempat, Jayson Tatum berhenti menyerang Embiid, menyerahkan bola sebelum dia mendapatkan keuntungan apa pun dari satu penguasaan kunci.
Dampak terbesar Embiid adalah pada serangan musim ini, tapi dia jelas bisa menjadi faktor besar dalam bertahan… selama dia terlibat.
3. Vučević dan pertanyaan menyerang-pertahanan
Dengan Sixers dalam jangkauan drop, Nikola Vučević harus menjadi pilihan ofensif yang lebih baik untuk Celtics sebagai center. Jauh lebih mudah bagi pembuat layar untuk menemukan ruang di sekeliling daripada berguling ke tepi, dan Neemias Queta telah membuat lima tembakan dari luar cat sepanjang musim.
Vučević saja 7-untuk-22 (32%) dari jarak 3 poin di seri ini, tapi dia harus terus terlihat terbuka lebar saat dia berada di lantai. Jika dia berhasil menjatuhkannya lagi, dia bisa membuka jalan lebih banyak bagi bintang Celtics.
Masalahnya adalah dia benar-benar dihancurkan oleh Embiid di tiang rendah di Game 5. Embiid mundur beberapa kali, dan Vučević memberikan sedikit perlawanan…
Menurut data pelacakan, Embiid melakukan 17 post-up atau isolasi di Game 5, naik dari hanya delapan di Game 4. Dan Sixers mencetak 1,44 poin per penguasaan bola ketika salah satu dari post-up atau isolasi tersebut mengarah langsung ke tembakan, turnover, atau perjalanan ke garis.
Karena masalah pertahanannya pada hari Selasa, Vučević tidak bermain sama sekali pada kuarter keempat. Namun pertahanan Celtics tidak jauh lebih baik tanpa dia, dan mereka hanya mencetak 10 poin dari 17 penguasaan bola pada kuarter keempat sebelum menurunkan pemain starter mereka dengan sisa waktu 2:16.
Boston mungkin terus mengalami dilema menyerang-bertahan pada hari Kamis, terutama jika Embiid terus bermain besar.
* * *
John Schuhmann telah meliput NBA selama lebih dari 20 tahun. Anda dapat mengirim email kepadanya Di Sinitemukan miliknya arsipkan di sini Dan ikuti dia di Bluesky.