3 hal yang harus diperhatikan di Raptors-Cavaliers Game 2

James Harden menemukan banyak keberhasilan dalam pick-and-roll selama Game 1.

Jika Toronto Raptors berencana untuk memenangkan seri playoff pertama mereka sejak tahun 2020, memenangkan pertandingan playoff tandang akan membantu. Sebenarnya, hal itu tidak bisa dinegosiasikan — Raptors harus memenangkan satu kemenangan di Cleveland pada suatu saat di seri putaran pertama ini dan peluang kedua mereka adalah hari Senin.

Raptors mengharapkan babak kedua yang lebih kuat dari itu apa yang mereka tawarkan di Game 1kembalinya guard Immanuel Quickley yang mengalami masalah hamstring dan juga cara untuk mengerahkan pertahanan yang cukup untuk mencegah Cavs mencetak gol beruntun.

Adapun Cavs? Inilah yang dikatakan dengan hati-hati oleh James Harden, seorang veteran postseason ini setelah debutnya di playoff Cavs:

“Perjalanan kami masih panjang. Tugas kami adalah tetap berada di momen saat ini dan menjalani satu pertandingan pada satu waktu. Segalanya terjadi dengan cepat. Tugas kami adalah fokus pada apa yang bisa kami lakukan dengan lebih baik, kemudian tampil di Game 2 dan bersiap untuk berangkat.”

Berikut tiga hal yang harus diperhatikan dalam Raptors-Cavaliers Game 2 Senin malam (7 ET, Olahraga Merak/NBC).

1. Ingram perlu membawa Toronto kembali ke seri ini

Pencetak gol terbanyak untuk Raptors tampak frustrasi selama paruh kedua Game 1 yang hampir tidak terlihat dan kemudian menjadi marah setelahnya ketika dia dengan tegas menyatakan Raptors tidak dapat memenangkan seri playoff, atau mungkin bahkan sebuah pertandingan, ketika dia hanya melakukan satu tembakan di paruh tersebut.

Dan dia benar. Raptors dapat membawa A-game mereka sebaliknya, tetapi jika Ingram adalah hantu di saat yang sebenarnya, yang terjadi ketika dia hanya mencetak empat poin dan lebih merupakan umpan, mengalahkan Cavs empat kali berturut-turut sepertinya sebuah harapan.

Selain itu, serangan Ingram cukup satu dimensi. Dia bisa menembak, terutama dari jarak menengah. Cukup banyak. Dia tidak lulus, baik secara sukarela maupun lancar. Dia seorang finisher, bukan starter. Oleh karena itu, jika dia tidak mendapatkan sentuhan, dan cukup sering, dia tidak terlibat dalam pelanggaran.

Hal ini berada di pundak pelatih Darko Rajaković, yang secara aneh mengubah strategi yang berhasil sepanjang musim dan mengubahnya secara tiba-tiba. Jika Ingram tidak hanya sering menembak tetapi juga mendapat pukulan, pertahanan Cavs terpaksa melakukan penyesuaian dan tiba-tiba pemain seperti Scottie Barnes bisa memanfaatkan tembakan yang lebih terbuka.

2. Pick-and-roll Harden dapat membedakan Toronto

Kedatangan Harden musim ini tidak hanya membuat Cavs menjadi pengumpan elit, tapi juga ahli pick-and-roll. Soalnya, banyak pemain yang bisa mengoper, tapi bagaimana dengan metode passingnya? Berapa banyak yang bisa keluar dari layar dan membuat keputusan yang tajam seperti Harden?

Harden dibangun untuk jenis permainan ini karena dia bertubuh besar dan dapat memanfaatkan tubuhnya melawan beknya, dia dapat menggunakan dribelnya untuk mencapai tepi, dan dia dapat melihat screenernya berguling ke ring untuk mendapatkan keranjang yang mudah jika pertahanan memberi Harden terlalu banyak rasa hormat.

Harden telah meniti karir di bidang ini, sama seperti John Stockton selama bertahun-tahun di Utah. Terlebih lagi, pemain besar Cavs bisa berpesta, dan itu penting. Ketika berada dalam situasi di mana mereka harus menciptakan peluang untuk diri mereka sendiri, Jarrett Allen dan Evan Mobley sering kesulitan ketika mencoba mengalahkan pemain mereka saat menggiring bola.

Namun ketika mereka menangkap umpan dari Harden dan hanya perlu menggiring bola sekali, hal itu meningkatkan kemampuan mereka untuk mencetak gol, terutama jika mereka mendapat pandangan terbuka. Enam dari 11 gol lapangan mereka di Game 1 dibantu oleh Harden.

Kejutan besarnya adalah mengapa Donovan Mitchell dan Harden tidak lebih sering terlibat dalam pick-and-roll. Hal ini akan membuat pertahanan menjadi terkekang, karena dalam situasi mengambil racun, siapa yang mereka biarkan terbuka? Dan bukankah Mitchell akan sukses dalam permainan pick-and-pop, yang memungkinkannya menembakkan jumper terbuka?

Tentu saja, dengan asumsi Mitchell benar-benar tahu cara mengatur layar. Kedengarannya sederhana, namun sulit dilakukan bagi penembak volume yang biasanya tidak berada dalam situasi tersebut hingga akhir kariernya ketika mereka menjadi pemain peran.

Bagaimanapun: Toronto harus mencari cara untuk menjinakkan strategi ini atau ini bisa menjadi seri pendek.

3. Siapa yang memenangkan pertarungan besar?

Di Game 1 ini bukanlah kontes; Cavs sebagian besar mengendalikan permainan dari jarak 5 kaki. Mitchell khususnya mampu menuruni bukit sepanjang malam tanpa melihat bek yang mengancam di gawangnya.

Cleveland di atas kertas punya keunggulan, setidaknya dari posisi tengah. Sementara Allen mengalami cedera selama beberapa minggu terakhir, dia tampak cukup lincah di Game 1. Dia dan Mobley melakukan kombinasi 14 rebound dan Cavs mengalahkan Toronto, 33-27.

Adapun Jakob Poeltl, pemain tengah Toronto ini mengalami musim yang kurang cemerlang di mana tempatnya di urutan kekuasaan merosot seiring dengan dampaknya. Dia hanya bermain 21 menit di Game 1 saat Raptors lebih mengandalkan rookie Collin Murray-Boyles dan Sandro Mamukelashvili, keduanya bagus tetapi tidak terlalu mengesankan.

Ini adalah waktu yang tidak tepat bagi Poeltl. Dia adalah pemain yang solid untuk Raptors dalam beberapa tahun terakhir dan Toronto memberinya perpanjangan kontrak, namun sejak itu dia memberikan banyak petunjuk bahwa tahun-tahun terbaiknya telah berlalu. Menit dan produksinya berada pada titik terendah sejak tahun-tahun perkembangannya yang dihabiskan di San Antonio. Dia mencetak rata-rata 10,7 poin selama musim ini, terendah sejak 2020-21 (8,6 ppg), dan rata-rata rebound 7,0-nya terakhir serendah ini pada 2019-20 (5,7; dalam waktu kurang dari 20 menit per game).

* * *

Shaun Powell telah meliput NBA sejak 1985. Anda dapat mengirim email kepadanya di [email protected]menemukan arsipnya di sini Dan ikuti dia di X.