Devin Booker akan berusaha sekuat tenaga untuk memperlambat MVP Kia, Shai Gilgeous-Alexander.
Pertarungan 1-8 di babak pertama ini adalah seri pembuka terakhir yang harus diselesaikan, dengan Phoenix mengalahkan Golden State untuk mendapatkan kembali tempat di playoff dan mendapatkan tugas terberat yang dihadapi tim mana pun yang lolos: menang empat kali melawan juara bertahansiapa yang didorong menjadi pemenang berulang Larry O’Brien pertama sejak Warriors 2017 & 2018.
Jadwal seri
Berikut cara menonton serial Thunder vs Suns:
Sepanjang waktu Waktu Standar Timur
- Permainan 1: Phoenix di Kota Oklahoma | Minggu 19 April (3:30 ET, ABC)
- Permainan 2: Phoenix di Kota Oklahoma | Rabu 22 April (9:30 ET, ESPN)
- Permainan 3: Kota Oklahoma di Phoenix | Sabtu 25 April (3:30 ET, NBC)
- Permainan 4: Kota Oklahoma di Phoenix | Senin 27 April
- Permainan 5: Phoenix di Kota Oklahoma | Rabu 29 April*
- Permainan 6: Kota Oklahoma di Phoenix | Jumat 1 Mei*
- Permainan 7: Phoenix di Kota Oklahoma | Minggu 3 Mei*
* = Jika perlu
Hasil musim reguler
- 28 November (Permainan Grup Piala NBA Emirates): Kota Oklahoma 123, Phoenix 119
- 10 Desember (Permainan Grup Piala NBA Emirates): Kota Oklahoma 138, Phoenix 89
- 4 Januari: Phoenix 108, Kota Oklahoma 105
- 11 Februari: Kota Oklahoma 136, Phoenix 109
- 12 April: Phoenix 135, Kota Oklahoma 103
Alur cerita teratas
Apakah Thunder siap untuk close-up mereka? Pada saat kita memasuki seri pembuka hari Minggu di Paycom Center, itu akan berlangsung dua minggu sejak kita melihat Oklahoma City dalam konfigurasi terdepan di konferensi. Itu terjadi saat mereka mengalahkan Clippers 128-110 pada 8 April. Dua pertandingan terakhir diserahkan kepada cadangan dan cadangan yang dalam. Itu mungkin menunjukkan trade-off istirahat vs ritme untuk Thunder, kecuali mesin mereka bersenandung sepanjang musim meskipun ada pemain rotasi yang signifikan. Chet Holmgren melewatkan 13 pertandingan, Shai Gilgeous-Alexander 14, Alex Caruso 26, Isaiah Hartenstein 35 dan Jalen Williams 49, namun hampir tidak ada selip. Cegukan 3-5 di bulan Januari/Februari membuat OKC dari 37-8 menjadi 40-13, dan itu sangat goyah.
Awasi terus
Memperlambat SGA. Jarang terjadi dalam karier Devin Booker bahwa ada senjata backcourt di tim lawan yang lebih berbahaya darinya. Tapi itulah situasi yang dihadapi Booker dan Phoenix ketika mereka mencoba mengatasi serangan ofensif multi-segi Gilgeous-Alexander. The Suns memiliki Dillon Brooks sebagai bek yang tangguh dan mungkin mengganggu, bersama dengan Ryan Dunn dan Jordan Goodwin. Mereka menciptakan pertahanan paling efisien kesembilan di NBA musim ini. Namun tekanan yang diberikan SGA pada setiap lawan, dan setiap bek individu, tidak ada habisnya, dan dia memiliki banyak sekali pilihan untuk menyemprotkan bola. Ditambah lagi selalu ada jalan yang dia pakai menuju garis pelanggaran.
Gilgeous-Alexander rata-rata mencetak 30,0 poin dan 7,3 assist vs. Suns musim ini, sambil mencatatkan 50,9% secara keseluruhan dan 50% secara keseluruhan. Phoenix memang bangga dengan pertahanan 3 poinnya (34,7%) namun bagian bawahnya agak lunak – tembakan lawan 55,6% di dalam busur, kategori di mana Matahari berada di peringkat ke-19th. Booker tentu saja bisa mengimbanginya sebagai pencetak gol, tapi dia harus melakukannya melawan pertahanan teratas liga. Dan dia tidak memiliki pencetak gol sekunder dan tersier yang dimiliki SGA.
