Hornets dan Mavericks akan berhadapan untuk kedua kalinya musim ini di Spectrum Center.
Charlotte Hornets (30-31) menjamu Dallas Mavericks (21-39) di Spectrum Center pada hari Selasa. Tim-tim ini bermain sengit pada 29 Januari, dengan Charlotte menang, 123-121.
Berikut adalah tiga alur cerita utama yang perlu diketahui menjelang pertarungan hari Selasa:
1. Charlotte tidak bisa berhenti menang: Hornets telah menjadi salah satu tim terbaik di NBA selama sebulan terakhir. Mereka datang ke pertarungan ini di tengah empat kemenangan beruntun setelah kemenangan 109-93 atas Portland Trail Blazers pada hari Sabtu. Namun, jalur kemenangan mereka telah berlangsung lebih lama dari itu, dengan Charlotte memenangkan 14 dari 17 pertandingan terakhir mereka secara keseluruhan. Pelanggaran tersebut benar-benar membawa mereka ke titik ini, dengan Hornets berada di peringkat kedua dalam efisiensi ofensif dan pertama dalam lemparan tiga angka yang dilakukan selama rentang waktu tersebut. Tidak mengherankan jika melihat kedalaman unit awal ini bahwa Kon Knueppel, Brandon Miller, LaMelo Ball, dan Miles Bridges semuanya rata-rata mencetak setidaknya 17,9 poin per game. Mereka satu-satunya tim di NBA dengan empat pemain yang rata-rata mencetak setidaknya 17 poin per game. Charlotte duduk di urutan ke-10 Konferensi Timurtapi mereka hanya tertinggal 3,5 game dari Philadelphia 76ers yang berada di urutan keenam.
2. Dallas berjuang melewati kesulitan: Ini merupakan musim yang penuh cobaan bagi Mavericks, karena harapan mereka untuk kembali berkompetisi terhambat oleh cedera. Kyrie Irving tidak akan cocok musim ini, dan Anthony Davis melewatkan waktu sebelum diperdagangkan. Mereka datang ke pertarungan ini dengan kekalahan 11 dari 13 pertandingan terakhir mereka. Banyak dari mereka juga tidak diperkuat Cooper Flagg (kaki), sehingga terpuruk ke peringkat 12 Wilayah Barat. Mereka juga menempati peringkat ke-23 dalam efisiensi ofensif dan peringkat ke-25 dalam peringkat pertahanan selama rentang waktu tersebut. Salah satu titik terang adalah permainan Naji Marshall, dengan rata-rata mencetak 18,9 poin, 5,5 rebound, 3,9 assist, dan 1,2 steal dalam 22 pertandingan terakhirnya. Namun, dia mengalami masalah jari dalam kekalahan terakhir Dallas, dan dia juga akan melewatkan pertandingan ini. Selain itu, PJ Washington, Marvin Bagley, Klay Thompson dan Dereck Lively semuanya ada dalam laporan cedera. Terserah pada Khris Middleton, Max Christie dan Brandon Williams untuk memikul beban selama semua pemain ini tetap absen.
3. Knueppel meraih Flagg dalam perlombaan Rookie of the Year: Flagg diproyeksikan untuk memenangkan Rookie of the Year di awal musim setelah menjadi pilihan teratas dalam draft, tetapi Knueppel memberikan persaingan serius kepada mantan rekan setimnya di Duke. Penembak jitu Charlotte mencetak rekor NBA terbanyak Tembakan tiga angka oleh pemula dalam satu musim baru minggu lalu dan saat ini rata-rata mencetak 19,3 poin, 5,5 rebound, 3,5 assist, dan 0,8 steal per game. Dia melakukan itu dengan 49% tembakan dari lapangan, 44% dari jarak 3 angka, dan 88% dari garis lemparan bebas. Nomor-nomor penembakan elit itu membuatnya bersaing ketat dengan Flagg Pemula Terbaik Tahun Initapi pilihan teratas Mavericks juga sangat brilian. Flagg rata-rata mencetak 20,4 poin, 6,6 rebound, 4,1 assist, 1,2 steal, dan 0,8 blok per game. Sayangnya dia absen dalam tiga minggu terakhir karena masalah kaki, tapi dia diperkirakan akan kembali pada minggu ini.
