Jazz mencapai nada tinggi, draft Darryn Peterson No.2 secara keseluruhan

BARU YORK — Dia mendapat kehormatan dan kehormatan sebagai draft seleksi tertinggi dalam sejarah Utah Jazz, dan ekspektasi yang tinggi untuk menyamainya.

Itu bagus menurut Darryn Peterson. Dia tidak akan mendapatkannya dengan cara lain.

“Tujuan saya adalah memenangkan kejuaraan, dan sesegera mungkin,” katanya. “Kami hanya perlu beberapa potong lagi.”

Itulah suara musik dari franchise Jazz yang tidak memiliki kejuaraan. Peterson baru saja meningkatkan standar untuk Utah dan yang paling penting, untuk dirinya sendiri.

Hanya ada sedikit ketegangan mengenai tujuannya pada hari Selasa di Draf NBA 2026. Begitu Washington Wizards berhasil AJ Dybantsa pilihan teratas secara keseluruhan seperti yang diharapkan, Jazz tidak perlu menggunakan waktu 5 menit yang diberikan untuk mengambil keputusan terhadap Peterson, penjaga dinamis dari Kansas.

“Perayaannya berhenti malam ini,” kata Peterson. “Saya masuk wajib militer hari ini, tapi besok, saya adalah pemain NBA.”

Waralaba ini sedang mencoba untuk mengubah dirinya menjadi pesaing pada waktunya, dan Peterson bisa menjadi landasan penting yang telah lama dicari Utah dan sulit ditemukan. Dia memiliki ukuran yang bagus dengan tinggi 6 kaki 6 kaki dan kemampuan atletik. Pada satu-satunya tahun kuliahnya, Peterson adalah pencetak gol bersertifikat yang rata-rata mencetak lebih dari 20 poin sehingga dia yakin untuk menempati posisi pertama atau kedua dalam draft.

Sebenarnya, sebelum dimulainya tahun pertamanya di Kansas, ia diproyeksikan oleh beberapa pramuka untuk menjadi seleksi keseluruhan teratas di NBA Draft 2026.

Satu-satunya drama dengan Peterson adalah ketersediaannya di perguruan tinggi. Dia melewatkan 11 dari 27 pertandingan pertamanya karena masalah kram dan keluar dari pertandingan lain, mengeluhkan ketidaknyamanan yang ditimbulkannya. Penyakit ini tidak dapat dijelaskan dalam jangka waktu lama, sehingga menimbulkan spekulasi publik, yang tidak berusaha keras untuk diredam dan diklarifikasi oleh Peterson, yang membuat beberapa pencari bakat NBA kecewa. Ada juga masalah pergelangan kaki dan hamstring.

Dia merahasiakan kesehatannya, dan hanya sampai dia meninggalkan Kansas dan mendekati tim NBA barulah dia menjelaskan sepenuhnya; dia menyalahkan creatine sebagai penyebab utama masalah tersebut.

“Aku kembali, titik,” katanya. “Sebenarnya aku belum pernah merasa lebih baik. Aku menjadi diriku sendiri lagi, dan aku sangat bersemangat. Aku merasa aku mengendalikan semua yang bisa kukendalikan. Aku berhasil melewatinya.”

Riwayat kesehatannya, diakuinya, membebani dirinya lebih berat dan lebih lama dari yang ia perkirakan. Seperti halnya ketika seorang pemain memiliki keterampilan tertinggi dan dijadwalkan untuk masuk dalam draft. Tim secara alami khawatir jika menyangkut kesehatan pemain, terutama ketika pemain perguruan tinggi tanpa cedera atau masalah kesehatan kadang-kadang harus menjalani musim pemula yang menuntut mereka untuk memainkan 82 pertandingan, atau cukup dekat.

Ini adalah pertaruhan bagi tim yang mengandalkan pilihan terbaik untuk memicu perubahan haluan waralaba. Ada banyak hal yang dipertaruhkan. Ini tentu menjadi berita yang menyegarkan bagi Jazz ketika Peterson mencatatkan gol utamanya di musim rookie-nya:

“Mainkan semua 82 game.”

Dia menambahkan: “Orang-orang akan mempunyai pendapat karena apa yang saya lalui. Saya telah bekerja keras sepanjang hidup saya dan akan terus melakukan itu. Saya kembali menjadi diri saya sendiri.”

Dan jika itu masalahnya, Jazz telah menemukan pemain dengan janji istimewa.