Satu hal lagi yang harus diperhatikan untuk setiap tim
Untuk Guntur:Bahkan pertahanan yang pelit seperti mereka tidak dapat menghilangkan segalanya. OKC 25th menempatkan peringkat dalam pertahanan 3 poin adalah potensi kelemahan yang dapat dieksploitasi Suns. Phoenix mengambil dan membuat lemparan tiga angka terbanyak kelima di liga, mencetak rekor franchise dengan menjatuhkan 1.210. Akurasi 36,1% dari penembak jarak jauhnya berada di peringkat 12th. Meski begitu, OKC tidak memberikan banyak lowongan di tempat lain. Persentase gol defensifnya secara keseluruhan (43,87%) adalah yang terbaik di NBA. Begitu pula defleksi 20,7 poin dan turnover 22,0 poin. Memaksa turnover, Thunder berada di peringkat kedua, sama seperti steal. Itu akan menjadi kekacauan ketika OKC meningkatkan intensitas playoff.
Untuk Matahari:Menemukan pencetak gol yang dapat diandalkan selain Booker melawan pertahanan fisik dan mengganggu Thunders tampak seperti sebuah tantangan. Pertimbangkan: Sepuluh Suns rata-rata mencetak 10+ poin melawan OKC di seri musim tetapi hanya point guard Jamaree Bouyea yang berpartisipasi dalam kelima pertemuan. Dan hanya tiga lagi yang dimainkan dalam empat pertandingan. Tapi itu sebelum Jalen Green meledak di minggu Play-In. Dia mencetak 35 gol saat kalah dari Portland, lalu melampauinya dengan 36 gol saat menyingkirkan Golden State. Green tidak menghadapi OKC sama sekali musim ini saat bermain dalam 32 pertandingan yang tertatih-tatih karena cedera. Dia telah lama menjadi pemain 20 poin yang sukses namun kuat selama empat musim bersama Houston sebelum pindah ke Phoenix. Triknya adalah membuat Green dan Booker bekerja secara bersamaan.
Satu nomor kunci yang perlu diketahui
7.4 —The Suns memiliki rata-rata 3,1 peluang tembakan lebih banyak (percobaan mencetak gol atau perjalanan ke garis gawang) dibandingkan lawan mereka di musim reguler. Itu adalah selisih terbaik ketiga di liga dan peningkatan sebesar 7,4 per game dari musim lalu, ketika mereka mencatatkan rata-rata 4,3 lebih sedikit dari lawan mereka.
Di musim pertama Jordan Ott sebagai pelatih kepala, Suns melihat peningkatan luar biasa dalam penguasaan bola. Mereka melihat lompatan terbesar di liga dalam persentase rebound ofensif dan tingkat turnover lawan. Mereka mengimbangi pengambilan gambar di bawah standar dengan mendapatkan lebih banyak gambar.
Thunder menjadi tim terbesar keempat di ligamenjatuhkandalam perbedaan peluang tembakan, dari plus-4,3 per game (kedua) musim lalu menjadi plus-1,3 (peringkat 11) musim ini. Mereka tidak melakukan turnover sebanyak yang mereka lakukan tahun lalu, dan mereka mengalami penurunan persentase rebound ofensif terbesar ketiga. The Suns memiliki sedikit keunggulan dalam lima pertemuan head-to-head, meskipun perbedaan terbesar dalam lima pertandingan tersebut (Phoenix +5) terjadi pada hari terakhir musim reguler, ketika kedua tim mengistirahatkan pemain reguler mereka.
— John Schuhmann
Pilihannya
Guntur dalam lima. Phoenix datang ke kamp dengan 14 wajah baru, pelatih pemula di Ott dan staf baru. Pemain Seven Suns mencetak angka tertinggi dalam karirnya dalam hal mencetak gol, sementara tim tersebut berada di peringkat keempat dalam hal steal dan menahan musuh dengan 111,1 poin per game, terendah dalam empat tahun. Namun pencapaian yang berlebihan berhenti di sini. Bahkan dengan minggu yang melelahkan bagi Green untuk membantu timnya sampai di sini, serangan Phoenix akan menghadapi tingkat hambatan yang semakin tinggi melawan OKC. Skuadron pemain bertahannya seperti Lu Dort, Alex Caruso, Cason Wallace, Chet Holmgren dan masih banyak lagi tidak hanya membuat tim kewalahan – tapi juga membuat mereka frustrasi, memar, dan terkadang membuat mereka berdarah. Pada tahap awal postseason ini, Thunder mengukur diri mereka sendiri. Garis waktu yang panjang pada putaran pertama – atau hari libur tambahan jika mereka berhasil mengalahkan Phoenix dengan cepat – akan memungkinkan OKC untuk merancang rotasinya menjadi sesuatu yang lebih dapat diandalkan daripada cara mereka menambal 82 putaran pertama.
* * *
Steve Aschburner telah menulis tentang NBA sejak tahun 1980. Anda dapat mengirim email kepadanya Di Sinimenemukan arsipnya di sini Dan ikuti dia di X.