LeBron James memaksa OT, di mana Lakers akhirnya menang untuk memimpin seri 3-0 atas Rockets.
Dapatkan satu saja. Untuk tim mana pun yang kalah 3-0 secara seri, memenangkan Game 4 adalah tujuannya.
Semua orang tahu statistiknya: Tidak ada tim yang bangkit dari defisit 3-0 untuk memenangkan satu seri di babak playoff NBA. Rekor keseluruhan dalam satu seri untuk tim yang tertinggal 3-0 adalah 0-159.
Kalah 3-0 dari unggulan keempat Los Angeles Lakers dalam a seri playoff Wilayah Barat putaran pertama dan musim mereka dipertaruhkan, unggulan kelima Houston Rockets tidak perlu diingatkan akan pendakian curam yang mereka hadapi.
Bisakah Rockets memaksakan Game 5?
Ada cukup banyak hal positif meskipun Game 3 runtuh di akhir untuk dimanfaatkan Rockets saat mereka mencoba memperpanjang seri.
Berikut tiga hal yang harus diperhatikan di Game 4 pada hari Minggu (09:30 ET, NBC/Merak):
1. Bagaimana ketersediaan Kevin Durant untuk Game 4?
Bintang Rockets Kevin Durant melewatkan Game 1 dengan lutut kanan yang memar dipertahankan dalam latihan dan melewatkan Game 3 dengan pergelangan kaki kirinya terkilir berkelanjutan di kuarter keempat Game 2.
Dia terdaftar sebagai pemain yang dipertanyakan dalam laporan cedera resmi dan kemungkinan besar akan menjadi keputusan waktu pertandingan.
“Dia masih mendapatkan perawatan sepanjang waktu,” kata pelatih Rockets Ime Udoka. “Saya pikir ada sedikit rasa sakit dan (dia) mengalami banyak pembengkakan, tapi itu masalah apakah dia bisa pergi. Kami akan mencobanya, saya yakin besok pagi dan sebelum pertandingan, dan kami akan mengetahui statusnya saat itu.”
Meski tertatih-tatih, Rockets bisa menggunakan skill Durant.
2. Memperlambat LeBron James
LeBron James menampilkan performa klasik dengan 29 poin, 13 rebound, dan enam assist dalam kemenangan penting di Game 3 atas Rockets.
Lakers sedang bermain tanpa Luka Doncic dan Austin Reaves – dua pencetak gol terbanyak tim – dan Rockets belum menemukan cara untuk membatasi LeBron James yang berusia 41 tahun.
James rata-rata mencetak 25,3 poin, 9,7 rebound, 8,7 assist, dan 2,0 steal serta menembakkan 47,4% dari lapangan dan 43,8% melalui lemparan tiga angka. Dia telah mengatur kinerja Lakers yang luar biasa yang memungkinkan Luke Kennard mencetak rata-rata 21,3 poin; Marcus Cerdas, 20,3 poin; dan Rui Hachimura, 16,3 poin.
Itu terlalu mudah bagi James, yang menikmati momen dan melemparkan lob kepada putranyaBronny James, memaksakan turnover dan membuat tembakan tiga angka saat permainan dipertaruhkan.
Rockets perlu menemukan cara untuk mengurangi produksinya.
3. Membatasi kesalahan, menembak lebih baik untuk Rockets
Rockets menampilkan lineup awal dengan lima pemain berusia 24 tahun atau lebih muda di Game 3. Mereka memiliki tim muda yang berbakat, dan itu mengarah pada kesalahan yang terlihat di akhir Game 3 ketika Lakers mengatasi defisit 101-95 di 30 detik terakhir kuarter keempat untuk memaksa perpanjangan waktu.
Turnover, foul, dan tembakan (hanya 28,7% dari lemparan tiga angka dalam seri ini) telah merugikan Rockets.
Namun ada hal positif yang dapat mereka terapkan pada Game 4. Rockets menguasai sebagian besar babak kedua, dan Alperen Sengun, Jabari Smith Jr., dan Amin Thompson masing-masing mencetak setidaknya 24 poin. Sengun menyumbang 33 poin, 16 rebound, enam assist dan tiga steal; Thompson membukukan 26 poin, 11 rebound, empat assist, tiga steal dan tiga blok; Smith menambah 24 poin dan enam rebound.
Produksi seperti itulah yang bisa membawa kemenangan. Mengurangi turnover yang tidak tepat waktu dan meningkatkan pengambilan gambar akan menempatkan Houston pada posisi untuk memperpanjang seri ini. Setiap pertandingan ditentukan dengan selisih sembilan poin atau kurang, dan Game 3 dilanjutkan ke perpanjangan waktu.
Rockets sudah dekat tetapi belum mampu menyelesaikannya.
* * *
Jeff Zillgitt telah meliput NBA sejak 2008. Anda dapat mengirim email kepadanya di [email protected]menemukan arsipnya di sini Dan ikuti dia di X.