Jalen Williams melakukan semuanya di Game 1, menyelesaikan dengan 22 poin, 7 rebound, 6 assist, satu steal dan satu blok dalam 29 menit.
Oklahoma City Thunder mengalahkan Phoenix Suns dengan selisih 35 poin Permainan 1 dari mereka seri putaran pertama pada hari Minggu, dan Shai Gilgeous-Alexander menembakkan 5-dari-18 dari lapangan.
Kita harus bertanya-tanya apakah keadaan bisa menjadi lebih buruk lagi bagi Suns, karena ini merupakan permainan ofensif terburuk keempat mereka (84 poin dari 93 penguasaan bola) dan permainan pertahanan terburuk ketujuh mereka (119 berbanding 92) musim ini.
Sebagus apapun Thunder, Suns tidak punya pilihan selain merasa bisa menjadi lebih baik.
Berikut beberapa hal yang harus diperhatikan di Game 2 pada hari Rabu (21:30 ET, ESPN) …
1. Bisakah Williams bermain seperti itu lagi?
Thunder adalah tim dengan pertahanan yang lebih baik musim ini dibandingkan musim lalu. Namun mereka mengalami penurunan efisiensi ofensif terbesar ketujuh di liga, terutama karena Jalen Williams melewatkan 49 pertandingan dan tidak begitu bagus saat bermain. Kedua persentase 3 poinnya (29,9%) dan persentase tembakan jarak menengahnya (37,3%) adalah nilai terburuk dalam empat tahun karirnya.
Namun di Game 1, Williams tampil sebaik mungkin, mencetak 22 poin (dari 9 dari 15 tembakan), tujuh rebound, enam assist, satu steal dan satu blok hanya dalam 29 menit.
Pelompatnya tampak mulus, keduanya lepas kendali Dan dari menggiring bola.
Dan meskipun Thunder bermain di kandang sendiri, dia mengemasi tasnya …
Thunder masih hanya mencetak 25 poin dari 25 penguasaan bola ofensif dalam 11 menit Williams bermain tanpa Gilgeous-Alexander pada hari Minggu.
Jika tidak, serangannya sangat efisien, dan pertahanannya bagus pada menit-menit itu, jadi itu tidak masalah. Tapi salah satu tugas utama Williams adalah menjaga serangan tetap bertahan ketika MVP Kia itu duduk di bangku cadangan.
Hal terpenting tentang seri ini mungkin adalah permainan Williams dan bagaimana hal itu memengaruhi peluang Thunder untuk mengulanginya.
2. Arahkan bola ke sisi yang lemah
Kekuatan pertahanan peringkat teratas Thunder memaksa pergantian dan melindungi rim. Namun jika Anda bisa melewati tekanan bola dan membengkokkan pertahanan, tembakan bagus bisa dilakukan di sisi lemah lapangan.
The Suns mendapat beberapa percobaan 3 poin dari sisi lemah di Game 1.
Di pertengahan kuarter pertama, Phoenix keluar dari timeout, membuat Jalen Green terjatuh, dan dia menemukan Dillon Brooks terbuka lebar di sudut kiri…
Setelah timeout di awal set kedua, aksi serupa dilakukan Jordan Goodwin tampilan terbuka dan berirama dari sayap kiri. The Suns melakukan beberapa tembakan bagus, tetapi mereka juga membiarkan beberapa penembak terbuka menunggu bola.
Inilah Devin Booker yang melakukan tembakan yang diperebutkan di tengah kerumunan dengan dua Suns yang tidak dijaga (salah satunya adalah penembak 3 angka 41%) di sisi lemah lapangan …
Hal-hal baik terjadi ketika Suns membawa bola ke sisi lemah, meski pemain sisi lemah tidak menembaknya. Di awal kuarter ketiga, Booker menyerang baseline dan menemukan Royce O’Neale di pojok kanan. Thunder memutar, tapi O’Neale melewatkan bola ke Green untuk mendapatkan angka 3 terbuka lebar di sisi lain…
Pertahanan Thunder luar biasa, dan ada beberapa penguasaan bola pada hari Minggu mereka menutupi semuanya. Namun ada juga kalanya Suns gagal melakukan tembakan terbuka atau open shooter.
The Suns melakukan 39 (47%) dari 83 tembakan dari jarak 3 poin di Game 1, dan angka tersebut mungkin perlu lebih tinggi agar mereka memiliki peluang di game tertentu. Lebih banyak lemparan tiga angka menghasilkan lebih banyak varian dan peluang lebih baik bagi tim yang tidak diunggulkan.
Itu tidak berarti mereka harus membuangnya segera setelah melintasi tengah lapangan, tetapi mereka harus mencari sisi lemah 3 yang akan dihasilkan oleh Thunder.
3. Mengapa Allen dapat membantu Suns
Penembak yang paling ingin dibiarkan terbuka oleh Thunder adalah Ryan Dunn, sayap cadangan Suns yang menembak 33% dari kisaran 3 poin musim ini, termasuk hanya 26% pada 3 detik di atas break (bukan di tikungan).
Ini Dunn wiiiiide terbuka di sudut kanan setelah Booker menarik dua bola dan meneruskannya ke O’Neale di bagian atas kunci …
Masalahnya: O’Neale tidak langsung melakukan ayunan ke Dunn. Sebaliknya, dia berpikir untuk menembak dari jarak enam kaki di luar busur sebelum Alex Caruso menutupnya. O’Neale kemudian meletakkan bolanya di lantai dan akhirnya mengopernya kepada Dunn setelah berhasil mengenai cat.
Tapi Dunn tidak benar-benar ingin memotretnya. Dia menyekop bola ke Green dan membukanya lagi ketika dia mendapatkannya kembali, tetapi dia sendiri yang masuk ke dalam cat dan dilucuti oleh Cason Wallace …
Dunn menghasilkan 0-untuk-3 dari jarak 3 poin dalam 25 menitnya sebagai pemain pengganti pada hari Minggu, sebagian besar diabaikan oleh Thunder dan terkadang diabaikan oleh rekan satu timnya sendiri.
Alangkah baiknya jika Suns dapat menggantikan Dunn dengan Grayson Allen, yang melewatkan Game 1 karena masalah hamstring dan terdaftar sebagai pemain yang patut dipertanyakan dalam laporan cedera awal untuk Game 2. Allen adalah penembak 40% dalam kariernya dari luar garis dan jelas akan menjadi dorongan besar untuk serangan Phoenix.
Seperti Allen, Mark Williams (reaksi stres kaki kiri) melewatkan Game 1 dan terdaftar sebagai pemain yang dipertanyakan untuk Game 2.
Dia tidak bisa membantu dengan tembakan 3 poin, tapi dia akan membantu di kaca, dengan Game 1 menjadi game rebound ofensif terbaik keenam Thunder musim ini. The Suns harus memenangkan permainan penguasaan bola, dan itu berarti melakukan rebound lebih baik dan tidak melakukan 11 turnover lebih banyak daripada sang juara.
* * *
John Schuhmann telah meliput NBA selama lebih dari 20 tahun. Anda dapat mengirim email kepadanya Di Sinitemukan miliknya arsipkan di sini Dan ikuti dia di Bluesky.