Legenda Knicks mendukung tim 2026 saat mencoba mengakhiri kekeringan gelar tim

Beberapa selebritas duduk di sisi lapangan di Madison Square Garden… dan ada juga yang duduk di sana terkenal yang duduk di sisi lapangan. Di arena yang suka mengakui hal-hal terkenal, ada garis tipis di antara keduanya, yang akan dikonfirmasi oleh para pemain bola basket pada malam pertandingan tertentu, dan terutama sekarang.

Sorakan paling keras bukan untuk Ben Stiller dan Tracy Morgan dan aktor atau penyanyi papan atas mana pun yang mendapat pujian. Tidak, suara gemuruh itu untuk Patrick Ewing. Dan Larry Johnson. Dan John Stark, Latrell Sprewell Dan Bernard Raja.

Seharusnya, bagi mereka dan mantan Knicks lainnya, mereka semua mendapatkan kejayaan di gedung ini dan menambahkan lapisan ekuitas ke dalam sejarah tim. Namun, tidak ada yang memenangkan kejuaraan, yang membuat penampilan reguler mereka di pertandingan playoff ini menarik dan pantas.

Ini telah menjadi reuni lingkaran yang tidak terjadwal ketika mereka tiba di Taman dan duduk bersebelahan tepat di belakang salah satu keranjang. Mereka pernah mendapat tepuk tangan saat bermain beberapa tahun yang lalu; kini merekalah yang bertepuk tangan dan memohon agar Knicks saat ini, sesuai permohonan Ewing, “melakukan apa pun.”

Apakah mereka hidup secara perwakilan melalui Jalen Brunson, Karl-Anthony Towns, dan Josh Hart? Mungkin, dalam arti tertentu. Ada kekosongan permanen yang tidak dapat diisi oleh para alumni ini, karena kejuaraan yang sulit dipahami itu sangat mereka inginkan untuk kota ini. Sangat disayangkan, dengan Knicks yang sekarang masuk Final NBAmungkin akan terhapus dalam beberapa minggu jika semuanya berjalan dengan baik.

Pasukan alumni Knicks menunjukkan 🆙

Bisakah Anda menyebutkan semua mantan pemain yang hadir di Cavs/Knicks Game 2?! pic.twitter.com/iDX6JkQoeB

— Sejarah NBA (@NBAHistory) 22 Mei 2026

“Kami berada di sini setiap malam dan melihat hal-hal yang terjadi di sini membuat kami merasa menjadi bagian darinya, bagian dari tim,” kata Ewing, “meskipun kami sudah tua dan lelah serta lutut dan punggung kami sakit.”

Tidak, tidak akan ada masa pensiun bagi Knicks yang berusia lanjut, jadi hal terbaik berikutnya adalah datang ke pertandingan dan memuntahkan emosi kompetitif yang sama… dari kursi.

---

‘Sekali Knick, tetap Knick’

Ketika Brunson berhasil melewati kuarter keempat dari kemenangan perpanjangan waktu yang mendebarkan di Game 1, Ewing dan Johnson serta Marcus Camby berputar-putar di kursi mereka setelah melakukan pukulan besar, berperilaku seperti para penggemar yang duduk di belakang mereka 50 baris ke atas. Oleh karena itu, energi di dalam gedung merupakan pengalaman yang terikat oleh semua orang.

Setelah layup Brunson, Stephon Marbury melompat dari kursinya dan melangkah sebentar dan salah ke lapangan. Keamanan tidak mengusirnya dari gedung, terutama karena dia adalah mantan Knick. Bagaimanapun, Marbury kemudian memposting permintaan maaf di media sosial dan menjelaskan:

“Saya terseret arus seperti kantong plastik,” kata Marbury. “Energiku terbang keluar dari atap, aku kehilangan akal dan kakiku membawaku ke suatu tempat yang bukan tempatnya. Sekarang, bagaimana kalau kita lari kembali? Bercanda. Kecuali Jalen memukul yang lain. Maka semua taruhan dibatalkan.”

Meskipun kota ini menuntut pemenang dari semua lapisan masyarakat, mantan Knicks masih dicintai karena, setidaknya mereka telah mencoba. Setidaknya mereka nyaris dua kali. Dan sejumlah besar penggemar dengan usia tertentu di Garden tumbuh di tim Ewing tersebut, hidup dan mati bersama mereka. Jadi keterikatannya tetap ada.