Potensi bintangnya sangat penting bagi masa depan Jazz, dan dia baru berusia 19 tahun. Utah belum pernah lolos ke babak playoff sejak membuang Rudy Gobert dan Donovan Mitchell dan meluncurkan cetak biru baru dan ambisius pada tahun 2022, terakhir kali Utah lolos ke babak playoff. Hasilnya, beberapa tahun terakhir ini menempatkan Jazz ke dalam undian draft, meski tidak pernah memberi mereka pilihan pertama secara keseluruhan, sesuatu yang tidak pernah dimiliki oleh franchise tersebut.

Utah sedang membangun terutama secara organik dan dengan penuh rasa ingin tahu menghabiskan modal besarnya untuk penjaga. Ace Bailey adalah pilihan pertama Utah musim panas lalu dan tiga tahun lalu klub merekrut Keyonte George.

Ini mungkin tampak seperti kebuntuan yang tiba-tiba, tetapi ini merupakan masalah besar bagi Jazz. George mengalami terobosan musim lalu dan mencetak rata-rata 23,6 poin, menunjukkan keterampilan yang menjadikannya pilihan utama. Bailey memulai 61 pertandingan dan meningkatkan performa kandangnya di musim rookie-nya.

Jazz juga melakukan langkah strategis di batas waktu perdagangan terakhir dengan menambahkan Jaren Jackson Jr. untuk dipasangkan dengan pemain lini depan veteran lainnya, Lauri Markkanen. Bersama Walker Kessler, lini depan Utah langsung dibentengi. Pada dasarnya, Utah perlahan-lahan menyiapkan meja untuk lompatan drastis pada tahun 2026-27, menyadari bahwa rancangan tersebut dapat menambah bagian penting lainnya, dan inilah mereka, menghadirkan penjaga lain untuk menyeimbangkan rotasi.

Anehnya, seperti Bailey musim panas lalu, Peterson tidak berlatih untuk Jazz sebelum draft. Sekali lagi, hal ini mengirimkan sinyal aneh, meskipun Peterson meremehkan keputusan tersebut. Dia menjelaskan:

“Saya ingin menjadi No. 1 di draft, Wizards yang memilih, jadi dengan siapa saya berlatih. Jelas saya ingin menjadi No. 1 karena siapa yang tidak? Namun ketika saya bertemu dengan beberapa (Jazz) di gabungan itu, saya terkesan. Saya memberi tahu orang-orang saya bahwa saya merasa memiliki hubungan yang baik dengan Utah dan saya tidak akan kecewa jika mereka memanggil saya.”

Jazz juga mengunjungi Peterson di kampung halamannya di Canton, Ohio, sesaat sebelum draft, yang menurutnya “sangat berarti bagi saya” dan membuatnya semakin nyaman dengan organisasi tersebut, yang juga menetapkan tujuannya.

Jika Peterson membuat gebrakan besar musim depan, hal itu akan memiliki konotasi historis bagi Jazz; satu-satunya pemenang Rookie of the Year dari franchise ini adalah Darrell Griffith pada tahun 1981. Tak lama kemudian, Jazz menambahkan penjaga lain melalui draft, dan singkat cerita, John Stockton memiliki patung di dekat pintu masuk arena di Salt Lake City.

Tidak ada pemain yang datang dengan tingkat harapan yang sama seperti Peterson, yang menerima tantangan untuk memenuhi atau bahkan melampaui proyeksi tersebut.

Peterson berkata: “Saya diberkati untuk memiliki kesempatan ini. Saya siap untuk pergi ke Utah dan mulai bekerja. Saya sangat termotivasi, bersemangat untuk menjadi bagian darinya dan diberkati untuk memasuki situasi di mana saya pikir saya bisa segera menang. Hal pertama adalah lolos ke babak playoff. Kemudian cobalah untuk mendapatkan cincin.”

Peterson mendapatkan reputasi di perguruan tinggi karena bangkit di momen-momen besar dan melawan kompetisi papan atas. Dia menunjukkan kemampuannya untuk mencetak gol hampir di mana saja dan melakukannya dengan nyaman.

Satu-satunya kendala adalah tetap berada di barisan, dan bagi mereka yang masih menyimpan pertanyaan tentang hal itu, Peterson membawa pesan ini:

“Saya pikir mereka akan melupakan semua hal lainnya karena permainan saya. Saya akan menunjukkannya kepada mereka.”

* * *

Shaun Powell telah meliput NBA sejak 1985. Anda dapat mengirim email kepadanya di [email protected]menemukan arsipnya di sini Dan ikuti dia di X.