Pemain inti muda Houston berkembang pesat di Game 5 melawan Lakers.
Bermain dengan kepercayaan diri dari tim yang percaya bahwa mereka harus unggul dalam seri ini daripada tertinggal, Houston Rockets telah mengubah defisit seri 3-0 melawan Los Angeles Lakers menjadi pressure cooker 3-2.
Rockets mengalahkan Lakers 99-93 Rabu di Game 5 mereka seri Wilayah Barat putaran pertama dan memaksakan Game 6 di rumah.
Houston mengendalikan sebagian besar permainan dengan pertahanan dan serangan yang seimbang, dan tidak seperti Game 3 ketika Rockets menyia-nyiakan keunggulan di akhir pertandingan, mereka merespons ketika Lakers menantang di kuarter keempat.
Rockets berusaha menjadi tim pertama dalam 161 seri yang bangkit dari defisit 3-0 dan memenangkan satu seri. Hanya empat tim yang memaksakan Game 7 setelah tertinggal 3-0.
Pertandingan 6 adalah hari Jumat di Houston (21:30 ET, Video Utama).
1. Lima pemain starter Rockets berhasil
Lima pemain awal Houston – semuanya berusia 24 tahun atau lebih muda – masing-masing mencapai dua digit poin yang dipimpin oleh 22 poin, tujuh rebound, dan dua blok dari Jabari Smith Jr. dan 14 poin, sembilan rebound, delapan assist, dan dua steal dari Alperen Sengun.
Reed Sheppard, yang mengalami turnover yang mahal di Game 3, mencetak 12 poin, enam assist, dan tiga steal. Pada penguasaan bola berturut-turut, ia melakukan jump shot sejauh 15 kaki, mencuri bola dari LeBron James dan melakukan dunk, mengubah keunggulan 88-85 Houston menjadi keunggulan 92-85 dengan sisa waktu 2:20.
Tari Eason menyumbang 18 poin dan lima rebound, dan Amen Thompson menyumbang 15 poin, tujuh rebound, empat assist, dan empat steal.
“Penampilan luar biasa dari semua orang,” kata pelatih Rockets Ime Udoka. “Anda memulai barisan yang sangat muda ini, dan mereka sudah teruji dalam pertempuran sekarang.”
Houston memenangkan dua game terakhir tanpa Kevin Durant yang melewatkan game keempatnya dalam seri tersebut. Dia absen pada Game 1 karena lutut kanannya memar dan tidak bisa bermain untuk Game 3-5 karena pergelangan kaki kirinya terkilir dan memar.
2. Lakers gagal meraih kesuksesan 3 poin
Lakers menembakkan 46,1% dengan lemparan tiga angka melalui tiga game pertama seri ini dan turun menjadi 24,5% dari kisaran tersebut dalam dua kekalahan, termasuk 7-dari-27 – 1-dari-10 pada kuarter keempat – di Game 5.
LeBron James, yang menyumbang 25 poin dan tujuh assist, menghasilkan 0-dari-6 dalam 3 detik, Austin Reaves menghasilkan 2-dari-8 dan Luke Kennard, pemimpin NBA dalam persentase tembakan 3-poin selama musim reguler, menghasilkan 0-untuk-2. Kennard mencetak satu poin di Game 5 dan tujuh di Game 4 setelah kehilangan 64 poin di tiga game pertama.
Lakers ditahan dengan kurang dari 100 poin untuk game kedua berturut-turut, meniadakan permainan terbaik Deandre Ayton dalam seri ini. Dia mencetak 18 poin dan mengumpulkan 17 rebound – 10 pada sisi ofensif.
“Anda berharap 99 (poin yang diperbolehkan) cukup untuk menang, dan kami tidak bisa melakukan tembakan,” kata pelatih Lakers JJ Redick. “Melewatkan beberapa layup, tentu saja ada beberapa penampilan bagus dari 3 yang tidak turun tapi kami akan melihat keseluruhan proses dan melihat pola pergantian pemain dan mencari tahu di mana kami bisa menjadi lebih baik di Game 6.”
3. Reaves mengalami pasang surut sebagai imbalannya
Reaves kembali ke lineup dan membuat dampak langsung setelah melewatkan lima pertandingan terakhir musim reguler dan empat pertandingan pertama seri Rockets karena cedera miring ke kiri.
Dia memberikan skor dan playmaker tambahan yang dibutuhkan Lakers bersamanya dan Luka Doncic (cedera hamstring kiri) absen.
Reaves memberikan assist kepada Deandre Ayton kurang dari satu menit setelah memeriksa permainan di kuarter pertama. Dia melakukan tembakan pertamanya, sebuah lemparan tiga angka, yang merupakan bagian dari delapan poin Lakers berturut-turut yang dilakukan Reaves. Dia melakukan serangan, mengarahkannya ke keranjang James dan kemudian memberikan assist kepada James yang memberi Lakers keunggulan 28-18. Dia mencetak delapan poin dan empat assist dalam sembilan menit pertamanya.
Reaves memulai babak kedua menggantikan Luke Kennard, menyelesaikan dengan 22 poin melalui 4-dari-16 tembakan, enam assist dan empat rebound.
4. Udoka memenangkan tantangan utama di akhir kuarter keempat
James memangkas keunggulan Houston menjadi 92-87 dengan sisa waktu 2:00 pada kuarter keempat.
Pada penguasaan bola berikutnya, Eason dipanggil karena melakukan pelanggaran ofensif. Udoka menentang panggilan tersebut, dan setelah peninjauan, panggilan tersebut dibatalkan dan pelanggaran dinilai dilakukan oleh Reaves, yang menurut para pejabat tidak berada dalam posisi penjagaan yang sah.
Eason melakukan kedua lemparan bebas tersebut. Reaves gagal mencetak angka 3 dan Sengun melakukan dua lemparan bebas untuk memimpin 96-87 Houston pada waktu 1:42 kuarter keempat.
* * *
Jeff Zillgitt telah meliput NBA sejak 2008. Anda dapat mengirim email kepadanya di [email protected]menemukan arsipnya di sini Dan ikuti dia di X.