Kejuaraan Knicks terakhir adalah pada tahun 1973. Itu Knicks milik kakekmu. Hanya sedikit, jika ada, penggemar berat Knicks di tahun 2026 yang dapat mengingat Willis Reed tertatih-tatih dari terowongan pada tahun 1970 vs. Los Angeles Lakers atau Walt Frazier yang necis yang tampak seperti “Clyde” di kedua putaran Final. Namun ada kenangan mendalam tentang dua perjalanan terakhir Knicks ke Final NBA, pada tahun 1993-94 Dan 1998-99membawa perpaduan antara suka dan duka.

Pada dasarnya, tim-tim di tahun 90an mengalahkan semua orang kecuali Michael Jordan, Hakeem Olajuwon dan Tim Duncan jika dihitung. Tidak perlu malu dalam hal itu. Tapi tetap saja.

“Sulit untuk memenangkan kejuaraan,” kata Johnson.

Dia seharusnya tahu. Jordan mencegah Knicks mencapai Final NBA, dan ketika dia beralih ke bisbol sebentar dan kemudian pensiun sebentar, Knicks mendapat sepasang peluang.

Ewing dan Olajuwon terlibat dalam seri kejuaraan yang sulit dan jarak jauh. Namun, Starks menembakkan 2-dari-18 di Game 7 dan, di Game 6, upaya tembakannya yang memenangkan kejuaraan diblok oleh Olajuwon. Gelar tahun 1994 jatuh ke tangan Houston Rockets.

Musim 1998-99 yang dipersingkat lockout menyaksikan Knicks, unggulan No. 8 di Timur, bermain menginspirasi semua babak playoff dan dibantu oleh tembakan detik terakhir Allan Houston untuk menyingkirkan unggulan No. 1 Miami Heat di babak pertama. Ewing merobek Achilles-nya tendon di Final Wilayah Timur dan melewatkan Final NBA. Knicks digagalkan oleh Duncan, yang meluncurkan dinasti San Antonio Spurs, dan sejak itu tampil kosong.

Sesi kumpul-kumpul playoff saat ini di antara mantan Knicks tidak direncanakan sebelumnya. Ewing bekerja untuk tim sebagai duta, jadi dia ada di setiap pertandingan. Starks adalah orang biasa sepanjang musim ini, menyebut dirinya “warga New York yang ditransplantasikan”. Kemudian yang lain mulai muncul untuk babak playoff. Sekarang mereka memiliki baris khusus di Taman dan mendapatkan jam tayang TV.

Sejumlah mantan Knicks telah melakukan perjalanan di babak playoff dan akan melakukannya di Final. Namun visibilitas mereka meningkat – dan lebih disambut baik – di Garden, yang akan menjadi tuan rumah Game 3 dan 4 dari seri kejuaraan tersebut.

Anehnya, Marbury baru-baru ini bergabung dengan grup tersebut. Dia bermain lima musim dengan Knicks dan mereka kesulitan. Tapi dia penduduk asli Pulau Coney, jadi semuanya dimaafkan.

Lalu ada Johnson. Di akhir Game 3 Final Timur ’99, dia mengeksekusi permainan empat poin — tembakan tiga angka dan lemparan bebas — yang mengguncang Taman. Ketika ditanya berapa kali tembakan itu, salah satu yang paling dramatis dalam sejarah Knicks, disebutkan oleh para penggemarnya, dia tertawa.

“Sepanjang waktu,” katanya. “Sepanjang waktu. Dan tahukah Anda? Saya tidak pernah bosan melakukannya.”

Johnson menghabiskan lima musim pertamanya bersama Charlotte Hornets, satu-satunya tim tempat dia bermain. Mereka menjadikannya draft pick No. 1 secara keseluruhan pada tahun 1991 dan dia menemukan kemuliaan di sana.

“Anda tahu berapa kali saya kembali ke Charlotte Hornets? Nol kali,” katanya. “Saya kembali ke Charlotte karena Muggsy Bogues dan Dell Curry, kembali untuk turnamen golf mereka tetapi tidak pernah kembali ke arena, tidak satu kali pun.”

Ketika ditanya alasannya, dia berkata: “Saya tidak punya niat buruk, tapi mereka tidak melakukan ini,” dan kemudian Johnson menunjuk mantan rekan satu timnya di New York yang duduk di sebelahnya.

“Knicks membawa saya kembali, membawa Spree kembali, membawa Marcus Camby, salah satu rekan tim terbaik saya, membawa kita semua kembali. Jika kita perlu kembali ke pertandingan untuk melihat orang-orang yang belum pernah Anda lihat dalam 10 tahun, 15 tahun, itu lebih dari sepadan.”

Dan dia menambahkan:

“Kau tahu di mana hatiku berada. Sekali Knick, tetap Knick.”

---

‘Kami ingin mereka menyelesaikan pekerjaan’

Ada hubungan yang jelas antara Knicks lama dan baru. Towns adalah salah satu pemain besar yang melakukan penembakan luar ruangan terbaik dalam sejarah. Dan siapa yang pertama? Ewing, yang di masa jayanya hampir otomatis dari jarak 18 kaki.

“Saya suka KAT,” kata Ewing, “dia sangat berbakat, dia menembak bola, mengoper bola, kami mengharapkan hal-hal hebat darinya.”

Johnson mengatakan salinan karbonnya adalah OG Anunoby karena “saya dan OG memiliki tipe tubuh yang sama, melakukan hal yang sama, sesekali menembakkan 3 angka, tetapi benar-benar membuat tulang kami hancur.”

Ketika pembicaraannya tentang Knicks saat ini, pembicaraannya lebih berpusat pada grup daripada individu mana pun.

momen yang sangat spesial bagi penggemar pernak pernik dimanapun 🧡💙🏆 pic.twitter.com/rL2gQT6Ap4

— NEW YORK KNICKS (@nyknicks) 26 Mei 2026

Ewing: “Leon (Rose, presiden tim) keluar dan mendapatkan orang-orang pemenang. Saya selalu berada di dekat mereka, selalu memberikan pendapat saya, memastikan mereka merasakan rasa hormat yang saya berikan kepada mereka.”

Johnson: “Saya suka cara mereka bermain dengan benar. Anda tahu, NBA telah berubah, tim-tim mengeluarkan angka 3. Tapi orang-orang ini, mereka mengutamakan pertahanan. Mereka bermain bersama. Mereka saling menjaga satu sama lain. Mereka bermain bersama. Mereka saling menjaga satu sama lain.”

“Sulit untuk bermain di New York. Orang-orang ini ingin berada di sini dan Anda bisa mengetahuinya dari apa yang mereka lakukan di lapangan. Mereka memainkan permainan sebagaimana seharusnya dimainkan. Bagaimana mungkin Anda tidak menyukainya? Bagaimana mungkin Anda tidak ingin kembali dan melihat ini?”

Knicks tidak memonopoli pemain lama yang tampil di babak playoff. Di San Antonio saat ini, ada David Robinson dan Manu Ginobili dan Sean Elliott dan Duncan yang berambut gimbal duduk di tribun bersama orang-orang normal dan mendukung Victor Wembanyama dan Spurs saat ini di Final Wilayah Barat.

Bedanya, eks Spurs itu punya cincin dan, dalam kasus Duncan dan Robinson, mereka mengorbankan Knicks di tahun ’99. Jadi ada dinamika yang berbeda antara kedua alumni ini, lebih pada rasa urgensi di New York.

Dalam suasana nostalgia, Knicks meminta Ewing menceritakan video hype final konferensi yang diputar sebelum Game 1. Ewing menjelaskan taruhan besar dan kebanggaan New York serta nilai kerja tim.

Dan itulah mengapa mantan Knicks, yang sebagian besar bermain untuk banyak tim, merasa perlu untuk kembali.

“Inilah Mekah,” kata Ewing. “Semua orang ingin kembali ke Mekah. Saya bermain selama 15 tahun di sini dan ke mana pun saya pergi, ketika mereka melihat saya, mereka memikirkan 15 tahun saya bermain untuk Knicks.

“Kami memiliki kekerabatan dengan tim ini saat ini. Kami ingin mereka mencapai apa yang belum kami capai. Ya, kami sudah sampai di sana, tapi kami belum menyelesaikan pekerjaannya. Kami ingin mereka menyelesaikan pekerjaannya.”

* * *

Shaun Powell telah meliput NBA sejak 1985. Anda dapat mengirim email kepadanya di [email protected]menemukan arsipnya di sini Dan ikuti dia di X.